爱华网刘向（约公元前77年—公元前年6年），原名更生，字子政，西汉楚国彭城人，汉朝宗室，先祖为丰县刘邦异母弟刘交。刘向是西汉经学家、目录学家、文学家，其散文主要是秦疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》。汉宣帝时，刘向为谏大夫。汉元帝时，任宗正。汉成帝即位后，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校尉。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，是我国最早的图书公类目录。今存《新序》、《说苑》、《列女传》、《战国策》等书，其著作《五经通义》有清人马国翰辑本，《山海经》系其与其子刘歆共同编订。
西汉刘向
西汉刘向，是皇室的宗亲，因此在朝为官几十年，期间因为上疏弹劾宦官乱政而被免官十几年，死时七十有二。
刘向画像
汉宣帝时期，十二岁的刘向就受父亲的荫庇，担任了辇郎一职，也就是给皇帝乘坐的车子引路的人。之后，刘向十八岁既冠，因为品行端正符合礼法，所以被拔擢为谏大夫。当时，宣帝学习武帝选拔青年才俊的儒生到身边，擅长文章的刘向共献上了赋颂几十篇。之后，他就担任散骑、谏大夫给事中。
元帝继位，刘向受到太傅等大臣的举荐而升任宗正给事中。当时，朝中宦官和外戚掌权乱政成为祸患，刘向等人就商量对策，想要上书让皇帝罢免他们，可是消息泄露，几人受到惩罚，或下狱或免官，之后得到赦免释放。不过，刘向还是上书弹劾宦官外戚，所以遭到他们的怨恨和陷害，他再次被打入牢狱，并被免去官职贬为庶人，一直闲居在家。
十几年后，元帝驾崩成帝即位，原来的宦官和外戚已经倒台，刘向再次被启用，他改名也是在此时。他先官任中郎，之后迁为光禄大夫。此时皇帝的舅舅等外戚又开始为祸朝政，以及皇陵修建花费浩大，于是刘向又多次上书，成帝虽然明白他的心意，嘉奖了他，但最终也没有采用建议。
后来，成帝见刘向的奏章叹惜悲伤，让他不要再写了，封他为中垒校尉。儿子刘歆在他死后也是担任这一职位。父子俩曾经一同奉命校对过皇家的藏书。
刘向的作品
刘向除了西汉的宗亲大臣外，更重要的身份还是经学家和文学家。他编著了许多之前的历史和故事以春秋战国为主，所以著作繁多，此外他也擅长辞赋和散文，可惜大多已经失传。
《说苑》
比如刘向编撰的《说苑》，它又名为《新苑》，是一部杂史小说集，记载的是春秋战国到刘向所处时代的许多历史轶事。刘向编撰时，全书共有20卷，共784章，可惜大多失传，后来被宋朝的曾巩搜集重新编成二十篇。一卷为一类，每卷各有标目，比如君道、臣术、政理、杂言等，书中记载的轶事都按照这些标目分类。
《说苑》主要记述的是诸子百家的言行，为的是体现儒家的思想。书中记载的历史轶事有些可以和现存的典籍相互印证，有些却有所冲突。不过因为有些书籍已经失传或者残缺，所以这部书就有了更高的历史价值，显得十分珍贵。
此外，刘向留世不多的散文里，有一篇《谏营昌陵疏》，从名字就可以看出是一篇奏章。汉成帝在陈汤等人的提议下修建昌陵，可是说好的三年可成过了五年都没造好，而且劳民伤财，国库空虚。见此，当时是光禄大夫的刘向上书《谏营昌陵疏》一文，劝谏成帝停建昌陵。
全文共一千五百多字，刘向从周易说起，讲述了孔子、秦始皇、汉文帝等人的故事，旨在说明越是有德行有智慧的人葬礼越是俭朴，而奢侈如秦始皇换来的只能是灭国。从该文可以看出刘向叙事简约、逻辑清晰，可谓有理有据。
刘向的名言
刘向是西汉著名的文学家，编撰了许多书籍。他的作品和文章，时常出现一些极具道理又文采非常的话，流传后世成为了他的名言。
“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。”
比如，“书犹药也，善读之可以医愚。”书籍就像药物，擅长读书可以医治人的愚笨。这句名言是旨在劝人好学，文字简单但发人深省。该句一般被认为出自刘向的《说苑》，不过在他的所有著作中都没有查到，所以具体作者和出处不明。
比如，“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。”这也是一句旨在劝学的名言，意思是：少年的时候好学就像日出的太阳那样有朝阳，壮年的时候好学就像正午的太阳那样光芒四射，老年的时候好学就像点燃的蜡烛那样明亮。这句话以人的少年、壮年和老年作比，勉励世人一生都要好学读书。这句名言的确出自刘向的《说苑》。
比如，“与善人居，如入兰芷之室，久而不闻其香；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其香。”和善良的人住在一起，就像是进入开满兰花的房间，久了就闻不到香味了；和恶劣的人住在一起，就像是进入卖渍鱼的店铺，久了就闻不到臭味了。闻不到味道不是因为味道不在了，而是人与味道融为了一体，与“近朱者赤、近墨者黑”相似，旨在说明的是环境可以改变人的道理。这句名言也是出自刘向的《说苑》。
战国策刘向
《战国策》是中国古代著名的一部历史著作。“策”就是策略，既是指战国时期游说各国的那些策士即纵横家，也是指他们的主张，该书记载的就是这些。该书非一人所作，文章的作者也大多不详，但可知的是西汉刘向把它编定为33篇，并定下这一书名。
《战国策》
《战国策》记载的是战国时期的大约240年的历史，文章很多，编辑的人的名字也不详，甚至连文章的名称都有不少，比如《国策》、《国事》、《长书》等。西汉刘向，曾经和儿子刘歆奉皇帝之命校对皇家的藏书，他在其中找到不少关于纵横家的文章和书籍，发现内容混乱、文字残缺，于是就自己编订成了这部《战国策》。后来被北宋文学家曾巩进行了校对和补充。
《战国策》按国别而分，共33卷，包括东、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山国。虽然是历史著作，不过书中有许多记载并不可信，不如说是故事。此外，因为纵横家的思想与儒家有很大的不同，甚至相悖，所以该书常被古代许多学者贬低和批判。
该书共有497篇文章，其中不乏名篇，比如《苏秦以连横说秦》、《邹忌讽齐王纳谏》、《唐雎不辱使命》等。《邹忌》一篇讲的战国时齐国的大臣邹忌通过问妻子、小妾和客人同样一个问题“吾与徐公孰美？”，知道了他们是偏爱、畏惧和有求于自己，并以此为证据向大王建议，使其虚心纳谏的故事。
新序刘向
《新序》是西汉刘向所编撰的一部历史故事类编，据说也是现存他的著作中最早的一部。其实刘向本人没有参与该书的创作，只是做了整理和编辑。
《新序》
《新序》中的内容基本都来自其他的书籍，主要是关于春秋战国诸子的传记史书，刘向只是从中取舍和挑选，或转述或照抄。刘向编该书是为了讽谏政治，因为他多次上书直谏都没有成效。所以这部书很能反映他在政治上的思想主张，比如德治、仁政、民本等。据说，他大约是在公元前25年把该书进献给当时在位的汉成帝。
原来有三十卷，不过大多失传，到北宋初年就只剩下十卷，后来当时的文学家曾巩通过搜集和整理，仍然合成了十卷。全书，共有166个条目，据说还有人从其他书籍资料里收集到了59个条目。
《新序》记载的历史故事主要是春秋时期的，十卷中只有最后一卷是汉代。该书的前五卷名字都是“杂事”；第六卷名为“刺奢”，即讽刺皇帝骄奢淫逸；第七卷名为“节士”，即赞扬有节操的人；第八卷名为“义勇”，即赞扬有义有勇的人；第九和十卷都名为“善谋”，即赞赏大臣的善谋。从卷名就可以看出，刘向编此书是希望统治者戒骄戒奢，并能重用贤才，听取意见。
成语“叶公好龙”的典故就出自《新序》的杂事五，说春秋时楚国的叶公喜欢龙，生活用品和居室里都雕刻着龙，可是当真龙来见他的时候又吓得逃走，可见他喜欢的只是像龙的东西。
刘向刘歆
刘向是西汉著名的历史学家和文学家，他有三个儿子，长子名伋，官至郡守；次子名赐，英年早逝；三子名歆，是其中最为出名的，是当时著名的学者，在儒学、史学、天文历法等众多方面颇有造诣，被认为是经学的真正开创者。
刘向刘歆像
刘歆，字子骏，据史书记载，他年少的时候就因为擅长诗歌和文章而被汉文帝召见，赐黄门侍郎一职。刘向死后，刘歆继续担任父亲在世时的中垒校尉。哀帝继位后，因为共过事，刘歆被王莽举荐为侍中太中大夫，后来升任骑都尉、奉车光禄大夫，一时显贵。后来，刘歆利用自己的学术知识帮助王莽篡位，成为新朝的国师，女儿甚至成了太子妃，不过两个儿子也都被王莽所杀。最后，他想要谋反诛杀王莽，可惜事情败露自杀身亡。
比起官场政治，刘歆给历史留下的更重要的是他的学术研究。他在当时的西汉就是学术的领头人物，所以才会被王莽拉拢。后世的章太炎曾经称赞他是孔子之后学术上最大的人物。史书记载刘歆“诸子、诗赋、数术、方技，无所不究”。刘歆编制的《三统历谱》，被认为是世界上最早的天文年历的雏形，他还把圆周率计算到了3.15471。
刘向和刘歆父子都是西汉著名的学者，知识渊博，所以他们曾经奉成帝之令一同校对皇家的藏书。刘向死后，刘歆继续着父亲未完成的事业，可以说他们两人是进行着中国历史上第一次大规模的校书。因为书籍数量众多，刘向还专门编写了一本《别录》把书进行分类，刘歆在此基础上修订成《七略》。
刘向是哪个朝代的
刘向是西汉人，是皇室的宗亲在朝为官几十年，虽然官位不大但历经了汉宣帝、元帝、成帝三代皇帝，此外他也是一个著名的经学家和文学家，著书繁多。
刘向画像
刘向的祖先是西汉楚元王刘交的四世孙，刘交是汉高祖刘邦同父异母的弟弟，所以刘向的祖籍也是沛县，不过后来世代住在都城长安。因为是宗亲的关系，刘向与皇帝关系十分亲近，仕途也比较顺利。
他一生所担任的官职，虽然官位不大，但大多是在皇帝身边，足见皇帝对他的亲近和宠信。比如，刘向十二岁时就靠父荫获得的辇郎一职，就是给皇帝乘坐的御辇引路；而他后来担任的散骑，就是皇帝的侍从，而所谓的给事中是一个加官，需要时常在皇帝身边辅佐并每日上朝拜见，做的是为其拾遗补阙的工作；此外，他和儿子刘歆曾经奉命校对秘书，所谓秘书就是皇家的藏书，这也是一个与皇帝离得非常近的职位。
元帝在位时，刘向曾经多次上书弹劾乱政的外戚和宦官，因此他两次被元帝打入牢狱，最后被贬为庶人，十几年得不到任用。等到成帝继位，刘向还是不改本性，又几次弹劾外戚，还批评皇帝为修建陵墓消费太大，他的这几次上书虽然都没有被采纳，不过他也都没有受到惩罚，反而得到了皇帝的嘉奖。
最后成帝看了刘向的奏章，封他为中垒校尉。所谓中垒校尉，手下有七百士兵，负责的是京城里的巡查工作。可见皇帝是不想再看到他上书，但方式是给他升了官不是惩罚他，可见刘向所受的宠信。
刘向列女传
《列女传》是西汉刘向所撰写的一部给中国古代妇女立传的史书，也有认为它不是刘向所写，而现在流传的版本也被有些人认为是在刘向的版本又增加了一些。不过根据《汉书》等史书的记载，该书还是刘向所作。
《列女传》
据说，刘向作《列女传》的起因和赵飞燕有关。当时，赵飞燕是汉成帝的皇后，可惜后来皇帝宠信妹妹赵合德而使她失宠。于是，赵飞燕就从宫外招了许多美男作为男宠，整天荒淫无度。刘向见此忍无可忍，就搜集了许多古代的妇女，为她们列传，然后把《列女传》献给了成帝以希望他有所醒悟。可惜，成帝虽然很感动，嘉奖了刘向，可还是没有对赵飞燕有所惩处。
《列女传》分为七卷，总共记载了105名妇女。七卷各有名字作为分类，其中前六卷所列的都是古代或明理是非、或品德高尚、或聪明有才、或忠贞守节的妇女，而最后一卷名为《孽嬖传》。所谓“孽嬖”就是宠妾，因此这一卷中的妇女全是或淫乱或善妒或无德是，她们大多曾经祸乱国家，前三位就是中国历史上最出名的“红颜祸水”，妺喜、妲己和褒姒。
可惜，因为刘向在编著该书时，赵飞燕赵合德姐妹都还位居皇后或贵妃，他虽然不满她们，但也不能真的为她们立传，并列入最后一卷中。还好，后世有人为《列女传》补了个续，增加的20人里，就有赵飞燕姐妹。
