爱华网许多植物能够通过发酵而变成食用酒精：比如米，大麦，小麦，土豆和甘蔗等。葡萄酒同上理，是由葡萄原汁发酵得来的。欧盟就认为“只有”葡萄汁的发酵物才能叫做葡萄酒。也就是说葡萄酒的原材料必须是百分之百的葡萄原汁，不能跟任何其他植物液体混合。这个定义引发了一些生产商的问题：比如糖和酵母的运用常常受到争议，因为它们属于人工改变发酵过程的工具。
葡萄植株
葡萄植株本来是野生的藤本植物，不会结果。现代种植的葡萄是几个世纪以来择优培育的品种。这些葡萄有的是精心改良后的品种，有的是和种植地水土（产地）完美结合的品种。所以，有些在50年前占绝大部分比例的葡萄现在已经几乎被淘汰了。也许我们今天种植的葡萄在100年后又会演变成别的样子。
为了葡萄植株能够充分发挥潜力，种植者每年大约要对它进行20次的调整。如果植株很强壮，它会结出太多的果串，这样的葡萄含水分过多，酿出来的葡萄浓度会不够。种植者的任务就是找到葡萄质量和产量之间最好的平衡点。相反的，如果葡萄不排斥贫瘠的土地，那意味着它需要一直被看护。
用来酿造葡萄酒的葡萄植株叫做“葡萄品种”。
通过改变一些参数，我们得到的葡萄酒就会不一样。
每种葡萄品种酿出来的葡萄酒都不一样。
相同的葡萄品种种在不同的土地上，那么酿出来的酒也会不一样。
相同的葡萄中在相同的土地上，但随着气候条件变化也会结出来不同的葡萄。由于气候的特性就是不恒定，所以“葡萄年月”的概念就诞生了。年月的含义就是每年葡萄质量好坏的指标。比如我们常说“19XX对于波尔多红酒来说是个好年月。”
每个地区都种植着若干种葡萄种类。每个种植区都用“命名”来区分。“命名”体系定义了一个产区的特性，向消费者保障道：如果他们买了一瓶标有波尔多的酒，那么这瓶酒就确凿无疑来自于波尔多。命名体系也是不同葡萄品种和种植方法的指标。
每个地区产的酒都不一样。 简单而言，葡萄酒分成三种：红葡萄酒，白葡萄酒和玫瑰红葡萄酒（实际上酒的颜色要分得更细微）。但酒的颜色和地区无关。有的地区同时可以生产这三种类别的葡萄酒。
在法国，最有名的葡萄种植区是波尔多地区和勃艮第地区。
葡萄酒为什么受欢迎 ? 因为它是一种丰富而有演变潜力的饮料。
口感上：说它丰富，因为一口酒从入口到吞下的过程中一直在变化。
时间上：每年生产的葡萄酒也都在变化。
葡萄酒本身：一般来说，把酒藏在酒窖，让它陈化个几年比较好。因为葡萄酒会在这期间“发展”，也就是说它的酒香和味道会变得越来越丰富。
但是，喝葡萄酒不一定就需要什么专业知识。
虽然认识一些规则还是很有必要的：
葡萄酒爱好者有时喜欢用谈论茶道，书画或者电影的口吻去谈酒。但他们只是为了交换彼此对酒的评价和印象而已。想和别人谈论酒，要诀就是要集中精神去品味酒的味道。
开始接触葡萄酒，要避免买酒精含量太高的酒。买清淡而带水果味的葡萄酒比较合适。我们建议可以从法国西南部的玫瑰红酒开始 – 命名是“Cahors”，或者勃艮第区的白葡萄酒 –命名是Pouilly Vinzelles。如果你偏好甜酒，那么可以尝试波尔多地区的Sauterne（索泰尔纳）酒。
