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【王老吉】
【廿四味】
【茅根竹蔗水】
【五花茶】
我第一次喝凉茶是十多年前在柳州的同学家里，他们用山楂叶子煮水喝。我那时候连山楂树都没见过，更别说山楂叶了。呵呵。再次对凉茶刮目相看是汶川地震时，某品牌凉茶的捐款全国领先啊。心里暗暗惊叹，没想到凉茶居然这么赚钱！也为这样的业界良心叫好！在美国的中国城里，居住着很多很多祖籍是广东和香港的华侨，餐馆里有最地道的粤菜，超市里有广东人生活离不开的各种食材。我们常去的一家早茶馆”石头记“ 也常年供应各种广东凉茶，有鸡骨草，五花茶，茅根竹蔗，夏枯草，二十四味等等。我们常去的中国超市里有配好的草药茶包，可以买回去自己煮来喝；也有做成冲剂的。还有有一种治疗感冒的草药包，特别大大写明不要煮水喝，是用来蒸熏泡澡发汗的！顿时感觉凉茶界非常神秘博大精深呢！
洛杉矶中国城早茶铺子里的凉茶多达七种
岭南人饮用凉茶历史悠久，代代流传。它与粤剧、粤菜、粤语一起，体现出独具特色的岭南文化。香港政府就把喝凉茶作为推荐体验项目介绍给游客，旅游官网上有经常介绍呢。凉茶盛行于两广和港澳地区，与岭南气候和水土有很大关系。这里“地湿水温”，气候偏燥热，体内易“聚火”，岭南人从小就爱喝凉茶。其实，凉茶“既不凉，也不是茶”。带着淡淡药味的凉茶是粤港澳居民根据当地气候、水土等特征，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，开发出的具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效的传统保健饮品。经过粤港澳三地政府的联合申报，国务院已批准将凉茶列为“国家级非物质文化遗产”。
喝凉茶是岭南人必不可少的一部分，民间流传着“饮一杯凉茶，不用找医家”的谚语。凉茶品种繁多，常见的凉茶有王老吉，廿四味，五花茶，鸡骨草，夏桑菊，酸梅汤，龟苓膏，茅根竹蔗水，金银花露，沙溪凉茶，葫芦茶，苦瓜干凉茶，生鱼葛菜汤，等等。过去凉茶摊是流动的沿街叫卖，近年来都已逐步搬进了固定门市内。各家各有配方，凉茶的传承都是世袭的，每个凉茶铺子都有自己独到之处。可谓薪火相传，一代接一代。香港凉茶博物馆还保留着当年凉茶业的传统形象：一辆四轮小车上，高挂一盏玻璃罩灯，车厢内装两个大茶煲，车架前方分门别类摆放着茶杯、茶台架及各类“送口凉果”，一位身着短衫短裤的 “老伯”正挥勺盛茶。按下试听键，还能听到老人苍凉亲切的叫卖声：“百草凉茶，真料菊花银花凉茶，凉——茶……”令人回味。
一直研究凉茶药材的香港中国医学研究所所长李宁汉说，历史上数以万计被卖到南洋当矿工的港人都自备24味中药，劳累时经常患感冒，看不起大夫，只能饮凉茶，否则就会客死他乡。我以前也介绍过南洋劳工强身健骨喝的”肉骨茶“ 做法。跟凉茶一样，肉骨茶叫茶但不是茶，都是药膳类。过去“卖‘猪仔’（苦工）到美国，要好几个月才能到，凉茶就是船上的药品”，香港历史博物馆荣誉顾问郑宝鸿说，1869年的香港政府宪报中列明，每只从香港漂洋过海的“猪仔船”都要载备煲24味的中药材，并清楚规定每种药材要多少斤，否则属违法。
岭南人常常喝凉茶，会根据身体状况相应煲煮不同凉茶对症下药。因为经常看到一些健康情报说凉茶不要随便喝，而且市售品牌凉茶含糖量很高。我没有这方面的背景知识，就研究了一下各种凉茶的前世今生，以便自己喝的时候对症下茶也不至于出问题。
我在中国城配了四种常见广东凉茶，把成分和功效列出来，供自己和朋友们参考。材料成分主要来自中国城凉茶草药包上的配方。
王老吉
清道光年间，广州爆发瘴疠，疫症蔓延。王老吉凉茶创始人王泽邦为挽救患者，不惜以身试药，研制出一种凉茶配方。这种凉茶不仅解除了乡民的病痛，也帮助乡民躲过了天花、疫症等灾难。王泽邦从此声名大振，被道光皇帝召入皇宫，封为太医院院令。道光十七年（1837），王泽邦在广州开设凉茶店，命名为“王老吉”。
王老吉是以创始者为名的一个公开配方，没有什么商业机密。此配方作用为清心火，解热毒，利湿通淋，疏肝和胃。与廿四味相比，王老吉口感非常温和，入口不错。原始的配方是没有甜味的。某品牌的包装上印着的成分是：水，白砂糖，仙草，鸡蛋黄，布渣叶，菊花，金银花，夏枯草，甘草。大概为了销售把一些苦寒的成分去掉了，为了口感好又加了很多糖。根据一个流传广泛的小图显示，一小盒市售某品牌王老吉凉茶的含糖量，需要走近三千步楼梯才能消耗光。
另外，王老吉应当用来主治外感风热兼有胃肠湿热的人群，如果按照某品牌凉茶广告语的提示使用，则会有些不妥。在尚未上火的人群中，有不少人是不适宜饮用王老吉凉茶的，比如有不少人的体质素来虚弱，不分青红皂白地长期用药性苦寒的凉茶，则易损伤人体阳气和脾胃。尤其是儿童和青少年，更不宜长期饮用凉茶，否则会伤正气，影响健康成长。
材料: 岗梅，金樱子，布渣叶，黄牛茶，山芝麻，桑叶，榕树叶，火炭母，淡竹叶，木蝴蝶，金钱草，卷柏
廿四味凉茶
廿四味凉茶，是广东人常饮的凉茶之一，适合男女老少四季饮用，味苦性寒凉，浓淡随意，常饮有益，以清热毒为主要功效。廿四味凉茶只是一个通俗的称谓沿用下来。如今的廿四味所用的药材有十多味至是味不等，需视乎不同情况(如体质、天气、病情、地域)而加减，而《香港中药材图鉴》一书亦只列出二十味。由于廿四味之主要药材都偏寒凉，所以体质虚寒者、孕妇不宜饮用。廿四味所用药材较多，饮用者又不清楚廿四味内的药材，所以服用西药期间或容易药物敏感的人士，也不宜饮用，避免引起不必要之副作用。这款凉茶在今天的四味茶中是最苦的。因为药成分多，想必喝的时候顾虑也最多。
材料：冬桑叶、桑枝、木棉花、山叉苦、银花藤、鬼针草、鱼腥草、土牛膝、枇杷叶、五指柑、菊花、白纸扇、金沙藤、鸭脚木、田基王、布渣叶、三丫苦、金钱草、淡竹叶、余甘子、岗梅片、黄牛茶、木槵片、山芝麻、葫芦茶、土公英、鬼真草、火炭母、枇杷叶
五花茶
在中国传统药典中都没有固定配方，大部份凉茶店或五花茶汤包都会用金银花，菊花，鸡蛋花，木棉花这四味，但也有个别方剂根据饮用者的体质而略作修改。味甘性微寒，主要功效是清热、解毒、消暑去湿、减低肠胃刺热、利小便、凉血、预防夏季风热感冒及流行性感冒的功效，尤其适合夏天时饮用，其他功效则视乎所用的药材而定。味道是清苦的，但是没有廿四味苦。
材料：金銀花、菊花、鸡蛋花、葛花、木棉花
茅根竹蔗水
茅根竹蔗水是邓老凉茶采用科学配方，由茅根、等多味药材熬制而成，针对大众群体进行日常休闲调理，具有清热下火，润燥利尿的功效，特别适合在休闲逛街、天气闷热的时候饮用，具有较高的保健价值。这是一味自然甜的凉茶，看成分小孩子都可以喝，比较温和。
材料： 茅根，甘蔗，粉葛，胡萝卜，马蹄
做法：
1. 冲洗干净药材，换干净水泡1小时左右。
2. 五碗水煮开后转小火，收成两小碗的样子。
3. 过滤茶渣，就可以喝了。
心得：
1. 现在的中药种植撒农药不少的，加上炮制的过程中也参入不少灰尘什么的，一定要洗干净再煮。
2. 我看的一些资料里说煮凉茶时草药入水煮的顺序和时间都有讲究，我完全没有概念。希望有知道这方面信息的朋友能分享一下。我就把凉茶草药当中药煎煮。
3. 凉茶文化博大精深，俺这个只是初级中的初级尝试。
【做法图解】
以其中一味凉茶为例子
拍摄饮品特别没经验好艰难。叹口气。。。
