爱华网雪白柔软，每一丝都有着无限洁白的风采，这就是棉花。爱华网网的小编小编很好奇，棉花能不能吃呢？如果棉花能吃，那会是什么味道啊？今天，爱华网网的小编将为你介绍一下棉花的味道。
一、棉花能吃么？
一直以来，人们种植棉花是为了得到它的纤维，但美国德克萨斯州农工大学的研究者们希望它能够供人食用。来自印度的拉索尔博士是这一研究的领导者，他研发的、长着无毒棉籽的棉花已经从温室转入实地种植。如果可食棉籽得到推广，全球目前种植的棉花可供5 亿人吃上一年。
“为了得到纤维，人们种植棉花这种作物超过7000 年，现在，它的种植范围遍及80 多个国家。但是，有一件事是它从来也没有做好的，那就是喂饱人们。”如何让棉花成为粮食作物？
其实科学家有这样的想法已经很久了，原因在于，棉籽中还有高质量的蛋白质，是一种理想的营养来源。如果棉籽可以成为粮食，那么人类的食谱上，将会添上一类丰富的食物。
然而将棉籽变成可食用的东西，这并非易事。棉籽中含有一种有毒的化学物质，棉酚。棉酚使棉籽难于消化，除了牛和其他一些反刍动物外，人和其他一些动物都无法消化这种物质。这就是为什么几千年来，虽然棉籽中含有大量蛋白质，棉花也没有演变成食物的原因。
食用棉花的设想：从棉株到棉籽从上世纪70 年代末开始，研究人员设想的是，培育一种具有粮食作物特性的棉花植株。研究者的目标是，希望棉花能够为人们的餐桌贡献幼苗、叶子，或者是茎。
最后德克萨斯农工大学的研究者取得了成功。但是新的问题出现了，这样的“蔬菜”棉花，因为去除了棉酚，自身对抗病、虫的能力也一并被削弱了。
所以改造后的棉花，在培育室里还能健康生长，但是如果想广泛种植，几乎不太可能。“食用棉花”的第一项尝试就这样搁浅了。但是，拉索尔博士有了一个新思路。能不能培育出一种棉花，去掉棉籽中的棉酚，同时保留棉株中的棉酚
在人类营养学方面，棉籽具有许多潜力，全世界每年的棉籽产量高达4400 万吨。棉籽中通常含有22% 蛋白质，而且是高质量的蛋白质。从总体计算，4400 万吨棉籽中大约含有1000 万吨蛋白质。
棉花的食用价值具有很大潜力。如果那些种植棉花的小农场主能够充分利用棉籽的话，他们将能从棉籽身上得到更多的价值。
二、棉花哪个部位能吃？
在我国新疆、黄淮流域、长江流域三大主要产棉区中，棉籽油是比较常见的食用油。它的亚油酸等不饱和脂肪酸含量高，又没有什么特别强烈的味道，而且维生素E含量高，不易氧化变质，所以在食品工业中是不错的加工用油。其耐煎炸性能虽然比不上棕榈油，不过比大豆油和菜籽油高。
棉籽油作为一种油品被广泛关注，是十九世纪以后的事了。最早它并不是用来食用的，而是用来照明的，在石油工业兴起后就慢慢被市场淘汰了。二十世纪以后，棉籽油又有了新用途：制成氢化植物油以取代黄油和猪油，但是很快又被人嫌弃了，原因之一是大豆产量大幅提高，其二就是棉籽油有毒。
陆地棉和其他棉属植物的种子中含有一类有毒的多酚类物质——棉酚。对棉花来说，棉酚是抵抗昆虫取食的武器，但是人吃了以后会有诸多不良反应。
其一，它会破坏组织细胞，引起出血性炎症；其二，它会和体内一些蛋白质结合，抑制它们的生理功能。还有最严重的两个问题，棉酚会降低血钾、影响神经信号传导甚至导致肌无力；此外，它还会使动物精子退化导致不育，即使停止食用也不一定都能恢复。在经济不发达的年代，食用棉籽油中毒在棉产区并不是一件稀罕事。
如此危险的物质，在食用油中当然是不能堂而皇之存在的。陆地棉种子初榨得到的毛棉油中，棉酚含量高达1%，直接食用当然是不行的，需要经过加工去除。
棉酚在陆地棉种子中以游离态和结合态两种状态存在：游离态棉酚易溶于有机溶剂和油脂、毒性强，会存在于毛棉油中；结合态棉酚是游离态棉酚和氨基酸结合后的产物，无毒且难溶于油脂，会留在榨油后剩下的棉粕里。
棉籽油精炼技术的原理就是通过化学反应，使棉酚从游离态变成结合态，比如加水或者碱液润湿蒸炒或者有机溶剂萃取等等。分辨初榨毛棉油和精炼棉籽油并不难，游离态棉酚是一种有色物质，会使毛棉油变成深棕红色，而经过精炼的棉籽油由于去除了游离态棉酚，一般是淡黄色或者淡棕色的
虽然经过加工，但精炼棉籽油中总是会含有微量的棉酚，如果企业的质量监控不严格，那生产出的不合格棉籽油中残存的棉酚会更多，所以有些研究团队的思路是从源头上干掉棉酚。
