爱华网莘瑶琴，是《醒世恒言》第三卷《卖油郎独占花魁》中的主人公，原为汴梁城外安乐村人，“自小生得清秀，更且资性聪明”，七岁读书，十岁时能吟诗作赋，十二岁时琴棋书画，无所不通，飞针走线，出人意表。
尽管个人极为出色，但架不住命运捉弄。莘瑶琴长到十二岁的时候，金军再次南侵，这一次他们不像以往那样抢个够本就走，他们是下定决心要灭亡宋朝了。金军一路势如破竹，很快就围攻了北宋京都汴京。被死死困在城中的宋徽宗与宋钦宗二帝无奈只能出城投降，最后被金军掳劫到金国。
国家遭受侵略，普通百姓能做什么?一个字——逃。年弱的莘瑶琴跟随自己的父母远离故土，逃亡他乡。这还不算是最悲惨的，最悲惨的是十二岁的小瑶琴最后竟然在乱军冲突中与自己的父母走散。
一个不谙世事的美丽姑娘，与自己的父母走散，在世道安稳之时尚且结局不明，更不用说在乱世了。小瑶琴最后被卜乔所骗，卖与“粉头过活”的王九妈，改名“美娘”，从此沦为娼妓。
莘瑶琴本就多才多艺，加之姿容美丽，很快就在当时有了名声，人称“花魁娘子”。
王九妈买莘瑶琴自然不是为了就这样养着她，根本目的本来就是为了钱财。如今莘瑶琴已经长成，通过接客能挣到更多的钱，她自然就要让莘瑶琴接客了。
最开始的时候莘瑶琴自然是不肯，她不是从小就养在妓院的姑娘，小的时候还是接受着良家教育长大的。但是世道使然，莘瑶琴整个人都被捏在王九妈手中，凭白的挣扎一切都是枉然。王九妈看莘瑶琴茶饭不沾，从此托病不肯下楼，不会客，于是便请来刘四妈规劝。刘四妈给莘瑶琴清楚的指明了三条道路，一条是死;一条是自甘堕落;一条是忍辱苟活，等待良机，跳出火坑。
