爱华网进入网络大数据时代之后，海量的知识顿时如潮水涌现，令人眼花缭乱。到底哪些是真知识，并且是有用的知识？现在成了一个难题。如果在大数据时代善于将知识有效利用，这也是不错的时代，可惜并非所有人都是如此。《知识的边界》（[美]戴维·温伯格著， 胡泳、高美译，山西人民出版社）这本书，就是围绕“大数据时代的知识”一系列问题展开了深层次的探讨和反思。
本书作者戴维·温伯格是哈佛大学资深研究员，围绕网络社会与知识创新等热点话题，经常为美国《连线》《纽约时报》《哈佛商业评论》等报刊撰稿。《知识的边界》一书共分为“知识超载”“深不可测的知识海洋”“长形式，网形式”等九个篇章。每一篇章中，温伯格对于“大数据时代的知识”进行了不同层面、不同维度的分析和梳理。大数据时代的知识是较之印刷时代的知识而言的，印刷时代的知识是静态、单向度、线性的传播方式；而大数据时代的知识则恰恰相反，美国云计算之父马克·贝尼奥夫认为，大数据时代的知识具有社交性、流动性、开放性的特征。而温伯格则在书中一语中的：“大数据时代的知识没有边界、也没有形状。”
大数据时代的知识，没有像印刷时代对知识结构视为必须具备的“基础”，知识是非线性的，可以自由组合、切割，处于一种游离状态，有点“召之即来，来之可取”的意味。温伯格在书中，对一系列基本概念提出了批判性的思考。比如，他在阐发“事实”的概念时，认为人类社会只有到了十九世纪，“事实”才成为知识的基础和解决争论的最终方法。他写道：“但我们应该意识到，那个时期对事实的看法，并非基于事实而是基于发表事实的纸质媒体。”今天大数据时代所提供的“事实”，远远超出了传统书籍的范围， “事实”充满林林总总的分歧和争论。
大数据时代的知识，如同一张无限扩展的大网，将人类所有知识“一网打尽”。而在先前的印刷时代，知识主要依靠出版，少数的知识精英把持知识的传播特权；网络新媒体开启的大数据时代，则是一场更为深远的知识颠覆性变革，知识传播呈几何级数式增长。当前，网络新媒体技术打破了精英与平民之间的知识壁垒，改变了自上而下的知识传播模式，使知识的生产与传播陷入不确定的状态。
温伯格对于大数据时代的知识秉持乐观的态度。从客观上看，大数据时代的知识学习，确实有其便捷性，这是不争的事实。
如果说大数据时代的知识给人带来便捷，那么拓展人们的知识视野，则更有不可替代的优势。2011年以来，一种名为“慕课”（在线学习网络）的学习方式，给知识的学习与传播带来划时代的“革命”。“慕课”的周围，聚集着全球各地的青年学生，他们各自在家中的电脑前，在线聆听老师授课。老师在授课中学生可以随时提问，课后师生之间可以进行互动性的交流，老师在线批改作业，进行课业点评。这种学习知识的新方式，令人们毫无时空的阻隔感。“立体式”的知识传播，使得传统的课堂受到严峻挑战。现在有专家认为，“慕课”猛于虎，那些讲课不精彩、专业基础不扎实的教师，将来在“慕课”的浪潮中面临职业危机。
这里不得不提，大数据时代的知识便捷性只是相对而言。假如高度依赖网络数据进行学术研究或者文学创作，笔者有着隐隐的担忧：因为学者、作家使用数据库后，省略了在稿纸上的“各种比划”，思考中的各种揣摩、猜疑和最初的灵感火花，无法原汁原味地留存。众所周知，学术研究或者文学创作过程中那些潦草、凌乱的文稿笔迹，是知识的半成品，具备极高的研究价值。大数据时代将大脑思索的过程轻而易举地抹掉，应该引起足够的关注。
大数据时代的知识能轻松获得，也并不意味着就能真正掌握知识。大数据时代的知识仅仅是一种资源，好比家中存放成百上千的书籍，如果不去研读，知识和人依然无关。不管处于怎样的一种时代，知识需要人们花苦功夫钻研，否则再多的知识也无意义。另外，现在不少人，凡是有不懂的问题，习惯性地上网搜索，不做任何甄别地将网上的知识和答案奉为宝典。长此以往，久而久之会使大脑变得懒惰，思维变得迟钝。大数据时代的知识，究竟是令人变得聪明还是愚笨？
《知识的边界》一书的魅力，在于它所呈现的思辨层面的丰富性，以及从无数具体的论争、微小的案例出发，对知识本身的学习、生产、传播、知识内部要素以及知识的外部影响，进行了层层深入、环环相扣的论述。在很多看上去不是问题的问题的追问中，温伯格表现出深厚的知识思辨能力，这是极为难得的。
