爱华网咳嗽通常按时间分为3类：急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。其中急性咳嗽时间<3周，亚急性咳嗽3-8周，慢性咳嗽≥8周。
引起慢性咳嗽原因较多，通常可分为两类：一类为初查X线胸片有明确病变者,如肺炎、肺结核、肺癌等。另一类为X线胸片无明显异常，以咳嗽为主或唯一症状者，即通常所说的不明原因慢性咳嗽(简称慢性咳嗽)。慢性咳嗽的常见原因为：咳嗽变异型哮喘(CVA)、鼻后滴流综合征(PNDs)、嗜酸粒细胞性支气管炎(E和胃-食管反流性咳嗽(GERC)，这些原因占了呼吸内科门诊慢性咳嗽比例的70%-95%。慢性支气管炎、支气管扩张、支气管内膜结核、变应性咳嗽(AC)、心理性咳嗽等也占一部分。
慢性咳嗽除了采用中医辨证施治的方法以外，生活饮食也很重要。他说，特别是进入冬季，许多人怕动，因此，冬季仍然要加强锻炼，多进行户外活动，提高机体抗病能力；注意气候变化，防止过冷或过热，适时增加衣被；少去拥挤的公共场所，减少感染机会；经常开窗，流通新鲜空气，家人有感冒时，室内可用醋熏消毒，防止病毒感染；尽量避免接触过敏源。如:烟雾、尘埃、宠物、花粉、冷空气、油漆，过敏性的药物、食物等。再次，保持居室环境空气新鲜。
慢性咳嗽饮食调摄也很重要。
咳嗽无痰或痰少而粘，喉痒不适、口干鼻干，身体较为强壮，可以给予桑杏汤(桑叶、杏仁、沙参，像贝母、豆豉、山栀、梨皮)。平时病人可以多吃杏仁制品，如杏仁茶、杏仁露等。其他如梨、荸荠等熬粥。
咳嗽频繁剧烈、气粗，咽喉疼痛、痰黄黏稠、口渴，身体较为强壮，可以给予桑菊饮(桑叶、菊花、薄荷、连翘、桔梗、杏仁、甘草、芦根)，如果有慢性咽炎病史，可以用麦冬、玄参、银花、野菊花或黄菊花、胖大海代茶饮(若病人便秘可适量增加)。也可以用牛蒡、萝卜和猪肉(其他如鸡、鸭、鸽子等性不燥热的食物)炖着吃，也可以用杏仁与豆腐熬汤喝。多吃梨、柑橘、柚子等水果。
咳嗽声重、痰稀色白、气急咽痒，形体壮实，可以给予止嗽散(紫苑、百部、荆芥、桔梗、甘草、白前)，建议多用萝卜、橘子皮等炖汤喝，建议多食梨、橘子、芹菜等。
咳嗽痰多粘腻或稠厚成块，色白或带灰色，每天早上或食后咳甚至痰多，如果多吃甘甜油腻食物后咳嗽加重，伴有明显的消化道症状，舌苔多白厚腻，形体多为肥胖，给予病人二陈汤(半夏、茯苓、陈皮、甘草)和三子养亲汤(苏子、白芥子、莱菔子)。建议常用山药、薏米、橘子皮炖食。各种粥品也是上选，食物以清淡为好。
咳嗽气粗，痰多粘腻或稠厚色黄，面红、身热口渴，给予清金化痰汤(桑白皮、黄芩、山栀、知母、贝母、瓜蒌、桔梗、麦冬、橘红、茯苓、甘草)，平时可以冬瓜连皮带籽、萝卜炖服，多吃蒿子秆(或茼蒿)、马齿苋。平时食物以清淡为宜。
咳嗽，痰少而粘，声音短促，口干咽燥，午后潮热颧红，手足心热，夜间汗出，病程较长，精神较差而多数形体较瘦，舌红如牛肉状，给予沙参麦冬汤(沙参、麦冬、花粉、玉竹、百合、桑叶、扁豆、甘草)。也可以应用较多补品，如枸杞、红枣、阿胶、冬虫夏草等，平日多吃桂圆、银耳等。
