爱华网人或多或少都会遭遇排便困难的问题，而老年人由于器官功能衰退，便秘发病率要高过年轻人数倍。对很多老人来说，便秘已成为“家常便饭”，每每痛苦不堪，如何改善是个难题。
老人便秘的特点是什么？
便秘分为器质性便秘和功能性便秘，器质性便秘指的是器质性疾病如结直肠癌、肠梗阻等引起的便秘，而没有器质性病变的称为功能性便秘。医学上的便秘有四种症状，一是排便周期长，次数少；二是粪便干燥；三是排出困难；四是便而不畅，排不干净。符合任何一项都可称为便秘。老人的症状以排便次数少和排便困难为主。老人的排便次数不超过三天一次属于正常。排便在5分钟以内是正常的，很多老人满头大汗也难以排出，甚至要蹲半小时以上，这就是排便困难的表现。
老人便秘的特点还包括：1.发病率高，60岁以上老年人的发病率在15%～30%，随年龄增长逐渐升高。2.危害性大，老人排便用力过度，易诱发心脑血管意外，还可能诱发结肠癌。3.合并症多，多合并有高血压、心脏病等其他疾病。长期便秘还会影响心情，导致老年性焦虑、抑郁症。4.病程较长，可达20～30年。5.虚证多见，气虚血虚最为常见，大肠的运动有赖于气的推动，如气虚推动无力，则可出现便秘。全身脏腑依赖于血的滋润，如血虚不能滋润大肠，也会形成便秘。
该不该吃泻药刺激排便？
有些老年人一遇到便秘就服用刺激性泻药，比如大黄、番泻叶等，这些药物长期服用会产生依赖性，甚至加重便秘，导致结直肠解剖变化和肠道功能退化，诱发结肠黑变病，损伤肠神经系统等。建议老年患者先去医院肛肠科和消化科就诊，做肠镜等检查排除器质性便秘。出现发烧，大便发黑、带粘液脓血，腹痛，腹部包块等危险信号的老人，须尽快去医院检查。如无器质性病变，再进行辨证治疗。
老人日常如何预防便秘？
改善饮食习惯：老人牙口不好，粗粮吃得少也是便秘的主要原因。建议饮食结构要合理，注意摄入膳食纤维，多吃粗粮和瓜果蔬菜。每日保证2000ml的饮水量，不饮烈酒、浓茶、咖啡。
养成良好的排便习惯：排便时间、排便姿势与个人习惯有关，最好是有便意就去排便，不用刻意追求定时排便，以免焦虑。
注意起居运动：老人睡眠时间短，腿脚不好，运动量少，平常可根据身体情况，安排慢走、体操、太极拳等轻度运动，每天按摩腹部，促进大肠运动。
刘仍海
北京中医药大学东方医院肛肠科主任，主任医师
擅长：运用中药外用和内服的方法治疗各种功能性便秘，如老年性便秘、习惯性便秘、慢传输性便秘和出口梗阻性便秘等；常见肛门病、慢性结直肠炎、结直肠息肉、结直肠癌的治疗。
