爱华网泡面最近身价大涨啊，成为美国监狱里的抢手货，难道是它的美味征服了所有人？其实不然，爱华网网的小编给大家分析一下为什么泡面能够成为监狱里的抢手货，相当于一般等价物的存在。
我们都知道，监狱，是一个与社会高度脱节的环境。虽然这里头也有地下市场，但使用的并不是美元或者英镑：这些纸在里头是饥不能煮，寒不能衣，可以说并无用处。
曾经的监狱硬通货：香烟
因为大多数囚犯都有吸烟的嗜好（实用性），而监狱中又不容易合法的获得香烟（稀缺性）， 在相当长的一段时间里，香烟就成了监狱里的一般等价物，或者说监狱里的货币。：
当然，吸烟是有害健康的，所以美国各个司法部门都努力在狱中推行戒烟活动，以保护囚犯们的未来。令人欣喜的是，他们总算获得了一些进展。
在多个州的监狱中，犯人们不再沉迷于对人有害的香烟，而是更喜欢用方便面作为货币。
现在的监狱抢手货：泡面
这可能是因为飞面大神的号召力日益增强，但也可能是源于美国监狱体系的改造。 该研究指出，尽管犯人们依然对于香烟有着各种难以抑制的渴望，但生存的本能则压倒了嗜好。归咎于联邦和各州预算的缩减，以及大量的私营监狱的使用，监狱里的犯人们不得不面对一个残酷的现实：饭菜质量粗劣，提供的热量不够消耗，而每天要干的活却有增无减。
和世界大多数国家一样，米国也有监狱；但和大多数国家不同的是，米国的监狱有相当一部分是私营的。换句话说，监狱的设施建设和运营都是私人企业来负责，州或者联邦政府则按照囚犯的人头数付钱。
比如，米国最大的“美国惩教股份有限公司”（CCA），建于1983年，在21个州（含哥伦比亚特区）建有60个监狱/拘留所，全职雇员有一万四千多人，总体规模可见一斑。
监狱生活质量差，伙食难以满足日常需求
按照CCA官网的介绍，他们管理监狱是非常高效的，至少可以为纳税人节约10%的成本，还能为股东提供合理的回报。这一点似乎是有数据支撑的：2011年，美国监狱管理局（BOP）宣布，他们2010年的总开支为485亿美元，比2009年节省了5.6%，而2010年的狱中羁押总人数比2009年下降了2.4%，实际节支3.2%；算上美元的贬值率，2010年美国在犯人身上花的钱，比2009年大致就减少了5%。（数据来源：福布斯新闻）
当然，这种5%的节俭，可能来自于比更有效的管理，也可能来自于对犯人待遇的调整：在迈克尔的论文中，提到了某监狱近些年来的改革：本来，每位囚犯每天吃3顿热饭，改革后变成了每天两顿热饭和一顿冷餐，而周末是休息日，仅提供两顿饭。
而饭菜的质量，也有显著的下降。比如，所谓冷餐，就是两块面包和一小包炸薯条，似乎并不能满足成年男性的正常需求。
在这项为期一年的研究中（2015.3-2016.3），吉布斯同学接触了六十多位囚犯和狱警，并实际观察了狱中的工作，得出了上述结论：因为从食物中摄入的热量不足，囚犯更倾向于自己“购买”方便面——这种虽然不是很健康，但热量却很充足的食物。对于他们而言，“RAmen”不仅仅是一个口号，而是生存下去的必须。
泡面不是违禁品，合法且易得
再加上方便面并不是违禁品，有亲友接济的犯人可以合法从小卖部中买到，它很快就成了监狱里的“钱”。
在某些米国监狱中，方便面甚至有了一个专门的暗号“汤”（soup），囚犯之间交流时就会说“帮我办个事吧？”“给几个汤？”。当然，由于方便面上的开支增加，香烟上的支出只能被缩减，这多少也算是一件好事吧。
这样的结论，多少是令人沮丧的。今年8月，美国司法部宣布，将逐步减少把囚犯送往私人监狱羁押的数量，以避免种种弊端，话音一落，CCA的股票应声而跌。但也有分析人士表示，美国司法部提供的犯人，仅占到CCA业务的7%左右，移民局（归国土安全部管辖）等机构抓获的非法移民才是他们业务的主体，相信不至于对公司造成致命伤害。再说，米国大选在即，下一任司法部长会不会重新青睐私人监狱，也未可知。
同时，按照目前大选的调调，削减预算是一个大的方向，哪怕没有私立监狱了，公立监狱里的犯人也未必就能有足够的拨款来吃饭。因此，拉面作为美国监狱的“货币”的使命，或许还将存续很长一段时间。
