爱华网1914年9月2日，日本以对德国宣战为理由，派出陆海军2万多人配合少数英军，组织所谓英日联军，突然在山东龙口和莱州附近地区登陆。照道理讲，退一万步，日本要进攻德军，只能以胶州湾德军驻防区为目标，可是日军却先侵占莱州半岛，这就证明日本的野心是乘火打劫。
小日本动手了，民国总统袁世凯怎么办呢？人家抢占先机了，自己实力又不够，老袁此时真是苦闷啊！“局外中立”，老袁照着当年日俄战争时候老佛爷的办法干了。
老袁承认潍县车站以东地区划作日德两国的交战区，以西地区为中立区。9月21日，中国政府又宣布胶济路线归中国管辖。
“中立”，这真是没有办法的办法！德国人可不爽了，德国驻华代办对于中国政府划定交战区域的声明，提出了严重抗议。德国人说日英联军在莱州地区所采军事行动是彻底地破坏中国中立行动，中国引用日俄战争时划定战区的办法是不符国际性的，因为中国这项宣布是在日英联军已在山东半岛登陆之后，所以结果只是方便于日英联军。
9月6日，鬼子兵的马队500人开到莱州，在城西扎营，3日后日军正式接收管理莱州，城内居民来不及逃跑，附近乡下的老百姓早就跑光了，鬼子对他们而言比魔鬼还可怕。
接着，鬼子兵又占领了平度县。日本兵找到当地中国的县知事，找他要军需品，张嘴就要1000头牛，2000只鸡，1000头猪，米面草料50多万斤，大车1500辆。这倒霉的县知事被逼疯了，逃跑了，运气不好，又被鬼子抓了回来，当成囚犯关进了大牢。
此时，另一拨鬼子兵还占领了即墨和胶县。进城的鬼子兵，马上抢劫了银行，自己发行了只能用来糊墙的军用票。禽兽不如的鬼子兵还占领了县衙门和电报局，强占城里的民房，把人家房主人撵到大街上睡觉去，抓住家里的女眷就蹂躏。要是赶上下雨了，这伙强盗就在人家里的堂屋生火取暖，没有柴怎么办？他们竟然拆下人家的门窗桌椅当柴烧。
总之，在鬼子看来中国的城镇就是他们的占领区！鬼子兵司令部还在平度县的乡村张贴了布告，说哪个村子要有一个人妨碍皇军，这个村子的老百姓都别活了！
9月25日，日军占领潍县。这就引起了一个新的问题了，因为鬼子兵的这个行动超越了原先中日都认可的交战区。老袁这回就很不痛快了，他就让外交部次长曹汝霖向日本提出抗议。
