爱华网随着崇祯十七年北京沦陷，崇祯皇帝殉难，清军入关。大明王朝二百七十六年的历史，也就正式划上句号。
中国全境已尽数落入清王朝手中。抗清复明的大业，已悲情落幕。而郑成功麾下的一位幕僚，也长叹一声，踏上离乡背井的路途。他以后的足迹，在鲁迅笔下《藤野先生》里轻描淡写一句：“其次却只记得水户了，这是明的遗民朱舜水先生客死的地方”。这篇一代人中学生涯必学的课文里，名叫朱舜水的游子，只是个不起眼的存在。然而对他轻描淡写的鲁迅，乃至那年月狂热崇拜日本，组团跑去学习的进步青年们，却很少有人想到：正是这位朱舜水，把晚明的思想文化，在这个贫瘠的东洋小岛上开花结果，成了近代日本崛起的先声。朱舜水者，便是号称明末清初五大学者的思想家——舜水先生朱之瑜。
一：朱之瑜何许人
朱之瑜，字鲁屿，号舜水，万历二十八年（1600年），出生于浙江余姚一个名门望族。明朝万历年间，是中国古代史上一段自由时代，名流出的多，但败类也多：有些人正气凛然出了名，可大难临头后变节比翻书快，后来叛变投敌的钱谦益，便是典型代表。还有一类人：道德品质堪称君子，可水平却不接地气，好心办出的坏事一箩筐，直到把明王朝办完。著名的东林党里，这类人更不少。而朱之瑜却是第三类：既有风骨品质，更有接地气的本事。这类稀罕人物，以清末学问家梁启超的观点，满打满算只有五人，即“晚明五大思想家。”朱之瑜，便是其中之一。
朱之瑜家是余姚名门，祖父朱孔孟多次谢绝朝廷征召，父亲朱正多次谢绝不过，才当了漕运总督。世代相传的一个信条，便是道不同不相为谋。清高的直接后果，便是朱之瑜艰难的童年：父亲英年早。母亲拉扯着三个孩子贫寒度日。小朱之瑜也早当家。小小年纪就养家口。不但干种地屠宰之类的农活，连城里的帮佣杂役也曾做过。学业也没落下，一面打工一面自学。学业日益精进。
到朱之瑜二十五岁那年，哥哥朱启明考取武进士。家境不但大好，在兄长关照下朱之瑜求学也得到新机会，先后拜了三位名流为师：朱永佑，张肯堂，吴钟峦。这三个人有多厉害：朱永佑，崇祯年间的吏部侍郎，张肯堂。崇祯年间的福建巡抚，最厉害的是吴钟峦，虽说官职不高，但教育成果显赫，好多朝野名流，都曾是他的学生。
这三位老师先后传授给朱之瑜的，除了传统儒家学问外，还有明末一门新兴学科：实学。实学，源起于宋代的“事功学派”，强调经世致用。隆庆万历年间的杰出政治家高拱和张居正，都是实学的忠实信徒。这就好比武侠小说里，一个天赋秉异的苦小子，机缘巧合遇到了江湖顶级高手，获传独门武功秘笈。朱之瑜的实学本事，也顺利层层升级。很快声名鹊起，成了知名俊才。
