爱华网文 | 郑钢 编辑 | 马用雷
主题是一篇文章的核心和灵魂。
就如同一个人的大脑，一支军队的司令部一样。一篇文章，不管它的文辞多优美，结构多严谨，选材多新颖，如果主题不明确、思想不集中，也就如同一具没有生命的行尸走肉一样，了无生气。
因此，衡量一篇文章成功与否，写得好坏与否的重要标志，就是看这篇文章的主题是否明确集中突出。
美国的中小学生常常要写小论文（Essay）,教师常常会根据教学的内容，要求学生根据学习的主题完成小论文。在写作时，主题很重要，主题是论文的灵魂，主题决定着论文写作的构思、行文及修改活动。文章材料的选择、结构的安排、表达方式的选用及语言的遣用等，都必须围绕主题的表现进行，都要服从、服务于主题表现的需要。
TREE策略将告诉你如何指导孩子在写作时紧密围绕主题。
1. 确定主题
Topic identification
先要明确要写的文章主题是什么？
要理解主题和阅读的材料或学习的内容有什么关系，在写作时才能紧密围绕主题和学习内容。
然后,给论文取个合适的题目，能准确地反映主题。
在主题选择时，要注意范围不能太大，也不能太窄。太大的话，信息会杂论无章，常常和主题分裂；太窄的话，信息太少，无法支撑论文的写作，内容也会干巴巴的，了无内涵。当然在写作前，要深刻理解这个主题，不清楚的话，和同学、家人或老师深入讨论，直到弄明白了为止。如学生要写“我最崇拜的人”的主题，选择了马吉克·约翰逊为对象，先要清晰或者交流为什么崇拜的理由。
2. 分析每一段文章
React to each paragraph
认真分析每一段文章，是否与主题有关系。
可以在每段文字着墨的时候分析，也可以在写好后分析，让孩子问问自己问什么写这个段落，每一段是否与文章的主题符合。检验段落是否必要或者与主题密联系可以做一个“减法策略”，将这段文字去点，看看是否会影响整篇文章的主题，如果不影响，说明这段文章没有必要，可以删除，也可以修改文字，直到符合主题为止。
同样以“我最崇拜的人--马吉克·约翰逊”为例，这样写道：
1. Theperson I most admire is Magic Johnson. The reason for this is that he is afamous basketball player who admitted that he was HIV positive. He was at thetop of his career when he announced this.
2. Magic said thathe contracted the virus because he was promiscuous. He has a wife and child butthey are not HIV positive. He is also the sixth of 10 children. Hisannouncement showed that AIDS was not a gay disease. He was not afraid of beingcalled gay.
3. He has dedicated his life to educating peopleabout AIDS. After his announcement, he continued to play basketball for awhile. When he couldn't play anymore, he went into business. He owns a chain ofmovie theatres. He also is active in causes like the United Negro College Fund.
4. When he played basketball, he andLarry Bird were competitors. They were always being compared to each other.
5. Magic shows that it is possible to overcome illnessand be successful. He played for Michigan State when he was in college and thenhe played for the L.A. Lakers. He has been a model for many people who haveproblems in their lives.
第一段直接亮明了主题，崇拜的理由基于马吉克·约翰逊是著名的篮球运动员，更为重要的是在职业生涯巅峰时，勇敢地宣布自己是艾滋病毒携带者。
第二段讲了他的家庭，有妻子和孩子，他只是性生活混乱者，而不是同性恋。
接着第三段，描述了约翰逊是痛改前非，如何投身公益事业，普及艾滋病知识，成为预防艾滋病大师。
第四段写了他和对手拉里·柏得总是竞争的故事。
第五段也就是结尾，总结了主题：每个人在人生的道路上都会遭遇疾病或困难，但不要畏惧，可以克服或战胜。约翰逊就是一个很好的榜样。分析五个段落，可以看出第四段与文章的主题并不相关，因此完全可以删除。
3. 认真检查每一段里的每一句话
Examine each sentence in each paragraph
在英语小论文写作中，每段文章前面的段首句非常重要，段首句既是文章主题的体现或者分观点，也是一段文章的中心思想，引领后面的内容。
写好一段文章后，让孩子读一边，然后问问自己段首句是否与文章主题密切相关，段落中的每一句是否与段首句有关联。如果句子和段落的主题没有关系，要么删除它，要么修改直至与主题相关。
好的小论文常常是主题鲜明，结构清晰，文字精练，论证严密，逻辑性强。
同样以约翰逊一文为例，检查每段文字，可以发现第二段有句话与主题不符合，属于多此一举。“约翰逊是家中10个孩子中的第六个（ Magic was the sixth of 10 children.）”，因此可以将这句话删除。
4. 完成结尾
The End
一篇好的文章讲究“凤头、猪肚、豹尾”，也就是说文章的结尾要像豹的尾巴一样刚劲有力，令人发省，启迪思考，前后呼应。因此写最后一段时，要起到总结作用，问问自己是否总结了中心思想或体现主题，总结是否基于前面几个段落的内容。千万不要在结尾中增加新的内容，否则画蛇添足。
在约翰逊一文的结尾中，有“他为密歇根州队和洛杉矶湖人效劳”这样一句话。这句话增加了新的内容，而且，与主题不是很符合，因此没有必要写在里面。
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