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一款主打“高清晰音质”的PonoPlayer播放器在Kickstarter众筹平台上获得热烈追捧，在极短的时间内获得了15000名支持者及500万美元创业资金，将于今年10月正式发货。
事实上，由于智能手机的流行，普通用户几乎已经放弃了“MP3播放器”这种产品，即便是苹果iPod，也遭遇了巨大的销量影响。那么，这款PonoPlayer为何受到如此热烈的欢迎呢?很简单，音质。
PonoPlayer可以从其音乐商店下载并播放FLAC无损格式，不需要通过PC转换，另外该公司还在营销中主打24位、192KHz采样率的所谓“黄金标准”，来突出产品无损、高清晰的播放效果。
不仅如此，PonoPlayer的盈利模式不仅仅在于销售硬件，还推出了音乐下载服务。该公司宣称，要想发挥PonoPlayer的完美音质，音频文件来源也是十分重要的。这就意味着用户本来在iTunes等平台购买的音乐需要进行“音质升级”，每张专辑的成本大概在15美元至25美元(约合人民币93至155元)之间。显然，如果你拥有庞大的音乐库，升级成本将十分高昂。同时，高分辨率音频文件的体积也很巨大，你还需要准备一块大容量硬盘。
不论怎样，PonoPlayer的模式似乎都已经成功了;但是，我们不禁发问，所谓的24位音源到底是炒作、还是真的效果非凡呢?
数字音频音质的关键参数
非营利性数字音频组织的工程师Christopher Montgomery表示，基本上，人类的耳朵已经无法分辨出CD音质及高清晰度音频的区别。那么，是什么来决定数字音频的音质等级呢?通常来说，是采样率、位数(bit)及编码率。
采样率方面，CD一般为44.1KHz、而高清音频则为96 KHz或192KHz以及更高。当声音由波形转换为数字文件时，首先需要采集样本，再存储为数字格式，所以采样率可以说是音质好坏的根本，所以理论上是采样率越高越好。
其次，则是数字音频的深度(位数)，位数越高，动态范围越宽广。目前主流的音频位数为16位(CD)及24位(录音师等专业人员使用)。
最后，则是编码率。这个部分很容易理解，就是压缩程度，比如192Kbps的MP3文件显然要比128Kbps效果更好、文件体积也更大。
所以，看上去96KHz以上采样率、24位的1400Kbps的FLAC音乐文件，就一定比CD音质更好吗?理论上是的，但是不能忽略的一个问题是：人类耳朵的接收能力。基本上，人耳对声音的感知范围在20KHz左右，所以即便是提升采样率，也需要以双倍数提升。
所以基本上，96 KHz或192 kHz采样率的音频实际上并不能有效被人耳感知。此前一项测试研究的结果表明，在554名听众、超过60个音乐样本的测试中，能够分别出CD音质及高清音质的人仅为49.82%。
所以PonoPlayer值得选择吗?
那么，售价约为2400元人民币、还需额外付出音乐升级服务成本的PonoPlayer值得选择吗?对于大部分用户来说，CD音质已经足够好，所谓的高清音频并不能有效提升听感，反而是一款高质量的耳机或是音箱，才能够让你明显感受到音质的提升。
当然，这里并不完全否定PonoPlayer的价值，或许对已一些追求完美的音乐发烧友来说，一款PonoPlayer、高清音频文件再加上一款万元级别的耳机，这种搭配不仅仅是形式上的完美，也是心理上的。但对于普通用户来说，价格不低的播放器再加上需要音频升级服务，这种综合成本显然过高了一些。
