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耗时75年，全程密切跟踪724位男性的人生历程，哈佛成人发展研究项目的第四任领导人罗伯特·瓦尔丁格教授终于登上TED演讲台，和全世界分享最终的研究成果——我们每个人都关心的“如何拥有美好人生”的命题，有了目前来讲最为科学的回答。
（点击上方视频，看罗伯特教授的精彩演讲）
75年前，哈佛的精神分析师们开始思考一个问题：“过来人用经验保证，财富、名声、拼命工作能换来幸福感，这是真的吗？”
信不过“过来人”，他们决定从人的青少年时期一直追踪到老年，去观察到底什么才是保持幸福、健康的钥匙。并在这些年中顽强地扛住了“失访率”、经费不足、研究者兴趣点转移、研究者去世前没找不到接班人等终止人类学研究的常见因素，成为目前相关领域耗时最久的权威研究（其他研究最长不过10年）。
724位研究对象中，大约有60位还在世，其中绝大多数都已经超过了90岁。
他们选择的样本非常有趣。分别是上个世纪30年代末，哈佛大学大二的学生，以及波士顿最贫穷区域的男孩——多数人都住在出租屋里，许多甚至没有热的或冷的自来水。
入选研究之后，所有青少年都接受面谈和医学检查。研究人员去他们家里对他们的父母进行访谈。
后来这群青少年长大成人，进入社会各行各业。有的成了工厂工人，成了律师、泥瓦匠、医生，有一位成为美国总统。有的成了酒精依赖者，一些患上精神分裂症。有的从社会底层一路爬升到上流社会。而一些人却沿着相反的方向走过这段人生旅程。
研究人员每两年会打电话给研究对象，询问是否能够再寄给他们一套有关他们生活的问卷。波士顿城郊的许多研究对象问我们：“你们怎么总是不断地想要研究我？我的生活没什么意思啊。”而哈佛的毕业生从没问过这个问题。
研究人员还会上门访谈，从研究对象的医生那里获取医疗记录，获取他们的血样，扫描他们的大脑，和他们的孩子们交谈，用摄像机记录他们和自己的妻子谈论最隐秘的担忧……
最后，当75年研究的数据摆到一起，研究人员得出结论：拥有最幸福退休生活的人，都有一个共通点——擅长寻求玩伴来代替工作伙伴。
也就是说，有着非常好的维持良好关系的能力。
罗伯特教授总结了良好关系必备的三种要素：
第一条——孤独有害。事实证明，和家庭、朋友和周围人群连结更紧密的人更幸福。他们身体更健康，他们也比连结不甚紧密的人活得更长。
令人遗憾的是，任何一个时刻，每5个人中就有不只1个说自己孤独。我们知道，在人群中你也可能感到孤独，在婚姻中你也可能感到孤独。
第二条——交多少朋友不重要，亲密关系的质量才重要。举个例子，充满冲突而没有感情的婚姻，对我们的健康非常不利，甚至有可能比离婚还糟。
当研究人员把所有研究对象50岁的信息都整合起来之后，发现能够预测他们晚年生活的不是他们的中年胆固醇水平，而是他们对所在亲密关系的满意程度。50岁时对自己的亲密关系最满意的人，80岁时最健康。
而亲密关系似乎能缓冲我们在衰老过程中遇到的坎坷。我们生活的最幸福的伴侣，无论男女，在他们80岁之后都说，当他们感到更多躯体疼痛时，他们的心情依然快乐。而那些处于不幸关系中的人，当他们感受到更多躯体疼痛时，这些疼痛被增加的情感痛苦给放大了。
第三条——良好的人际关系能保护大脑。80岁时身边没有一个能在需要时完全依赖的伴侣的研究对象，更早地出现了记忆力衰退的症状。相反，如果身边有个一天到晚都在吵架，但就是让你有满满安全感的人，80岁只有保持清晰记忆力的时间更长。
（罗伯特教授演讲现场，相视而笑的一对夫妻）
你可能会说，这些道理，不就是老一辈们的生活智慧么？是的，但为什么明白这个道理这么难？罗伯特教授分析说，人们喜欢快速解决方案，难免对“人际关系”这一相对无聊且需要长期投入的工作，缺乏兴趣。
但是大量研究在提醒我们，如果你从每年挣75,000美元提高到7500万美元，你的健康和快乐基本不会发生变化；媒体不断地入侵和缺乏隐私使得多数名人显著地不健康。
至于拼命工作，有一条真理说，“没有人在临死前觉得自己要是花更多时间在办公室就好了。”
75年的研究告诉我们，发展得最好的人是那些把精力投入关系，尤其是家人、朋友和周围人群的人。这件事情其实很简单，但趣味无穷。
可以简单到拿和屏幕打交道的时间来和人打交道：
可以和身边的人一起做点小小的新鲜事，比如散步或者约会：
或者联系那个多年来不曾说过话的人，点亮一段死气沉沉的关系：
最后以罗伯特教授在演讲中引用的马克吐温名言结束：
一百多年前，当他回顾自己的一生时，他写下了，“生命如此短暂，我们没有时间争吵、道歉、伤心。我们只有时间去爱。”
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