1935年2月,红军第2、第6军团长征途中经过四川。当时的四川军阀刘湘害怕红军留在四川,对他的统治造成威胁,就安排部分军队对红军进行围追堵截。
其中,就有川军部队43军。
43军的军长叫郭汝栋。知道郭汝栋的人不多,但他有一个赫赫有名的堂弟,叫郭汝瑰——对,就是那位蒋介石身边的红人、国民党国防部作战厅厅长、多次将蒋介石的作战计划及时传给毛泽东的郭汝瑰。说起来,当年郭汝瑰到黄埔军校读书,还是郭汝栋所介绍的。
郭汝栋很早就加入过同盟会,参加过辛亥革命,是蜀军政府“炸弹队”成员。后来,他到四川军官速成学堂学习,毕业后进入川军刘存厚部队,开始了他的戎马倥偬岁月。
郭汝栋最初在四川军阀杨森部队里任职,后来杨森被刘湘打败后,依附刘湘。1934年9月,郭汝栋所部20军改称43军,任然担任军长。1935年2月,国民党部队对湘鄂川黔苏区和红军进行“围剿”,43军在刘湘的安排部署下,由慈利沿澧水北岸向大庸进攻,参加了对红军第2、第6军团的“围剿”作战。
就在这次“围剿”作战中,发生了一件有趣的事情。
郭汝瑰的二弟郭汝瑚当时也在郭汝栋的43军,担任无线电排长。郭汝瑚曾对郭汝瑰讲:有一次郭汝栋率部追击红军,前卫报告追上了红军,郭汝栋立即下令:“埋锅造饭,吃饱了好打共产党。”
郭汝瑚感觉奇怪就问道:“你天天喊追共产党,怎么追上了又不打呢?”郭汝栋忙拉他到旁边小声对他说:“我一无补给场所,二无野战医院,打下来伤兵往哪里送?械弹向哪里去补充。”