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我追求爱情，首先因为它叫我消魂。爱情使人消魂的魅力使我常常乐意为了几小时这样的快乐而牺牲生活中的其他一切。我追求爱情，又因为它减轻孤独感——那种一个颤抖的灵魂望着世界边缘之外冰冷而无生命的无底深渊时所感到的可怕的孤独。
爱情之所以引人重视，首先在于——这一点虽然并不是爱情的最大价值，但却为其他一切价值所必需——它本身是快乐的源泉。
爱情不仅是快乐之源，它的丧失也是痛苦之源。其次，爱情之所以被人称颂，还因为它能给所有最美的事物带来更高的价值，如音乐、高山日出、皓月当空的大海。一个从来没有和他喜爱的女子一起享受过好事物的人，便不能充分体会出这些事物所具有的无穷魅力。同时，爱情还能打碎自我的坚厚外壳，因为它是一种生物本能的合作，在实现对方的本能目标时，需要双方共同的投入。
不论爱情也好，恋爱也好，都是人的情感。人的情感分为喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲等七种，爱只是其中一种。所以，当爱这个字用得适当的时候，它并不一定指两性间的关系。爱是含有充分的情感的一种关系，这种关系不单是身体上的，而且是心理上的。爱可以达到任何热烈的程度。
恋爱是一种用不同爱情术语解释的强烈生理状态。一种混合的情感，包括温柔和性感、兴奋和苦恼、焦虑和欣慰、利他和嫉妒等。恋爱被定义为一种与他人结合的强烈愿望。相互的恋爱伴随着满足和狂喜，单恋则伴随着空虚、焦虑或失望。恋爱往往包含把对方理想化的倾向，往往是盲目的不可控制的情绪状态。友爱则是不那么强烈的情绪，包括友好感情和深刻理解，其特点是友好、谅解、关心对方幸福。它是比较现实的，把对方视为现实的人，不像恋爱那样把对方理想化。友爱被定义为人们对与其生活密切相关的人的情感。
Z·鲁宾(1973)把喜欢与爱区别开来。他认为，爱的因素是对对方负责、温柔体贴、自我揭示、排他性。喜欢则指为他人所吸引、尊重对方、认为对方与自己相似。他制定了测量喜欢和爱的量表，能把二者区别开来。在预测男女爱情发展上，爱的量表比喜欢量表更有预测力。
社会心理学家D·T·肯德里克等人(1977)认为，可用强化原则去解释恋爱。从某人那里接受的强化越大，人们便越可能爱这个人。这意味着，恋爱是由强烈积极的体验所激起，由强烈消极的体验所扑灭。但少数人持相反的观点。如R·斯托勒认为，对立、神秘、风险等引起性兴奋。多数心理学家认为，愉快和痛苦都能点燃爱情。从生理上看，愉快和痛苦都是强烈的唤起，喜悦、热情、兴奋与愤怒、嫉妒、憎恶都引起神经系统的交感反应，如脸红、出汗、心跳、呼吸加速等。因此理论家们认为，愉快和痛苦都可能点燃爱的体验。
按照S·沙赫特提出的情感二因素论看，情绪体验依赖于生理唤起和认知标记。人们莫名其妙地感到害怕时，往往以环境来解释。沃尔斯特把这个理论应用到爱情上。认为爱情是生理唤起和适当认知标记的结合。你在思念恋人时，此时任何情景引起的生理唤起的加强都可能被解释为爱情的增强。如一对暴风雨中的恋人比在一般条件下更易于增强爱情，因为暴风雨引起的唤起被解释为爱情了。当然，如果其他解释很明显，便不会解释为爱情。
爱情和喜欢是不同的，但喜欢是爱情的基础。社会心理学研究表明，影响喜欢的因素也影响爱情。前面所谈的影响喜欢的因素，如相似性、满足性、接触频率、外貌吸引力、互补性等也都是决定一个人最终选择什么人作恋人或伴侣的重要条件。所以，相似的人、住得邻近的人、交往频率高的人、外貌吸引力大的人、角色作用互补的人之间容易发生爱情。
研究结果显示，男性比女性更易于产生爱情，女性比男性更易于中断爱情。而且男性中断爱情后双方还可以保持一般朋友关系，如果女性中断爱情，就难于保持这种关系。女性比男性更易于体验爱的激情，男性对爱情的看法更具浪漫色彩。男性的权力欲、大男子主义往往是造成关系破裂的重要原因。从公平理论的观点看，对爱情关系感到不公平，付出得多，收获得少，可能使爱情中断。短时分离可能中止一般的感情，但却会加强较深的感情。
父母对爱情的干涉往往不会产生预期的结果，反而会加强青年人之间的爱情。这在社会心理学中称为罗密欧和朱丽叶效应。G·列文格尔1979年提出一个公式来说明婚后双方关系的变化。他认为，吸引力、障碍、另外的吸引力之间的不平衡，往往导致离婚。这里吸引力指婚姻的物质和精神享受，障碍指离婚的代价，另外的吸引力指独立的价值、第三者的吸引力。当吸引力下降、障碍消除、另外的吸引力加强时，容易离婚。
然而在现代世界里，爱情还有一个比宗教更为危险的敌人，那就是人们工作和经济上的成功原则。一般都主张一个人不应该让爱情妨碍他的事业，假如他为爱情而牺牲事业，那他就是一个傻子。但是此事和一切的人事一样，需要一种平衡。为爱情而牺牲了整个的事业，虽然有时也许是一种悲壮之举，然而总的来说是愚蠢的；为事业而完全牺牲爱情，同样也是愚蠢的，而且丝毫没有悲剧意义上的英雄气概。但是在一个人尽争利的经济市场化社会里，这种事还是会发生，而且不可避免地要发生。因为，爱情、恋爱、婚姻都也随着市场化了。因此，恋爱的双方在价值观上应该有着相同的认识，即在我们双方，什么是最有价值的？如果一方持金钱最有价值的思想，而另一方持幸福最有价值的思想，那么双方就很难维持长久的爱情。因为在实际生活中，人们不得不为生存而努力，不得不重视金钱财富的作用。如果夸大了金钱财富的作用，那么我们就会为了金钱财富而放弃幸福。当然，为了幸福而放弃金钱财富，是很多人难以做到的。
爱情绝不只是性交的愿望，爱情是逃避寂寞的主要方法，这种寂寞使大多数男人和女人在一生中的大部分时间上感受着痛苦。大多数人对于冷淡的人世和人类可以达到的残酷程度，都怀有一种深沉的恐惧之心。因而他们都渴求人之情爱，而这种渴求的心理又常常被男人的粗暴、鄙陋或鲁莽的态度以及妇女的喋喋不休所埋没掉了。只要男女彼此有热烈的情爱，这种事情就不会发生；爱情可以把自我的坚壁攻破，产生出一个合二为一的新生命。大自然造人，并不是叫他们各自孤立着的，因为除了凭藉异性的帮助，人就不能完成生物学上的目的；并且文明人若没有爱情就不能充分满足他们性的本能。倘若一个人的整个生命——肉体的和精神的——不一致地参加性的关系，性的本能是不能完全满足的。那些从未曾经历过相互愉悦的爱情中沉酣的亲密和真挚的情谊的人，实在是失却了生命所能给予的最美好的东西，他们会无意识地——倘若不是有意识地，感到了这种损失；结果，他们因为失望的心理，每每发生妒嫉、欺压与残酷的行为。给热烈的爱情一个适当的地位，于是成为社会学家应该关注的一个问题。因为假如人们失掉了这种经验，他们的发展就不能达到充分的高度，对其余的人们就不能发生一种仁爱的热情；而要是没有这种热情的话，他们的社会活动一定会是有害的。
大多数的人，只要具备适当的条件，在他们生命中的某个时期里，会发生热烈的恋爱。但是没有经验的人很难把热烈的爱情和一时的诱惑区分清楚，尤其是大家闺阁中受过良好教育的女子，她们领受过父母师长这样的教育：要是一个女子不爱一个男子，她是不会和他接吻的。这样的女子对于上述的区别，尤其难以清晰了解。假如我们希望一个女子到结婚的时候仍是处女，那么她平常受的教育和得的经验会使她很容易坠入别人临时设置的性诱惑的圈套里；要是一个有性经验的妇人，则很容易把这种诱惑和真正的爱情分开。这无疑是造成不幸婚姻的一个常见的原因。即使是彼此都有爱情的时候，只要一方或另一方觉得爱情是罪恶的话，他们的爱情也是会受到伤害的。这种心理也许是很有根据的。纵使罪过的心理是没有理由的，爱情也一样地会受损坏。倘若爱情要产出它所能达到的一切好处，它必须是自由的，慷慨的，不受拘束的，倾心尽力的。
习俗的教育觉得爱情中有罪恶的成份，这种心理在下意识中，不但女人有，男人也有；不但拘泥礼教的人有，自命思想解放的人也有。这种态度的影响很多。它常常使男子作爱的时候是兽性的、笨拙的，并且不会体贴和同情，因为他们不能够温文尔雅地把他们的爱情表达出来，以确定女人的感情。性的最后一幕应该渐渐地推进，这样才能使女人感到快乐，对于这里面的价值，他们也不是十分明了。事实上，他们每每不知道妇人也应该有快乐的经验；假如她不能感到快乐，那就是她的情人的过失。受过习俗教育的妇女常常有一种冷淡的骄态，她们在身体方面非常矜持，不愿意轻易让人亲近。手段高妙的求爱者或者能征服这类怯懦行为而达到目的；但假如他以女子的谨小慎微为贞操的表示，欣赏并且夸奖这类行为，那么他多半不能成功，结果就是婚后多年夫妻的关系仍然是勉强的，多少有些形式的成份。在我们祖父那代人的时候，做丈夫的从来不希望看见他们妻子的裸体，而他们的妻子若听到这样的提议，也会为之惊恐。这种态度在今比比我们所想像的还要普遍些，即使在那些不守这类束缚、思想比较进步的人当中，许多旧习惯的约束仍然是免不了的。
现代社会里关于爱情的充分发展，还有一个心理上的障碍，那就是许多人害怕不能保持他们的个性。这是一种愚蠢的恐惧心理，然而又是比较现代化的恐惧。个体本身并不是一个目的，它必须和外面的世界发生多方面的接触。既然要和世界发生接触，那它肯定不能保持孤零独立。一个在玻璃箱子里养育的个体会萎谢，而一个在与人类接触中自由发展的个体则变得更加完善充实。爱情、子女与工作是繁荣个人与世界上其余的人发生接触的源泉。在时间上，三者之中，以爱情为最先。工作不见得总是能使人与外界作有益的接触，工作能否发生这种效力，要看我们用什么样的精神去工作；以金钱为唯一动机的工作，不会有这种效用；唯有体现某类奉献的工作，或是对于人的，或是对于事的，或是对于某个理想的，才会有这种价值。
爱情若只是占有性的，它本身就没有任何价值，它与目的只在于金钱的工作是一样的。要想爱情发生刚才所说的那种价值，我们的心中必须敬重爱人的人格，有如我们对待自己一样，并且我们需要知道对方的情感和愿望，犹如是自己的一般。换言之，我们不单要有意地、而且要出自天性地把我们自己的情感扩而充之，以包涵对方在内。部分源于基督新教、部分源于浪漫主义运动的愚蠢的个性崇拜，兼之以我们的竞争好胜的社会，遂使上述那种爱情是很难得了。
现代思想解放的人们使适才说的那种真正的爱情遭受着一种新的危险。当人们在每个甚为微小的冲动下就倾向于性交而不再有任何道德上的防范时，他们会养成一种习惯，把性和真挚的情绪割裂开来，并把它和爱情割裂开来。他们甚至于会把性交和厌恶的情感混为一谈。所以，爱情在人生中需有一个被承认的地位的要求，在我们看起来的确很重大；但是爱情是一种不听支配的力量，倘若任它自由，它就会跳出法律和习俗的范围之外。
真正的爱情是双方互动的，也就是说，爱都是要有回报的，没有回报的爱持续不了多久。即使是最无私的母爱，也会因为孩子的不断堕落而消失殆尽。因此，一个人的爱是否能持续下去，关键要看对方是否参与互动。如果对方不互动，不回报于爱，那么就趁早放弃这段爱情。坚持单方面的爱情没有任何价值，也没有任何意义，只能使得双方痛苦。而且，我们前面说过，爱只是我们七种情感中的一种，这种情感会随着时间的流逝而消失的，从这个意义上说，并没有所谓的真爱，也没有所谓的永恒的爱。这一段感情消失了，不久后又会有新的情感发生。当然，新的爱情时时会与原有的爱情进行比较，因此会使我们不断地回忆较为单纯的初恋。单纯的初恋之所以值得回忆，是因为它没有被“市场化。”
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<?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />2012年5月29日
