卷在一条长长的地毯里,克莱奥帕特拉被偷偷运到了罗马执政官恺撒面前。为了争夺王权,这位埃及女王正遭遇弟弟(按照王室的规定,他同时是她的丈夫、共同的掌权人)的追杀,她必须征服恺撒,以获得强有力的倚靠。
计谋获得了成功。毯子缓缓打开,突然出现的艳丽女郎肯定让恺撒王吃了一惊,他最终拜倒在她的石榴裙下,不仅仅是情侣,更是亲密战友。恺撒为克莱奥帕特拉夺到了王权,她则成为他最坚定的支持者,以埃及取之不竭的财富,成就他称霸天下的野心。
后来,她同样征服了安东尼——罗马的下一任执政官。作为最富争议的女王,“艳后”这样一个称谓,多少可见人们对克莱奥帕特拉的褒贬。不过,也正是拜好莱坞电影所赐,人们尽管不了解这位叱咤风云的尼罗河女王,却知道了“埃及艳后”。伊丽莎白·泰勒(好莱坞影片《埃及艳后》的主演)的影像深入人心,至于女王的真实形象,从来都是众说纷纭。不管怎样,埃及女王的地位及其与两任罗马最高官的亲密关系,都决定了克莱奥帕特拉终将影响历史。用法国史学家帕斯卡尔的话说:倘若克莱奥帕特拉的鼻子稍短一些,世界的面貌也许会是另外一个样子。