爱华网韩国政府13日通报称，中东呼吸综合征(简称MERS)确诊病例新增12例，韩国感染MERS总人数升至138人，其中14人死亡，被隔离人数超 过3600人。MERS肆虐，不仅让韩国民众陷入恐慌，政府应对备受指责，韩国经济也受拖累下滑。作为SARS病毒的近亲，MERS病毒的传播能力虽不及 SARS，但自从2012年首次通报MERS病例以来，人类还未攻克这种病毒。除了MERS，在人类的发展历程中，登革热、天花、埃博拉、SARS、 HIV、禽流感等病毒，都曾给人类带来过灾难。除了天花，这些病毒还没有被彻底攻克。
应对不力MERS肆虐韩国
对于韩国政府采取的MERS应对措施，有68.3%的受访者表示不信任。此外，MERS还拖累了韩国经济。
5月21日，韩国疾控中心召开新闻发布会，宣布韩国于5月20日确诊首名中东呼吸综合征(简称MERS)患者。这名患者现年68岁，今年4月中旬曾前往中东巴林、沙特阿拉伯及阿拉伯联合酋长国旅行。5月4日，该男子经卡塔尔返回韩国，随后出现发热、咳嗽等症状。
据韩国媒体报道，这名感染MERS病毒的男子回韩国后曾赴多家医院求诊，但均未被确诊为MERS患者，也未引起韩国医院方面足够重视。20日被确诊前， 他一直居住于6人病房。被确诊的第二天，该男子63岁的妻子被感染。随后，该男子同病房的多名患者被确诊为MERS病毒感染者。
6月1日，韩国境内出现首例中东呼吸综合征死亡患者，这名死者确定与首名被确诊男子有过接触。同一天，韩国总统朴槿惠在一场会议上批评卫生部门应对不足，承认韩国“对中东呼吸综合征的最初应对不充分”。
6月10日，一名中国籍女性在韩国确诊染病，这名女性在京畿道东滩圣心医院工作，曾接触一名MERS确诊病例。6月13日，韩国再次通报新增12例MERS确诊病例，其中一名新增病例是70岁的救护车司机，他6月7日在送一名第二代人传人感染者去医院时被感染，因而成为韩国首例第三代人传人感染者。
MERS蔓延，让政府的支持率再度下滑。韩国民调机构6月5日公布的调查结果显示，对于韩国政府采取的MERS应对措施，有68.3%的受访者表示不信 任。此外，MERS还拖累了韩国经济。6月11日，韩国中央银行下调基准利率0.25个百分点，至历史最低，以避免MERS疫情遭受更严重损失。
MERS病毒于2012年9月首次在沙特被发现，继而在中东其他国家及欧洲等地区蔓延。它与引发严重急性呼吸综合征(SARS)即“非典型肺炎”的病毒 同属冠状病毒家族，感染者多会出现严重的呼吸系统综合征并伴有急性肾衰竭，因此也有媒体习惯将MERS成为新SARS病毒。2013年5月23日，世界卫 生组织将这种疾病命名为“中东呼吸综合征”。
