爱华网古代告密大行其道 明清正式成为统治工具。
在帝制中国时期权力运作过程中，告密政治与帝国文化传统之间有着不容忽视的关联性。由于帝国"儒表法里"或者"外儒内法"的统治样态，告密很多时候被统治者当作统治权术而大肆使用，致使各个王朝都有不间断的告密风潮发生。
在中国两千多年的帝制统治中，“告密”行为大行其道最主要集中在汉武帝时期、武则天时期、明朝和清朝四个朝代。
西汉时期
西汉时期，汉武帝颁布了“算缗”和“告缗”令，搜括财富。个人财产必须首先自报，如有隐瞒不报或自报不实的，鼓励知情者揭发检举，此即“告缗”。凡揭发属实，被告者的财产则全部没收，并罚戍边一年，没收的资产分一半给告发人，以作奖励。
右内史义纵“以为此乱民，部吏捕其为可使者”(《汉书·酷吏传》)，汉武帝知道后大怒，以“废格沮事”(即抵制破坏法令实施)的罪名将义纵弃市。武则天在改朝换代的初期，其完成和巩固的“杀手锏”之一便是“ 恐怖政策”——“起告密之刑，制罗织之狱，生人屏息，莫能自固”(《旧唐书 ·酷吏传上》)。
唐朝时期
唐朝，武则天采设置“铜匦”，类似于现代的“举报箱”，列于朝堂四方，“青匦曰‘延恩’，在东，告养人劝农之事者投之;丹匦曰‘招谏’，在南，论时政得失者投之;白匦曰‘申冤’，在西，陈抑屈者投之;黑匦曰‘通玄’，在北，告天文、秘谋者投之”(《新唐书·百官志二》)。
武则天诏旨地方，凡有欲进京告密者，州县不得询问详情，给予五品官的待遇，以驿马送其尽速来京，“ 虽耘夫荛子必亲延见，禀之客馆。敢稽若不送者，以所告罪之”(《新唐书·后妃传上》)。告密有功者予以封赏，“高者蒙封爵，下者被赉赐”(《新唐书· 酷吏传》)。
针对告密政治而言，虽然与传统帝国的道德合法性信仰模式相背离，告密扩大化也对帝国的合法性生产不利，但是基于强化统治的考虑，这一非常规机制还是被统治者屡试不爽。
