爱华网（清中期酱色地平金绣龙袍）
从古至今，龙袍对于普通大众来说都是特别神秘的。其实古代中国人缔造出了很多瑞兽，比如龙、麒麟、凤凰等，尤其是麒麟，有太平、安康、祥瑞的意思。可为什么偏偏选择龙作为皇帝衣衫上的图案呢？
皇帝为何喜龙胜于麒麟？
有学者认为，我们创造麒麟这个瑞兽早期是受长颈鹿的启发。从某种意义上讲，人创造这样一个形象，一定是基于某一种形象。在远古时代，有人把这个形象带过来的时候，中国人就不能接受，所以就对麒麟的形象加以改变，把它的脖子缩短了，纹饰也变得更花一些。
我们认为麒麟只是一个祥瑞之兽，而龙作为神兽，能够上天入地，包括入海、入水，无所不能。这是龙作为皇帝象征的一个最基本的特征。
我们说皇帝是“真龙天子”；皇帝开心叫“龙颜大悦”，不开心了就是“龙颜不悦”；皇帝的床叫“龙床”，坐的椅子是“龙椅”——什么都跟龙有关。以前还有一出京剧叫《打龙袍》，主要是说皇帝犯了错误，犯错误依然会受到惩罚，但是不能直接体罚皇帝，所以就打龙袍作为一种象征性的惩罚。
古代中国人缔造出了很多瑞兽，比如龙、麒麟、凤凰等，尤其是麒麟，有太平、安康、祥瑞的意思。可为什么偏偏选择龙作为皇帝衣衫上的图案呢？简单地说，因为龙的寓意要比麒麟更深刻一些。
龙袍的颜色与形制
实际上，龙袍的颜色有四种——黄、白、红、蓝，即明黄（这是我们大家都比较熟悉的）、月白色、大红和石青色。过去说的“八旗”也是这四个颜色——正黄、正白、正红、正蓝以及镶黄、镶白、镶红、镶蓝。
到了雍正时期，龙袍就定为这四种颜色：石青、明黄、大红、月白，而且石青色是打头的。到了乾隆时期，把颜色比较重的石青色改成了蓝色，所以蓝色的龙袍越往后颜色就变得越淡。
（清中期 杏黄色缠枝西番莲纹织金夹服）
皇帝一年四季的衣服是在变化当中的。皇帝因为有礼制管束着，所以龙袍的形制都是一样的，但使用的材料不同。
龙袍上的龙纹讲究
皇帝的龙袍有很多种。首先是礼服，也叫“衮服”，是在诸如登基、大寿、冬至等这些最重大的场合穿；次一等就是“吉服”，是在吉庆的日子穿；再有就是“行服”，最后就是“燕服”。所谓燕服，就是平时不见人的时候穿。
皇帝是九五至尊，皇帝龙袍上的龙也相应有一些不一样的特征。
清代对龙袍上的龙纹有明确的规定，只有皇帝是五爪龙，皇帝以下的大臣们用的都是四爪龙，所以也称为蟒。但千万不要以为只是从长相就可以区分出来，因为它有时候是仿年代的，这在瓷器上尤甚，这时候并不能说明它的等级高低。
清代的时候，国家处在鼎盛时期的时候，对百姓的限制是比较少的，只对龙袍上有这么一点儿限制。对皇帝来说，第一是颜色用明黄色，皇太子用杏黄色，皇子用金黄色，皇后以下逐渐下降，但是其他方面的管制并不那么严。
