爱华网天然胡萝卜素，1929年，Moore通过实验发现，缺乏维生素A的大鼠补饲β-胡萝卜素后能显著提高体内维生素A水平，从而证实了胡萝卜素能在体内转化为维生素A
天然胡萝卜素，1929年，Moore通过实验发现，缺乏维生素A的大鼠补饲β-胡萝卜素后能显著提高体内维生素A水平，从而证实了胡萝卜素能在体内转化为维生素A，发挥维生素A的作用，所以又称其为维生素A 原。
到目前为止，至少已经有600种以上的天然类胡萝卜素(Carotenoids)被我们发现了，而其中有一小部分(如β-胡萝卜素等)会在体内转换为维生素A。
而我们知道，南瓜和胡萝卜除了β-胡萝卜素之外，也含有大量的α-胡萝卜素。
胡萝卜素的化学结构上中央有相同的多烯链，根据存在于其两端的芷香酮环或基团的种类有α，β，γ，δ，ε等，西红柿红素等许多异构体。
β-胡萝卜素在胡萝卜素中分布最广，含量最多。
在众多异构体中最具有维生素A生物活性。
在绿叶中与叶绿素共同存在，胡萝卜的根里也有很多，在氯仿中的最大吸收量为497-466毫微米。
β-胡萝卜素不溶于水和醇，溶于苯，氯仿，二硫化碳等。
α-胡萝卜素在绿叶和胡萝卜的根里与β-胡萝卜素共同存在，含量一般较少。
其苯溶液的旋光度[α]18cd=+385°。
在氯仿中的最大吸收量为485-454毫微米。
γ-胡萝卜素在生物体内的分布则有限。在氯仿中的最大吸收量为508.5,475,446毫微米。 （图片来源：视觉中国）
