爱华网翻开历史书，你可能会读到，英国、法国和丹麦都是北大西洋贸易的早期开拓者。正因为有了商船，财富才会流通，西欧才真正走向繁荣。
可是你知道，这些人做生意，最初是为了啥么？
一个字：吃。
1496年英王亨利七世派遣约翰.卡波特朝北大西洋方向航行去探索这一地区的有价值的资源与地理环境，卡波特果然发现了比西班牙人的银矿更有价值的资源：鱼。
——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
鱼，众人所欲也
鱼是当时欧洲人餐桌上的主要食品，它几乎决定了15、16世纪欧洲人刀叉下的美味。约翰·卡波特往北大西洋航行之后的新发现——北海里成群的鱼——对于英国的商业贸易的刺激推动作用是不言而喻的。
1588年英国同西班牙开战
英国的扩张，与荷兰有着一定的相似性，不过由于英国更为有利的地理位置，使得其本土远离欧洲大陆内部事务的纠纷，从而给了这个岛国崛起的最佳优势条件。丰富的资源、发达的海外贸易以及强大的海军力量是促使英国崛起并逐步向海外扩张的重要支柱。英国人很早就开始移民到北美大陆进行垦荒活动，北美的英属殖民地也因此一步步的发展壮大。
在当时北美的英属殖民地大致可以分为三类：
主要生产烟草的弗吉尼亚记其紧挨着的属地；从事捕鱼、伐木、商业和皮毛贸易的新英格兰及其不信奉国教的小片居留地；由于带来极大利润的甘蔗种植园而受到最高评价的英属西印度群岛。
——《全球通史》第436页
正是通过海上贸易新大陆的物产得以传入欧洲，在欧洲的市场上进行流通，改变了欧洲人的饮食生活习俗。诸如玉米、烟草、辣椒、马铃薯等都极大的丰富了欧洲的作物品种，并在后来推动了欧洲农业的发展，养活了更多的人口，这一切是最初从事海外贸易的商人和水手们所不知晓的。
西欧各国的扩张活动一定程度上使得原先分散的世界逐步成为一个联系紧密的整体。而食物革命与饮料革命则带来了社会生活领域里的奇妙变化。正如英国著名历史学家汤因比在其《历史研究》中所描绘的一样，人类正是从1500年以后逐步融合交汇而真正成为一部全球史。食物革命在不经意间随着新航路的开辟，以及随之而来的西欧扩张而改变了欧洲人传统的饮食习俗，这其中的微妙正是文明之间的一种互补调和。
……
从微小处着手可以看到在宏观历史的深处存在许多很有意思的片段，这些片段拼合起来有着独特的效果阐释了不为人知的历史图画。在我们司空见惯的日常事务的背后其实有着不为人知的丰富历史内涵，食物如此，饮料亦如此。
在全球化的今天，快餐横行全世界，当麦当劳、肯德基的鳕鱼堡端上亚洲人的餐桌时，你可能并不清楚在几百年前的北大西洋、纽芬兰曾经有着激烈的捕鱼业的竞争，更不知道捕鱼业和海鱼曾经深刻地影响了历史的发展演进，这也是意料之外的吧。
