十八届三中全会决定支持二胎化政策,很多学者开始发挥他们的想象力。有专家认为,实行新的二胎化政策可以使得劳动力减少得到缓解。如果不实行,劳动力减少811万,实行之后只减少760万,因此这个政策对所谓劳动力的流失有缓解作用。社科院人口与劳动研究中心指出,二胎化政策适应中国老龄化社会的需求,当劳动力出现短缺之后实际的经济增长也会出现危机。但那是现象而不是中国经济问题的本质。如果政府按照这套看现象不看本质的逻辑去制定政策,一定会让中国经济陷入更大的危机。
即便这样放开二胎,能否达到期望的人口数量,值得商榷。山西翼城已经放开二胎28年,但人口出生率竟然是全国最低的地方之一。2000—2010年,中国年均人口增长率是0.96%,山西翼城只有0.27%。山东长岛已经放开二胎30年,但人口却在负增长。农村已经实行了所谓一胎半化,也就是说如果第一胎是女儿的话可以允许生第二胎,但是我们也没有看到人口大量增加的现象。
因此,中国经济的危机原因不是人口减少,而是生产力过低。提高生产力,不但可以解决老龄化问题,解决经济增长问题,而且可以更有效地拉动整个社会进步。
什么是提高生产力?过去一个月生产10双鞋子,现在生产90双,相差9倍,财富和薪水增加9倍,这就是生产力提高9倍。经济增长解决了,养老问题也解决了。
如何提高效率呢?奥巴马给我们上了生动的一课。发展制造业成为奥巴马当选之后的首要任务。美国从2010年开始取代中国成为全世界最大的制造业大国,美国制造业的产值已经超过中国1/3以上,这就是奥巴马总统大力推动的结果。
奥巴马如何做到这一点?第一降低成本,第二技术创新。
降低制造业成本最重要的一条就是降低能源价格,这也是奥巴马最重视的。美国通过能源革命,大幅降低了制造业的生产成本。根据2013年8月20日美国波士顿咨询公司所做的调研报告显示,和英国、德国、法国、意大利、日本五个国家相比,美国的天然气便宜60%-70%,电费便宜40%-70%,加上劳动力成本便宜15%-35%,可以预计,到2015年美国制造业综合成本将比这些国家低8%-18%,2015年之后美国制造业的生产成本将只比中国高5%。
美国政府一向高度重视技术创新,从2010年下半年开始,美国小企业管理局和商务部经济发展局在全国各地创建了70多个区域创新集群,为技术成果产业化、产业升级创造有利条件。到2013年初,奥巴马在国情咨文中提出要创建15个全国性的制造业中心,每个中心都有自己特定的任务。
因此,美国的成功经验给了我们一个全新的启发,即老龄化问题并不可怕,重要的是生产力的持续提高。二胎政策放开当然支持,但政府绝不能把解决老龄化问题寄希望于所谓的人口红利,而是应该老老实实学习美国,通过降低成本和技术创新来提高制造业的竞争能力,进而大幅提高中国的生产力,同时也能够把老龄化问题和城镇化问题解决。
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