爱华网而在这四百多位皇帝之中,偏就好皇帝极少,若从人品及治国两方面考量,那么如下21位皇帝可算作皇帝族群中的优秀代表:西汉文帝刘恒、西汉景帝刘启、西汉宣帝刘询、东汉光武帝刘秀、东汉明帝刘庄、前秦苻坚、南齐高帝萧道成、北魏孝文帝拓跋宏、隋文帝杨坚、唐太宗李世民、唐玄宗李隆基(前期)、唐宣宗李忱、后周世宗柴荣、北宋太祖赵匡胤、北宋仁宗赵祯、南宋孝宗赵昚、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、清圣祖玄烨、清世宗胤禛、清高宗乾隆(前期)。而若在这21人中选择最优的一位,则非北宋仁宗赵祯莫属。
宋仁宗赵祯（公元1010年5月12日－公元1063年4月30日），北宋第四位皇帝（公元1022年3月23日－公元1063年4月30日在位）。民间流传的“狸猫换太子”中的太子就是指宋仁宗。宋仁宗天性仁孝，待人宽厚和善，喜怒不形于色。其在位42年，励精图治,使宋朝达到一个发展的顶峰。史书中关于其仁慈和清明的记载很多,以下四件事可谓其中代表:
1、一次用餐，他吃到一粒沙子，牙齿剧痛，他赶紧吐出来，还不忘对陪侍的宫女说：“千万别声张我曾吃到沙子，这可是死罪啊。”对待下人的过失，宋仁宗首先考虑的不是自己的不适与难受，而是下人因此而可能带来的罪责，其仁慈可见一斑。
2、一次散步，他不时回头观望，随伺均不解其意。待到其回宫后，着急的对嫔妃说到：“朕渴坏了，快倒水来。”嫔妃觉得奇怪，问仁宗“为什么在外面的时候不让随从伺候饮水，而要忍着口渴呢。”仁宗说“朕屡屡回头，但没有看见他们准备水壶，如果我要是问的话，肯定有人要被处罚了，所以就忍着口渴回来再喝水了。”
3、一天，仁宗退朝回到寝宫，因为头痒，没有脱皇袍就摘下帽冠，呼唤梳头太监进来替他梳头。太监梳头时见仁宗怀中有一份奏折，问道：“陛下收到的是什么奏折？”仁宗说是谏官建议减少宫中宫女和侍从的。太监说：“大臣家里尚且都有歌伎舞女，一旦升官，还要增置。陛下侍从并不多，他们却建议要削减，岂不太过分了！”仁宗没有接口。太监又问：“他们的建议，陛下准备采纳吗？”仁宗说：“谏官的建议，朕当然要采纳。”太监自恃一贯为皇上所宠信，就不满地说：“如果采纳，请以奴才为削减的第一人。”仁宗听了，顿然站起呼唤主管太监入内，按名册检查，将宫人29人及梳头太监削减出宫。事后，皇后问道：“梳头太监是陛下多年的亲信，又不是多余的人，为何将他也削减？”仁宗说：“他劝我拒绝谏官的忠言，我怎能将这种人留在身边！”
4、包拯在担任监察御史和谏官期间，屡屡犯颜直谏，某次说到兴奋处,老包竟直驱御前,唾沫星子都飞溅到仁宗脸上，仁宗一面用衣袖擦脸，一面耐心听取其建议而毫无愠色。有一次包拯要拿掉三司使张尧佐的职务，理由是其平庸，张尧佐是仁宗宠妃的伯父，仁宗有点为难，便想让张尧佐去当节度使，包拯还是不愿意，言辞更加激烈，带领7名言官与仁宗理论，仁宗生气地说：“岂欲论张尧佐乎？节度使是粗官，何用争？”7人中排名最末的唐介不客气回答道：“节度使，太祖太宗(博主注:太祖太宗指的是北宋开国皇帝赵匡胤、赵匡义兄弟)皆曾为之，恐非粗官。”张尧佐最终没能当成节度使，仁宗回到后宫后，对张贵妃说：“汝只知要宣徽使，汝岂知包拯为御史乎？”
宋仁宗的知人善用和虚心纳谏终于成就了包括千古流芳的包拯在内的一大批中国历史名臣。看看这些如雷贯耳的名字便可略窥一斑:寇准、王曾、韩琦、文彦博、晏殊、鲁宗道、范仲淹、包拯、富弼、狄青、欧阳修、王安石、司马光、苏轼、苏辙、苏洵、杨文广、沈括、米芾、柳永......如此看来,“包青天”实在是政治清明的产物而非其他，试想,若是皇帝昏庸，又怎会有包青天产生的政治环境？
不仅如此,在宋仁宗治下42年中,中国达到了北宋乃至于中国极权统治时期社会经济文化的顶峰,远远超越了贞观之治和开元盛世,史称“仁宗盛治”。嘉祐八年（1063年），全国人口达到1246万户，丁男2642万口，42年间国家人口净增长379万户。这增长的户数就相当于唐太宗贞观时期的总户数。由于朝廷实行“藏富于州县，培护本根”的政策，嘉祐年间的国家税收增至3680余万缗，这是唐朝最多货币岁入时的四倍。
其实,无论一个普通人还是一个皇帝,也无论其生前如何显赫耀眼,其在他人心中的真正地位,往往要看其死后他人的表现,正如陶潜所云:亲戚或余悲,他人亦已歌。死去何所道,托体同山阿。宋仁宗去世后，“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。就连讣告送到敌对邻国辽国时，竟“燕境之人无远近皆哭”，辽道宗耶律洪基痛哭道：“四十二年不识兵革矣”，史载其“惊肃再拜，谓左右曰：‘我若生中国，不过与之执鞭持盖一都虞侯耳！”《左传》有云：“为人君，止于仁。”(意思是做国君的做到一个仁字就可以了)。宋仁宗赵祯可谓当之无愧!
