爱华网
根据日本文部科学省制定的幼儿园教育要领的规定，幼儿园教育的主要内容体现在健康、人际关系、环境、言语、表现这五个方面。
在日本的学前教育里，玩是一项很重要的教育。文部科学省所倡导的“玩的教育”的要点是：让幼儿用玩具试验从不同的斜度回转、摩擦，从中有所发现，让幼儿知道按照一定的顺序大家一起玩，互相观察，学会出主意玩，向伙伴说明玩的要点，学会收拾玩具等。总之，希望幼儿从玩中成长，学会做人。
在幼儿园教育要领中，健康占了很大的分量，强调要让幼儿多活动，到户外玩，培养健康、安全的生活所必要的习惯和态度，体会和老师、伙伴们一起吃饭的乐趣，懂得保持自身的清洁。也要让孩子们知道哪里是危险的场所，危险的玩法，灾害发生时要采取哪些行动等，这些要教给小孩。
还有，让小孩子在玩中体会什么是好的事情，什么是不好的事情，比如破坏玩具，让小孩学会思考后行动。让小孩子学会交朋友，学会关怀他人。有的幼儿园还让小孩去养老院去参观，让小孩与老人接触，学会认识社会，关心老人。
日本人把学英语当作一种时髦，近年虽然出现了实施学前教育的幼儿教室和幼儿教育研究所和英语幼儿园，但是学习的强度并不大，幼儿的生活还是以游玩、运动为主。总体来说，因此日本人学前教育的意识比较薄弱。
在东京有三十多家英语和日英双语幼稚园，这些幼稚园有的是日语、英语双语教学，有些则是完全给小孩提供英语学习环境，日常会话全部使用英语，不讲日语。
英语幼稚园都是私立的，学费较贵，一年的学费100万日元左右，家长还要另付教材费等，全部费用与私立大学的学费相当。每周小孩在幼儿园学习五天，时间是大约是每天从早上9点半到下午两点半。
即使是双语或者三语幼儿园，幼儿们在园中的生活还是以“玩”为中心，小孩的个性发展得到充分的尊重、保护，学习言语决不会成为他们的负担，家长也不会有“担忧小孩输在起跑线上”的压力。日本的幼儿园都让小孩赤脚跑着玩耍，双语幼儿园也不例外，德育、智育和体力的锻炼需达到一定的平衡。幼儿在幼儿园的生活是十分丰富多彩的。有一家英语幼儿园的一天活动安排是这样的：早上，让小孩先问候早安——管好自己所带的物品——学会和朋友一起玩——自己收拾玩具——唱歌——英语会话练习——提醒幼儿注意使用厕所的卫生习惯——到庭院中散步以及观察自然——大家围着桌子吃饭——刷牙指导——玩游戏——用蜡笔画画，使用粘土设计造型——玩积木和纸卡片——讲故事时间——做好回家的准备，收拾东西。其中纯粹学习英语的时间也就一个小时左右。
日本的学前教育的目的是以培养小孩的多方面兴趣。除了英语教室，还有钢琴教室、体育游泳教室、书法教室、绘画教室、舞蹈教室等。笔者一位朋友家在神奈川县较为偏僻的乡下，她说每周两次送5岁的女儿到家附近的芭蕾教室去学艺，无论在日本的何处，面向小孩的兴趣教室总是能找到的。家长们基本都注重于培养孩子的兴趣和情操，家长在孩子学前重点培养的运动项目是游泳，因为日本的小学都有游泳池，游泳是必修的课程。
家长主要注重孩子的动手和思考能力培养，让孩子适当地跟母亲学做家务，在父母的指导下学会使用剪刀来剪纸等。日本有个电视节目很有名，就是记录学龄前儿童第一次独自出门去购物的过程的节目。母亲给他们钱，让他们走一段路到商店买东西，有些儿童能够顺利地把母亲交待的东西买回来，有些小孩就没那么顺利，有的走到店里忘了要买的东西，有的不敢开口跟店员说话……没有买回东西的，有的小孩哭着回来了，但是母亲会要求他们再次去，直到完成任务。
关于日本的四五岁小孩的教育，家庭和幼儿园都是集中在“玩”和运动上。比如和父亲一起在公园里练习棒球，当然这个棒球棒是玩具的，让小孩在运动中得到锻炼。5岁的小孩已经能够很好地在公园里骑儿童自行车了。5岁的小孩假日常被父母带到海边带着救生圈玩水和游泳。在儿童游泳池里学游泳更是不可少的功课。
为了培养小孩认识动物和对动物的兴趣，家长也带孩子到水族馆、动物园、牧场等地与动物们近距离接触，观察动物，尤其是动物园或者牧场，都有小孩给动物喂食的项目，小孩可以亲手抚摸动物，与动物亲密接触，当然是没有危险性的动物。此外，父母会带小孩到大自然中抓昆虫，抓草蜢、蚂蚱、蜻蜓等。
在日本的公园里，大多有滑滑梯和单秋千等儿童活动设施，那是四、五岁的小孩的天堂。在公园的草地上奔跑和玩耍也是小孩的日常活动。（黄文炜）
