爱华网2015 年初，顶级学术期刊《科学》杂志发表了一篇颇具争议的论文。那篇论文的核心观点是三分之二的癌症都是由于“运气不好”造成的，只有不到三分之一的癌症是因为环境因素、生活方式以及遗传因素导致的。而他们的证据则是发现组织特异性干细胞分裂越快的组织，越容易发展出癌症。通俗点讲，每次细胞分裂都会产生新的突变（相当于一次摸奖，只不过奖品是癌症），分裂次数越多意味着摸奖的次数越多，也就越可能摸到癌症。而细胞分裂这件事情和你是不是肥胖、喝不喝酒什么的半毛钱关系都没有，摸奖当然纯粹看手气嘛。
诸位读者可以想象一下这个观点该有多轰动。因为如果这篇文章的观点是正确的话，那么是不是说明绝大多数癌症都是不可预防的？那么我们为什么不破罐破摔，今朝有酒今朝醉呢？还有花那么多时间和金钱去研究如何预防癌症不是纯粹的浪费吗？此外，这篇文章的作者还是非常出名的癌症生物学家。伯特·沃格斯坦（Bert Vogelstein）这位老兄 30 年前提出了结直肠癌的突变模型。因此这篇文章一经发表就获得了各大媒体铺天盖地的报道，比如搜狐网和人民网以《美国科学家称‘坏运气’让人患癌症》、新浪网以《专家说：坏运气才是导致癌症的最大原因》为题进行了宣传。除了媒体外，学术圈自然也是炸开了锅。这份文章发表于一月份，次月的《科学》杂志又刊登了六封其他科学家的来信，清一色的持反对观点。就连联合国下属的世界卫生组织（WHO）也坐不住了，发表了一个新闻通告，大意是“谁说癌症是坏运气导致的，明明一半的癌症都是可以预防的”。
前面提到的那些科学家来信以及 WHO 的公告，里面主要反对的观点包括“你们怎么没有考虑乳腺癌、前列腺癌这些非常普遍的癌症啊”，以及“不同国家有不一样的癌症发病率，而且癌症发病率也会随时间变化的啊。比如日本人以前不怎么得结直肠癌，这二十年得病的人大幅提升，难道二十年前的日本人和现在的日本人细胞分裂次数都不一样了？”。于此，文章的作者毫不示弱，做出了针对性地反驳：“首先，我是因为没有数据才不考虑乳腺癌和前列腺癌的。你有数据我欢迎你去做啊，但我认为结论还是一样的。其次，世界上不同国家确实会有区别，但这不妨碍我们的结论‘美国人得癌症很看手气’”。
总之嘴炮不断，但由于这些反对意见缺乏确凿的证据，一直很难服众。直到今年年初，另一本顶级科学期刊《自然》杂志发表了一篇专门反对“癌症是因为运气不佳”的论文。这篇文章运用多方面的证据支持“大部分癌症都是由于外在因素导致“的观点。比如作者提出了一个好玩的思想实验：假设世界上突然出现了一种很强的致癌物质，将所有癌症的发病率都提高了好几倍。这种情况下，我们还是能观测到细胞分裂次数与癌症发病率间的正相关关系（比如原来我们观察到细胞分裂 1 万次、2 万次、3 万次对应癌症发病率 10%、20%、30%，现在则对应 30%、60％、90％）。也就是说这种相关性分析并不能排除环境等外在因素也在起作用。
为此，作者提出了一个假说，也就是内源因素决定癌症风险的下限，而上限则由外在因素决定。基于这个假说，作者提出 90% 的癌症风险不是来自内源因素（当然这个假说的合理性还值得进一步探讨）。此外，作者还利用了近些年蛮流行的“突变签名”分析，就是利用非负矩阵分解（NMF）来判断突变的来源。他们发现在大部分癌症里，绝大多数突变都是外在因素造成的，比如辐射、日晒、酒精、病毒和香烟等。这也从另一个侧面证明癌症不光由运气决定。
最后来做一个总结吧。首先，大家都同意的一点是癌症确实有运气成分，但具体占多少值得商榷。其次，癌症是可以预防的。英国和美国的官方机构分别估计有 42% 以及 20% 的癌症是可以预防的。其中英国估计有 19% 的癌症都和吸烟有关（已知吸烟者患肺癌的终身风险大约是不吸烟人群的 18 倍），还有 9% 的癌症和不健康饮食有关（不吃水果蔬菜、不摄入纤维素、吃很多红肉和熏肉、吃太多盐都是不健康饮食）。此外还有 5% 的癌症和肥胖有关，以及 4% 的癌症和饮酒有关。总之，如果您去年看到得癌症只是因为运气不好的报道，可千万不要消极生活。毕竟癌症这件事上，或许真的可以用“谋事在人，成事在天”这个成语吧，而且“人”的因素很可能远大于“天”。
（图一来自网络，图二来自 WHO，图三来自“突变签名”软件包）
参考文献：
Tomasetti, Cristian, and Bert Vogelstein. "Variation in cancer risk among tissues can be explained by the number of stem cell divisions." Science347.6217 (2015): 78-81.
Wu, Song, et al. "Substantial contribution of extrinsic risk factors to cancer development." Nature 529.7584 (2016): 43-47.
SOHU：美国科学家称“坏运气”让人患癌症
人民网：美科学家称坏运气让人患上癌症 -- 科技 -- 人民网
SINA：专家说：坏运气才是导致癌症的最大原因
UK CANCER RESEARCH：Statistics on preventable cancers
WHO statement：https://www.iarc.fr/en/media-centre/pr/2015/pdfs/pr231_E.pdf
本文首发于微信公众号“健康启示录”（ID: JK_qishilu）
