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今年是中国工农红军长征胜利70周年。1936年10月，当红军胜利会师于甘肃会宁时，人们可能不会想到，这支钢铁般部队完成的壮举将影响今后中国乃至世界的历史发展。人们更不会知道，就在此前十几年，在距中国万里之外的南美洲大国巴西，革命者们曾进行过一次长达5万里的远征——“普列斯特斯纵队”长征。
起义烽火遍及巴西，“无敌纵队”开始远征
“普列斯特斯纵队”长征得名于它的领导者路易斯·卡洛斯·普列斯特斯(1898年—1990年)。普列斯特斯是巴西共产主义运动的杰出活动家，曾担任过巴西共产党总书记，他的一生极富传奇色彩。1898年1月3日，普列斯特斯出生在一个有进步倾向的军事工程师家庭。从青年时代起，他就决定把自己的一生献给革命事业。1922年，普列斯特斯以优异的成绩从里约热内卢高等军事学校毕业后，被军事当局授予大尉军衔，并被派到乌拉圭巴西边境担任营长。也就是从这时起，普列斯特斯开始走上巴西民主革命运动的领导舞台。
此时的巴西处于阿图尔·贝纳德斯统治时期。在贝纳德斯的独裁统治下，巴西财政赤字居高不下、地区经济发展严重失衡，加上英美垄断资本不断对巴西进行渗透，使得巴西国内危机不断加深。当时的巴西，工人罢工和农民争取土地的斗争到处蔓延，一些具有民主思想的青年军官也在军队里策划着起义。早在1922年7月，首都里约热内卢的卫戍部队就举行了起义。1924年7月，圣保罗的6000多名驻军在伊西多罗·洛佩斯领导下，发动了巴西历史上着名的圣保罗起义，并提出了“建立人民政府”的口号。为了镇压起义，贝纳德斯调动了3万军队。由于双方力量悬殊，起义者最后撤离了圣保罗市，转移到内地继续进行斗争。起义的烽火也迅速扩大到全国各地，许多地区与城市纷纷举起了起义的大旗。
1924年10月29日，驻守在巴西圣安热卢市的卫戍部队在普列斯特斯的领导下发动了起义。起义部队吸引了不少倾向革命的工人、农民和大学生参加，很快就扩展到1500人，组成了一支包括白人、黑人、混血种人和印第安人的队伍。由于这支起义军是由普列斯特斯率领的，因此被称为“普列斯特斯纵队”(又称“无敌纵队”)。为增援圣保罗的起义者，同洛佩斯将军的起义军会合，普列斯特斯决定率这支部队北上。1924年10月，队伍首先向北方的伊瓜苏河口挺进，伟大的“普列斯特斯纵队”长征就此开始。
打破敌军围剿计划，3000起义军要走遍巴西
为围剿普列斯特斯纵队，反动政府调集大量装备有大炮、坦克和轰炸机的部队，并任命有经验的欧美军官和巴西最有经验的将军指挥作战。但起义军在普列斯特斯的指挥下，采取了灵活机动的战术来对付敌人，多次摆脱敌军的围追堵截，并在1925年4月到达伊瓜苏河口，与从圣保罗撤退的起义军胜利会合。当时，洛佩斯的起义军连战连败，已经精疲力竭，普列斯特斯纵队在经历了半年的征战后也损失了近一半的兵力，出发时的1500人只剩下800人，其中有武器的不到500人。因此，尽管起义部队成功会合，但仍面临着被剿灭的危险。
4月12日，在起义军领导人会议上，普列斯特斯说服了洛佩斯和其他指挥员，使他们认识到运动战的优越性和必然性。为了发动更多的人民群众起义，普列斯特斯制定了一个从南到北走遍整个巴西的远征计划。在开始远征前，普列斯特斯开始整编起义队伍，组成了新的普列斯特斯纵队，一些叛徒和动摇分子被赶了出去。整编后的纵队拥有3000名战士，由洛佩斯任司令员，已荣升为上校的普列斯特斯被任命为参谋长。为方便指挥，普列斯特斯纵队被分为四个支队，每一支队都由经过战斗考验的军官任指挥官。
