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西医退热，大都使用消炎的抗生素加输液，但绝大多数感冒是病毒性的，而抗生素对病毒毫无作用，对人体的肝肾则还有损害作用，反而会增加生命的解毒负担。虽然一般使用的剂量不大，大多数人都能在抗病的同时，解除这些药物对身体的毒害作用，但有少数人却未必，一是对这些药物敏感的，二是身体素质差，解毒能力不足的，因而使得病情加重，甚至导致死亡。
输液对大多数发热者来说，的确是有利的。因为，发热增加代谢，血液中的毒素迅速增加，水分损耗大，血液浓度就会增高，不利于流动和毒素的排出，输液增加了血液中的水分，被稀释的毒素就可能及时排出。但有少数平时体质不好，肾排水能力不够的人，血浓度本来就不高，如再增加水分，使血浓度更为降低，就可能造成生命危险；这时候，病人会出现一种「水入则吐」的水毒症状，一喝水马上就吐出来。
这种症状，中医叫做「五苓散证」，就用〈五苓散〉来治疗；机体也会发汗退热。如果不学会这种看脸色、看精神、看症状的诊断方法，一见发热就输液，是很容易出问题的。
中医治发热，第一要紧的是确定「病位」，而不是确定什么「病原」。「病位」就是认明生命与微生物战斗时的战场位置 —— 发热发烧既是一种针对入侵微生物的作战方式，战场的位置在哪里，当然很重要；且生命体既然以发热发烧的启动，来对付任何外来微生物的入侵，目标既已锁定，剩下的就只是战术和用兵了。
绝大多数情况下，生命都会选择在体表做为与病原作战的战场，所以临床上碰到的大多数初期发热，都是表证。《伤寒论》中，太阳病占了书中的一大半，而太阳病所论述的，就是表证。
所谓的感冒，包括发热、鼻塞、流鼻水或鼻涕、咳嗽、扁桃体肿大……等等，所表现的都是表证 —— 表证就是病情还在浅表，只需要用解表法驱除。
很多病的初期，都会表现出表证来，例如麻疹、风疹、水痘、肺炎、胸膜炎、脑膜炎、肠炎……等等，甚至有些阑尾炎也会出现表证。但不管什么病，只要有表证，中医就可以首用解表法。
笔者临床曾治一急性阑尾炎，阑尾轻按即痛，几乎到不能触手的状态；病人手脚都不敢伸直，发热恶风。病人刚来到本地打工二天，没钱，说自己相信中医一定能治，赖在我的诊所不走，只好给她开了〈仙方活命饮〉一剂。第二天再来到诊所时，已经是面带笑容，手脚已比昨天舒展很多了；后来连着服药七天而痊愈。
中医解表并不是千篇一律，而是根据不同的体质所表现出来不同的表证，使用不同的解表方法。因此，中医治流感，可以说运筹于帷幄之中，胜算在先，绝大多数看似「感冒」的表证，都能一方见效。因而，我们一般人对这种被称为感冒的疾病，并不像西方那样的害怕，反而认为此「病」极为轻微。
相反的，西医对感冒、尤其是大型流行性感冒，却是非常紧张：一来它会相互传染；二来他们治疗不根据体质，而根据病原，又极度缺乏杀灭病原的方法和药物；三来他们所用的方法和药物都只适用一部分人，对另一些人来说就会起反作用，而因为用药错误，就可能死人。
「一九一七年至一九一八年世界大流行的西班牙感冒，前半期患者有二千一百万人，死亡率为1.2%，死者达二十五万人；后半期患者二百四十万人，死亡率为5.3%，死者达十三万人。」（见《汉方辨证治疗学》，〔日〕矢数道明、矢数圭堂合著，科学技术文献出版社重庆分社）在西方，这种只能追着病毒跑，对「感冒」神经紧绷的问题，至今仍然看不见有多大的进展。
