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苏州龙舟鱼此菜据传源自清朝康熙年间。当年康熙帝幸驾苏州，正逢一年一度的彩船庆会在苏州河上进行，康熙一时兴起就便衣前去观看。正午时分，康熙命在船上用餐，这可急坏了随从的太监。到哪儿去弄菜呢？船家说，如不嫌弃，便由奴家精心整治。太监没法，只好硬着头皮让船家试试。不一刻，几个家常小菜便整治了上来。其中有一个菜做得色香味形俱全，康熙帝吃得特别开心，便问太监叫什么菜。太监忙叫来船家回答，船家看到一首龙船刚好从身边经过，临机一动便随口取了一个好听的名字叫“龙舟鱼”。康熙一听龙心大悦，便命太监重赏船家，并叫人把做菜的方法详记回宫。从此，宫廷菜系中多了一道叫做“龙舟鱼”的苏州菜。此菜的主料为：黄鱼一尾；配料为虾仁、火腿、鲜豌豆、番茄、青葱、蒜头、冬笋、鸡蛋适量；调料为猪油、绍酒、白糖、淀粉少许。做法为：先将鱼洗净，然后在腹部至尾前剖开，去掉总骨及鱼刺，向上翻成龙舟形，涂上鸡蛋清。接着将鱼入菜油锅煎熟并保持船状形态。捞起后另起猪油锅倒入虾仁、海参、火腿、豆肉炒熟另备。再将鱼重新入汤锅，放进配料炖煮片刻，待入味时放进调料。等汤变为糊状时移入盆内，并将生葱插入鱼嘴成须状，此菜便可大功告成。关键是鱼的形状一定要像龙舟；入油锅时可手拿鱼头鱼尾尽量使鱼保持两头翘起；淀粉一定要等鱼在汤内入味后调酒放入；所有配料均应放在鱼的“船”内。此菜由于有火腿、蒜头的香，有豌豆、番茄、冬笋的色，有虾仁、猪油、鸡蛋的味，有龙舟的形，故可称为四全特产苏菜。其鱼也可用太湖黑鱼烧制。
