爱华网小的时候经常在田野小路，杂草丛生的地方看见一簇簇浑身长满刺的小果子，却叫不出它的名字，刺蒺藜是一年生草本植物，茎由基部分枝，平卧，淡褐色，长可达1米左右;全体被绢丝状柔毛，分布全国各地，长江以北最普遍;全球温带地区均有，果入药，有散风、平肝、明目之效，嫩茎叶可治皮肤瘙痒症;种子可榨油;茎皮纤维供造纸，那么刺蒺藜是什么呢?
刺蒺藜茎由基部分枝，平卧，淡褐色，长可达1米左右;全体被绢丝状柔毛。双数羽状复叶互生，长1.5-5厘米;小叶6-14，对生，矩圆形，长6-15毫米，宽2-5毫米，顶端锐尖或钝，基部稍偏斜，近圆形，全缘。花小，黄色，单生叶腋;花梗短;萼片5，宿存;花瓣5;雄蕊10，生花盘基部，基部有鳞片状腺体。果为5个分果瓣组成，每瓣长短棘刺各1对;背面有短硬毛及瘤状突起。
8-9月果实由绿色变成黄白色，大部分已成熟时，割取全株，晒几天，脱粒，再晒干。盐蒺藜：取去刺的蒺藜，用盐水拌匀，闷透，用微火炒至微黄色，取出，晒干。
蒺藜复果多由5分果瓣组成，放射状排列呈球形，直径7-12mm。商品常裂为单一的分果瓣，斧状三角形，长3-6mm，淡黄绿色，背面隆起，有纵棱及多数小刺，并有对称的长刺和短刺各1对，成八字形分开，两侧面粗糙，有网纹，灰白色;果皮坚硬，木质，内含种子3-4粒。种子圆形，稍扁，有油性。气微，味苦。
目前临床主要是将蒺藜子作为疏肝祛风、利水明目药使用。药理研究结果表明，白蒺藜有降压作用，并有利尿功能;临床也证实，白蒺藜对腹水及水肿病人有效。其所含哈尔满碱对皮层及其运动中枢、脊髓有兴奋作用。它还有抗胆碱脂酶的作用，使组织对乙酰胆碱的敏感度增加。近来有人发现，白蒺藜有抗食欲活性和精神健康活性。因为白蒺藜有抗食欲作用，故应有减肥效果。消除肥胖、保持精神情绪的健康，与抗衰防老和延年益寿是有密切关系的。以此来看，长服蒺藜子是确有可能使人达到身轻长生目的的。
