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在日常作文批改过程中，很多老师都遇到过这样的作品（外貌描写）：
爸爸今年三十六岁，身高一米七五，头发不长不短，略微有些驼背，不知什么原因，额头上有一块三角形的疤痕，爸爸长着一双“扫帚眉”，呈八字形耷拉在眼睛的上面，眼睛很小，一笑就没了，鼻梁有点塌，鼻头肉墩墩的，偶尔还会长出几颗“粉刺”，脸型是“国”字形，还算比较周正，他从不留胡子，最让老爸不满意的是牙齿，他不仅长着两颗“大板牙”，而且排列得非常不整齐，脖子又短又粗，一双嘴唇厚厚的，给人以非常憨厚的感觉。一身衣服，就是市场里经常能买到的服装，既不名贵，也不寒酸，穿鞋很不固定，有时候穿皮鞋，有时候穿运动鞋。
上面这种外貌描写，就属于给笔下的人物——爸爸“照相”：上帝把爸爸“造成什么样儿”，作者就不加选择地把爸爸的“长相”一股脑儿地写出来，看起来像写“寻人启事”。在初学写作的人中，95%以上的人要犯这样的错误。真正的外貌描写，根本就不是这么一回事儿！
一.外貌描写的原材料
有人认为，外貌描写就是刻画人物的长相，这是错误的。外貌描写包括以下内容：（1）体形；（2）身高；（3）体重；（4）气质；（5）体味；（6）各器官的外形和状态；（7）服装；（7）装饰物；（8）携带物——包括顶、扛、背、抱、拖、推、拉、提着的一切事物；（9）前八个方面给人的感受。
同时，外貌描写，常常和神态描写结合在一起，比如写眼睛，经常要刻画人物的眼神，这样写，才能确保形神兼备，人物外貌刻画生动传神。
二.外貌描写必须遵守的第一原则——明确的目的性
刻画人物的外貌，目的不是让读者在众多的人物中把笔下的人物找出来，而是通过对人物外在有形的外貌刻画，表现人物的内在的无形的性格、品质、精神、追求等。
在刻画一个人的外貌时，动笔之前，要做的第一件事，就是确定——“我”刻画这个人物的外貌，要塑造的人物形象是什么：是勤劳、还是懒惰；是豁达，还是狭隘；是热情，还是冷酷；狂放不羁，还是谨言慎行；是自高自大，还是虚怀若谷？只有先确定了这个写作目的，然后才能根据目的，从九类原材料中选取典型材料，达成写作目的。那些与写作目的没有关系的材料，一个字也不要提及。
以刻画爸爸，塑造爸爸——“干净整洁”这一人物形象为例。首先要明确，这里要刻画的一切内容都是为了表现爸爸“干净整洁”，一切与“干净整洁”无关的内容，坚决不写：
（1）（体味）他的身上透着一股特有的男人味，在他身边，永远闻不到一丝的汗味、烟味和其他难闻的味道。
（2）（各种器官的外形和状态）梳着一头短发，不见一丝凌乱；一张脸总是洗得白白净净，从不留一根胡须；两只手不知一天要洗多少遍，无论什么时候，握住这双手，都丝毫感觉不到滑腻腻的汗液。
（3）（服装）平日里总是穿着一身休闲装，就连运动鞋的底边也擦得一尘不染，偶尔参加社交活动，他就会换上笔挺的西服，就连衬衣的领口和领带尖儿，也要用熨斗烫压的平平整整。
（4）（携带物）每天出门，爸爸总带着一个长方形的手包，那是爸爸的爱物，东西虽然已用过十多年了，仍然铮亮如新。
（5）（给人的感受）无论在什么时候，爸爸一出现，总会给人留下“清水出芙蓉”的印象，因此大家给了他一个雅致的外号——芙蓉先生。
如果将以下与“干净整洁”无关的内容，也写进外貌描写中，比如：（1）爸爸一米七八的个头；（2）身材略胖；（3）鼻梁高挑；（4）眉头时常紧锁着，仿佛是个草书的“川”字......就冲淡了“主题——写作目的——表现爸爸‘干净’”写得再生动，也无半点好处，相反，倒会让读者有“不知所云”（无法理解作者要表达什么）的感觉。
三.外貌描写必须遵守的第二原则——有序性原则
无序则乱，要把外貌描写写好，第二个原则是有序性原则。只有严格按照一定的顺序来写，才能把人物形象刻画得条理清晰，层次井然。很多同学在刻画人物外貌时，不注意写作顺序，想到哪儿，写到哪，就会给读者造成：头一句、腚一句，颠三倒四的感受。
（一）刻画人物外貌，第一要遵守“先整体，后局部”的顺序。身高、体重、体形、年龄等，都是人物整体具备的特征，要先写；头、脖子、肩膀、胳膊、背部、胸腹、腰、腿、脚，这些是构成整体的“零件”，要后写。 同时，在写这些“零件”的时候，也要遵循小范围内的“先整体，后局部”的顺序，比如写“嘴”整个嘴型要先写，再写构成“嘴”的更小的“零件”——嘴唇、胡须、牙齿、舌头等。
（二）并列刻画几个“局部”，一般要坚持“从上到下，从外到内”的顺序。外部特征，一般要采用“从上到下”的顺序。比如：刻画脸部器官，要先写头发，然后依次向下，刻画额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴等。有纵向深度的，一般采用由外而内的顺序来写。以刻画“嘴”为例，并列刻画舌头、牙齿、胡须、嘴唇，就要按照从外到内的顺序：一是胡须、二是嘴唇、三是牙齿、四是舌头。
（三）要坚持“先实后虚”的顺序。身形、体重、年龄、服装等等，这些都是具体的、有形的，是看得见摸得着的特征，写这些内容，称为“实写”。人的气质、风度、神韵、眼神、感受，是抽象的、无形的，刻画这些内容，称为虚写。虚写的内容都来自实写的内容——皮肤白皙，才能给人“出淤泥而不染”的感受；身材肥胖，才能给人“憨态可掬”的气质；满脸皱纹，才能给人厚重慈祥的神韵......实写的内容是——因；虚写的内容是——果；有了前因，然后才会生成后果，这才符合逻辑。因此写作要按照“先实后虚”的顺序来写。
四.外貌描写必须遵守的第三原则——辅助性原则
外貌描写无论写得多么精彩，毕竟属于“以貌取人”，在文章中，总是处于从属地位，辅助典型事件塑造人物形象，表达作者的思想感情，因此，外貌描写在记叙文中，不能占据主体地位，一篇记叙文，外貌描写部分，一般不能超过文字总数的八分之一，否则就有喧宾夺主之嫌。以800字的文章为例，一般人物外貌描写不能超出100字。
五.外貌描写必须遵守的第四个原则——典型性原则
外貌描写在文中所占的比例是有限的，这就决定我们选材必须选择最典型的材料来写。
比如表现一个人非常邋遢，以下几点都可以表现：
（1）头发凌乱；
（2）衣服褶皱得十分厉害；
（3）一只鞋的鞋带开了，拖在地上；
（4）手背上的灰结了厚厚的一层老“茧”，每个指尖都顶着一个漆黑的“月牙”。
然而外貌描写的字数是有限的，特定的篇幅要求我们只能写其中的一点——写哪点好呢？很显然是第（4）点，因为这一点最能表现人物的邋遢。
六.外貌描写的二种基本写作技法
（一）最主要、最常用的方法——以果写因法
就是我们刻画的是一种结果，通过这个结果，寻找原因，就能塑造人物的形象。
例如：她的周身上下不见一个泥点，就连领扣也整理的整整齐齐。
作者刻画的内容只是一种结果，仔细一分析，为什么她身上的衣服会是这样呢？显然，她是经常洗衣服，每次出门都认真的烫熨、整理衣服，最终我们得出一个根本原因——这个人是一个勤劳、干净整洁的人。
在写作实践中，作者要明白，我们只写“果”，不写“因”。给读者留下思考的空间，让读者根据这个结果去分析、寻找原因，最终让读者明白，我们的外貌描写要塑造的是个什么样的人。
再如：
（1）他的眼神总是呆呆的，像一口干枯了多年的老井。（要塑造的是一个完全丧失信心、麻木、绝望的人）
（2）一张六七十岁的面孔，始终带着孩子般天真的笑容。（要塑造的是一个开朗、乐观、富有童心的形象）
（3）她的衣服上，补丁摞着补丁，但每块补丁都缝补的方方正正，一丝不苟。（要塑造的是一个穷困、刚强、整洁的人物形象）
（二）以外貌特定的形，象征人物的某种内在形象
一个人形体肥胖、面部浑圆、嘴唇肥厚，就会给人憨厚的印象；一个人尖嘴猴腮，高颧骨、薄嘴唇，就会给我们尖酸、刻薄、刁钻、邪恶的印象。在外貌描写中，我们经常借助人物身形，器官的独特外形或状态，来象征人物的性格或品质，就是这种象征法。
例如：他身材高大，笔挺，没有一丝驼背。头发根根上指，仿佛是一截截笔直的铁丝。高挺的鼻子，勾画出面部刀削般的轮廓。
抓住人物身形的高大、正直；头发的正直；鼻子的正直，象征人物性格的正直，塑造一个正直的人物形象。
再如：那张面孔，只要见一次就会让人过目不忘。弯弯的眉毛、弯弯的眼睛、一笑就会弯弯翘起的嘴角，似乎没一丝肌肉，每一丝神情，都是柔软的、温暖的。
抓住人物眉毛、眼睛、嘴形、肌肉、神情最突出的“弯弯”这一形态，象征人物热情、善良、和蔼的秉性，塑造一个阳光人物形象。
七.经典问题范例解析
本文开头所举范例，囊括了目前中学生刻画人物外貌的所有毛病：
（一）无目的地刻画。作者如此刻画爸爸，是为了表现什么呢？唯一的解释，就是作者的父亲不慎走失，希望大家帮他找回来。这种写法，不是有目的的刻画人物，塑造人物形象，而是用笔给笔下的人物照相——写出来的文字，无论如何生动，都是没有灵魂的文字。
（二）无序地刻画。刻画人物外貌，应该按照整体到局部、从上到下、从外到内、由实而虚的顺序。作者在这一段分别刻画的对象是：(1)年龄；（2）身高；（3）头发；（4）体形；（5）额头；（6）眉毛；（7）眼睛（8）鼻子；（9）脸型；（10）胡子；（11）牙齿；（12）脖子；（13）嘴唇；（14）服装。
按照先整体后局部的顺序看：（1）年龄、（2）身高、（4）体形、（14）服装都属于整体，没有放到一起写。在写面部的时候，（9）脸型——是整体，（3）头发、（5）额头、（6）眉毛；（7）眼睛、（8）鼻子、（9）嘴（包括胡子、牙齿、嘴唇）——是局部，作者却把整体部分放在了局部的中间去刻画。
按照由外而内的顺序：刻画嘴这个器官的时候，应该是：嘴唇——胡须——牙齿。
在刻画局部时，应该按照从上到下的顺序：非常明显，嘴巴应该在脖子上面，作者却将“嘴唇”放到“脖子”后面去描写，这就闹出了笑话。
（三）喧宾夺主地刻画。这一段外貌描写，字数太多，至少这篇文章要写成几千字才行。
（四）一“逗”到底的刻画。一个部分写完了，要用句号，这是最基本的写作常识。而我们的作者，因为此段都是外貌描写，便一逗到底，让读者眼花缭乱，不知道到哪里算是一个表意单位。
总之，外貌描写不是给笔下的人物照相，也不是写寻人启事。我们要根据我们要塑造的人物形象需要，严格遵守四个原则，掌握好两种基本写作技法，每个人都会写出令人拍案叫绝的好作品来。
