唐伯虎原名唐寅,字伯虎,号六如居士、桃花庵主、逃禅仙吏等。明朝著名画家被称为“明四家”或“吴门四家”。
自从冯梦龙的“唐解元一笑姻缘”的小说问世之后,不少民间艺人对其进行了大肆渲染,唐伯虎点秋香的故事广为流传,使得唐伯虎成为了老百姓心目中风流倜傥、才华横溢的大才子。在星爷主演的电影《唐伯虎点秋香》当中,更是把唐伯虎描写成了腰缠万贯、身边妻妾成云、行为荒唐风流的大少爷。
其实,这都是文学作品夸大了趣味性,大大的歪曲了唐伯虎本来的面目,历史上的唐伯虎,不但没有传说中的那些风流韵事,而且生活还十分清贫,一生经历坎坷,死后也很凄凉。
唐伯虎出生在一个小商人的家庭,父亲唐广德是一家唐记酒店的老板,全家人的生活还过得去,但绝不是大富之家。
唐伯虎自幼聪明伶俐,能诗善画,十六岁那年考中秀才,正当他意气风发之时,他的父亲突发中风而亡,母亲也因太过悲痛没多久就随着他父亲走了,后来他的亲妹妹也在丈夫家去世。家庭连续遭受这样的打击,让唐伯虎意志消沉,整天浑浑噩噩。后来在他的好友祝枝山、文徵明的鼓励下,才下定决心发奋读书,准备考取功名。
弘治年间,唐伯虎考中了应天府(今南京)乡试第一名(解元),一时间名声大振,被称为“江南第一才子"。可惜天不遂人愿,本打算在会试中一显身手的唐伯虎,却不料被牵连进了当时的大案(科场舞弊案)中,吃了一连串的冤枉官司,自此以后,他的仕途之路便就此终结。
屋漏偏逢连夜雨,唐伯虎考取功名无望,家庭又再次出现危急。他的第一任妻子徐氏,出身豪门,却非常势利,嫁给唐伯虎原本是看中他的才华,希望有朝一日能够金榜题名,青云直上,这样一来便夫贵妻荣。