爱华网2013年10月11日《南方都市报》
10月10日的《南方周末》，以《衡水中学的‘封神’之路》的文章作为封面报道。2013年河北省高考中，衡水中学不出意外地囊括了河北省文理科状元，并且，其文理600分以上的考生令人震惊地超过全省的五分之一。更不可思议的是，衡中考入清华北大的人数多达104人，这一数据占到了两校在河北省招生的80%。
如此巨大的高考优势背后的原因，按照衡水中学前校长，也是“衡中奇迹”的缔造者李金池所总结的，衡水中学的成功在于管理，而具体的措施就在于“封闭管理和量化考核”。不过，衡水中学能够完胜河北省原先的中学龙头老大——石家庄二中，所拥有的秘诀决不仅仅是内部管理一项。事实上，从李金池敢于和善于整合政府资源，到学校广开分校，利用择校费壮大自身经济实力，再到全省范围搜罗尖子生，用重金吸引优秀生源就读，每一方面都是衡水中学成为“神话”不可或缺的要素。
由此引来不少争议———其他普通中学对其抢夺优质生源的不满，社会舆论对教育资源分配不公的担忧，都让衡中这样的超级中学不时会卷入纷争。但是，相比于当地社会对它的肯定，上述负面声音便显得无足轻重。对于想要就读衡中的学生来说，衡中就是神一样的存在。也的确，衡水中学在衡水市，如同一块丰碑屹立在当地政府官员和民众心中，成为近20年来持续存在的骄傲。
但是，这样的办学模式对于学生本身的影响应该是要有所考虑的。例如，对学生作息时间的“精准控制”，从早上5点30分到晚上10点10分，学生乃至老师每一分钟都被安排好了，从起床、叠被、洗漱，到做操、吃饭、上课、晚自习，学校给出了精确的时间列表，学生只需要也只能按规定进行。毫不夸张地说，每一个衡水中学的学生，都生活在一个精确运转的工厂内，他们没有属于自己自由支配的时间。
缺乏自由支配的时间，自然也就不可拥有进行自由思考的时间。但在衡水中学这样为了高考可以牺牲一切的情况下，自由思考这样抽象缥缈的东西基本没有什么价值。因为这类学校的领导自有一套能够自洽的逻辑：在高考竞争无比激烈的背景下，只有抓紧一切精力服务于高考，才有资格谈其他的。学生进了大学，照样可以自由思考。
从实际出发，一切为了高考的观点足以获得主流家长们的支持。毕竟，在中国高等教育“严进宽出”的背景下，学校对内掐学生的时间，对外掐中考的尖子，就是一种理性选择的行为。只不过学生一旦从高考中解脱并进入大学，首要的任务就在于洗去高中的“烙印”，尤其是思维方式上的单调、封闭。这种高考前后的巨大悖论，对于衡水中学这样的超级高考工厂“出产”的学生而言，尽管显得特别扎眼，但在现有的高考体制面前，这样的悖论本身依然拥有足够维持下去的动力。在选择高考成绩和选择自由思考之间，体制与现实都会逼迫每一个人向衡中人靠拢，能够摆脱这一大趋势的终究只是少数。
