太和殿,这座中国现有尺寸最大的木构殿宇。重檐庑(音同“五”)殿顶象征着至高无上的地位。除殿顶上的一条正脊外,在两层重檐上各有四条垂脊,而每一条垂脊上均有仙人和形象各异的10只蹲兽来装饰,并且,形象、次序都一模一样。正襟危坐的小瑞兽们。
这些住在故宫里的小精灵们,你都认识他们吗
先说烧制脊兽所用的琉璃,就为皇家垄断。《大清会典》明文规定,非皇家特许,普通大臣和百姓禁止使用琉璃。其中黄色是皇帝的专利,亲王贝勒就只能用绿色。除黄绿外,祭天场所用天坛蓝,皇家藏书之处用黑色琉璃,皇家园林则可用杂色。这些都不能错用。屋檐滴水,其上的琉璃绿釉光泽灿烂,犹如水晶。
其次是排序,排在最前面,雷打不动的是“骑凤仙人”。其后依次为龙、凤、狮子、天马(有时与海马互换)、海马、狻猊(有时与押鱼互换)、押鱼、獬豸、斗牛、行什,不多说,看图就懂。由于人们必须仰视它们,这些屹立檐角的小兽,宛如端坐云间,神秘而朦胧。彰显着古建筑沟通天地的神秘法术,衬托出了其雄伟与深不可测,回荡着谜之魅力。
重檐叠脊的房屋一如层垒而上的官阶,彰显出森严的仕途威势。
为什么用“仙人骑凤”来打头呢?相传这位仙人是暴君齐湣(音同“敏”)王的化身。古建工匠中流传着这样的顺口溜:“湣王无道,走头无路。”意思是说他已到了屋角之端,再往前走就要栽下去,充满了警示的意义。仙人紧闭双眼,手拉缰绳,仿佛要一飞而起。
跟随其后的脊兽成员,各有各的神通广大,各有各的祥瑞寓意,但有三个动物形象算是最忠于现实的。位于第三位的是狮子。从汉末、魏晋开始,动物学意义的狮子进入中国文化,并彰显出它的神性,它很早便成为佛教中的吉祥图腾,所以中国人至迟在宋代,便已经把狮子看成是一种神兽,而非普通的动物。这只小狮子在一件室内展品上休憩,它扭身转首,尾巴上扬,张望着窗外的风景。
此外,“天马”和“海马”也算接近现实,天马乍看与海马极相似,细看则多出一对翅膀。《史记》记述,汉武帝用《易经》占卜到“神马当从西北来”,在获得乌孙国的宝马以后,他兴奋地命之为“天马”,象征着威德通天入海,无所不至。把马神化的手段,是为它添上一副翅膀,“天马”行空,脚踏云雷,十分威风。插上翅膀,代表有通天的能力。
兽谱系的海马与海洋动物“海马”没丝毫关系,它的本意是来自海外的马,而不是来自海里的马。
獬豸(音同“谢至”),是中国古代传说中的猛兽,头上有角,性情忠厚,又有独角神羊之称,被视为勇猛、公正的象征。古时称御史的冠帽为獬豸,衙门墙上也画着獬豸。
带翅膀的走兽是行什,它手持的金刚宝杵具有降魔的寓意。
狻猊(音“酸泥”)又名金猊、灵猊,形似狮子,虽然相貌凶悍,却喜静不喜动。相传,狻猊最喜欢的姿势就是坐着,而且是坐在烟火旁,故而它的形象通常都出现在香炉上,随着炉内的焚香吞烟吐雾。
故宫号称有宫殿8600多间,仅以每殿有6条龙计算,就有龙5万条,事实上的数目当然远不止此。在这片龙的时空里,雨花阁殿顶的鎏金铜龙尤为奇特,它身长3米,匍匐着身姿作势欲下,似乎只是暂停在檐角,所以被称为“跑龙”。
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