爱华网对蹒跚学步的小屁孩说双关语或者讽刺话，无异于对牛弹琴。小孩子真是谜之笑点，他可能对你的小丑搞笑的表情无动于衷，同时又对另一个完全随机的事件喜笑颜开。当然，小孩子也不是完全没有幽默感，但他们在不同年龄的笑点是什么？多大了才会领会讽刺和反讽呢？
我那个两岁大的儿子最近开始抓我的鼻子，假装把它扔到厨房的柜子里，笑得歇斯底里。我可能不会在我的下个晚宴上表演这个玩笑，但这表明他的幽默感正在逐渐成长。
小孩幽默进化的主要因素在于社会化。在他们能够建立幽默之前，小孩必须能够理解他们正在与其他人分享一个经历。我们通常会通过一起大笑和玩乐实现这一点，这其实也是从新生儿能进行眼神接触和微笑就开始的过程。心理学家Lev Vygotsky认为这种类型的幽默社交事实上有助于小孩的认知成长。
不过，首先小孩必须能够掌握一些基本的认知技能才能向周围人讲笑话，而不仅仅是做鬼脸。最重要的就是想象力，多角度看问题的能力以及语言能力。由于这些能力的成长速度因人而异，并且即使到了青春期和成年也会不断成长和变化，其实并没有一个确定稳固的理论指出每个年龄阶段的幽默成长变化情况。
语言
几乎所有类型的幽默都涉及概念与现实的不一致。换句话说，我们会笑是因为这件事情出乎意料，本来不该发生的。比如下面这个笑话：一匹马走进酒吧，酒保招呼道‘怎么拉长个脸’？这个笑话好笑部分是由于通常马不会走进酒吧，不过最关键的是‘怎么拉长个脸’这句结语十分搞笑，因为我们起初很迷惑为什么马会不高兴，然后才会突然意识到这个表达其实是双关——马的脸本来就长。
credit: 煎蛋画师Piccolo……的儿子Wesley
这样看来似乎语言是幽默的前提。没有语言能力的婴儿和语言能力有限的小孩儿通常只能体会到物理上的幽默，比如躲猫猫游戏。但这种简单的玩笑，虽然比基于语言的玩笑涉及到的认知技能更少，但也是一种概念与现实的不一致。躲猫猫也是一种惊喜，有些人不知道就从什么地方冒出来。(或者有些人不知道什么时候就躲到阴冥去了)
的确，很多研究者都认为交流才是关键，幽默其实促进了语言学习的过程。
想象
想象是构建不一致性的重要部分，能帮助小孩子将自身置于不同的境地，扮演通常不是的角色，甚至可以假装自己的鼻子掉下来了。
大约12到18个月的小孩儿就开始有一定的想象力了。有意思的是，这也是小孩儿开始能够get到父母笑点的时候，也让他们能自己主动地产生自己的幽默。仅仅7个月的小孩就能故意重复某些能引人发笑的动作，比如鬼脸和躲猫猫。
不断成长的想象力对于小孩产生自己的笑话十分重要。小孩在大概两岁的时候就会自己搞出笑话了，这些笑话通常是面向对象的，比如把内裤套在头上，或者是一些概念上的笑话，比如说“小猪哞哞叫”。
小孩自己捣鼓笑话通常取材于自己学到的东西。这也能帮助他们处理社会规则。比如，我儿砸常开玩笑说他的朋友Lilly“在地板上噗噗”(对比嘘嘘)。这是因为如厕训练和粪便当时在他的生活中为优先事务。对此开玩笑有助于学习伴随这一过程的社会规则和情感，特别是在处理突发情况时。
视角与欺骗
另一个有助于小孩发展幽默的认知技巧是理解大脑工作的机理。知道不同的人会接触到不同的知识或者具有不同的精神状态，某些人可能会有错误的观念或者被欺骗是很重要的。例如，当父母假装不经意地靠近小孩突然吓他一下，其实就是教育小孩理解欺骗的一个例子。
credit: 123RF
的确，某些研究显示这些知识对于小孩儿理解更复杂的涉及挖苦和反讽的玩笑至关重要。一项研究显示某些小孩在仅仅三岁的时候(通常在五岁)就能理解某些形式的反话了。实验中，小孩儿观看木偶戏，然后被询问看到的内容。其中一个反讽的例子是一个木偶打碎了一个盘子，另一个就评论：“你妈妈会很高兴的”。有些小孩子就会笑起来，理解这并不是字面上的意思，实际上妈妈并不会高兴。
其他研究持不同意见，认为反讽的理解随着幽默本身的提升而一起提升，并不是视角的理解和学会了欺骗的知识。开玩笑是社会的和文化的，因此这种过程的一部分是需要通过社交学习的。
当小孩发展出了基本的对他人的理解和想象力，他们就能用自己的幽默探索可能的和真实的情感。例如，将无形的食物到处乱扔，又笑又跳，叫喊着“我是个邋遢鬼”，小孩就能假想出一个父母可能会很生气的场景。这种玩笑能让他们安全地体会愤怒。
所以关于小孩的幽默，我们需要耐心。需要感谢幽默，迪士尼和皮克斯电影如果没有那些深入人心的不带颜色的笑话，很难令人耐心坐下来看完。不过目前，我们以偷鼻子为乐。
本文译自 conversation，由译者 CliffBao 基于创作共用协议(BY-NC)发布。Paige Davis
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