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“产翁”一词来自法文“couver”，原是指男人在孩子出生后，通过模仿妇女生育来加强与初生婴儿的血肉联系，从而确定孩子为父亲所生所有，获得像母亲一样的亲权，同时也缓解母亲的痛苦。如今，在巴西亚马逊流域的印地安土著中还流行着这种古怪的风俗，当妻子生下婴儿后，不是由她在家中坐月子，而是丈夫代替妻子坐月子，坐月子的丈夫就被称为“couvades(产翁)”。亚马逊的印地安人很看重为人父这件事，他们感到为人父这一关特别难过，因而想出这个办法，在关键时刻给初为人父者一段心理适应的时间，让他坐月子，使他有一段空白时间不与外界往来，一个月后再以新姿态出现在众人面前，好让别人承认他的新角色。
时至今日，男性在妻子怀孕、分娩、育儿中所扮演的角色早已从消极向积极方向转换，许多丈夫似乎觉得在妻子怀孕期间仅是照顾她还不足够，他们甚至把自己的身体也投入进去，亲身感受妻子怀孕的经历。尽管“产翁综合征(couvadesyndrome)”一词鲜为人知，但却变得越来越普遍，在各大洲、各国、不同文化的人群中都有发病个案。据估计，发病率为15%～65%。
不过现代“产翁”与原始社会的“产翁”已截然不同，他们不再代替妻子坐月子，而是经历妻子怀孕时的生理症状和分娩时的疼痛。虽然这些症状没有任何生理基础，完全是由于心理作用产生的，但患有“产翁综合征”的准父亲的身体不适感觉却非常真实。症状包括：消化不良、食欲改变、晨吐、体重增加、腹泻或便秘、头痛甚至一样会有腿抽筋。这些症状可能只在妻子怀孕期间短暂地出现，也可能持续到妻子分娩为止。有些案例显示，准父亲甚至在妻子阵痛时也会感到腹部绞痛或胸口痛(我们谈的是正常男性，他们并没有幻想自己怀孕了，尽管有些人会如此，而这是一种极少见的精神障碍)。
到底产翁综合征是怎样产生的呢?多年来，科学家们一直尝试从心理和生理方面寻找答案。许多专家认为产翁综合征是诸多心理因素共同作用的结果。首先，这是男性追求平等的一种表现，即认为“妻子能做的事情我也能做”。另外，这些症状也可能来自焦虑，担心家中人口增加、妻子的收入减少、性生活次数减少、夫妻关系的变化或其他有关为人父的问题，因而对怀孕神经过敏并表现出躯体症状。其他心理因素包括对胎儿强烈渴望与认同;同情妻子在生理上所遭受的苦痛;因为发现女人会生小孩，而男人不能，所以嫉妒女性，即所谓的“子宫钦羡”。还有心理学家认为产翁综合征是男人尝试证明自己的父权地位，这种解释似乎有点极端，但确实有部分男性为证明自己的父权而“不惜代价”，因为有研究发现，产翁综合征更容易在曾经受不孕症困扰的丈夫中发生。
在生理上，科学家发现准父亲体内激素的变化在产翁综合征中起着重要作用。最近，加拿大纽芬兰的科学家对34对正在接受产前辅助训练的准父母们进行了血液测试。测试结果表明，孕妇身体中出现的诸如内分泌系统、生殖系统以及乳房方面的变化在准父亲们体内也同样发生了。这些即将成为父亲的男人们在妻子怀孕期间，其体内的泌乳激素(与泌乳和母性与父性行为有关的激素)、雌二醇(雌激素的一种形式)、氢化可的松(与应激反应有关的激素)和雄性激素均较以往有所增高。当孩子出生之后，他们血液中的上述激素水平也会与母亲们一样明显下降。随着男子雄性激素含量的逐渐减少，其产生的一个结果就是：父亲们在孩子出生后都变得温存而体贴了。
缓解和消除产翁综合征四步法：
step1：如果对即将为人父或家中经济状况改变而担忧，那就不妨平心静气地坐下来为将来的开销做个预算，提前做计划有助于减轻压力。
step2：至于那些因为嫉妒妻子而出现“妊娠反应”的准爸爸们，不如把嫉妒转化成更多更深的爱，尽量和妻子一起分享孕育新生命过程中点点滴滴的快乐。
step3：性生活减少是妻子怀孕后不得不面对的问题，首先丈夫一定要让妻子明白无论她变成什么样她的吸引力都始终如一，其次还得清楚性交并不是享受欢愉的唯一方式。
step4：也许什么原因都没有，可还是出现了“妊娠反应”，那就找个好友聊一聊，说出自己的真实感受。不必担心被人笑话，说不定他当初的“妊娠反应”比你还强烈。
