经络学说是中医针灸学的主要组成部分,是针灸医学理论的核心,也是古代医学家的一个重要发现。经络是经脉与络脉的总称,经是指纵线(直线),络是指横线(网),脉则是指血管。经络就是人体中气血(能量)运行的大小通路,大的主干称为经脉,小的分支称为络脉。经络学说就是从经络的角度阐述人体各部分之间的联系及其相互影响的一门学问。
经络系统包括3个部分:
(1)主体部分:
分为经脉与络脉两类。经脉由十二经脉,十二经别,十二经筋,与奇经八脉构成。十二经别是十二经脉的别行部分,它是十二经脉在头部及胸腹的重要支脉。奇经是相对于正经而言,因有八条,所以称为八脉,分别为任脉,督脉,冲脉,带脉,阳跷脉,阴跷脉,阳维脉与阴维脉。
(2)内属部分:
为脏腑,主要与十二经络连属。脏腑分阴阳,脏为阴,腑为阳。十二经络也分阴阳,阴经各属于脏,阳经各属于腑。
(3)外连部分:
包括十二经筋与十二皮部。十二经筋的命名与十二经脉相一致,而十二皮部则是十二经脉在皮肤的相应区域,一般地说,经脉呈线状,络脉呈网状分布,而皮部则是面的部分。
十二经络的循行是从手太阴肺经开始,一经连接一经,最后又回到肺经,完成一个周期,再进行下一个周期。
具体的路线是:
手太阴肺经->手阳明大肠经->足阳明胃经->足太阴脾经->手少阴心经->手太阳小肠经->足太阳膀胱经->足少阴肾经->手厥阴心包经->手少阳三焦经->足少阳胆经->足厥阴肝经->手太阴肺经。