爱华网“中式卷烟”的概念，最早是在2003年全国烟草行业降焦减害工作会议上被提出的，《中国卷烟科技发展纲要》把中式卷烟定义为：
“能够满足中国卷烟消费者当前和潜在消费需要、具有独特香气风格和口味特征、拥有核心技术的卷烟。主要包括中式烤烟型卷烟和中式混合型卷烟，其中，中式烤烟型卷烟占主体地位。”
“中式烤烟型卷烟是指以中国烤烟烟叶为主体原料，其香气风格和吸味特征明显不同于英式烤烟型卷烟，具有显着中国特色的烤烟型卷烟。”
“中式混合型卷烟是指以国内烤烟、白肋烟、香料烟等烟叶为主体原料，其香气风格和吸味有别于美式和日式等混合型卷烟，具有显着中国特色的混合型卷烟。”
“中式卷烟”战略的提出，体现了国家局“两个至上”的政策指导方向。
“中式卷烟”首先要具有能够持续满足中国卷烟消费者生理和心理需求的能力，不能满足市场需求，其它任何特征都无实际意义，研究和开发中式卷烟，要一切从中国消费需求出发，从市场中来，到市场上去，通过市场的反复实践验证被证明是消费者喜欢和接受的品牌，才是具有中式吸味风格和民族文化特色的中式卷烟品牌。中式卷烟着眼于国内市场，主要为了满足国内3亿多消费者需求，诠释了“消费者利益至上”的理念。
中式烤烟型卷烟的发展
中式烟烤烟型卷烟的发展可分为建国前、改革开放前、改革开放以后三个阶段。建国前以英式烤烟型为主。1890年英商“老晋隆有限公司”在华推销卷烟，开始了我国卷烟的消费。1891年邦萨克（Boack）卷烟机进入上海，这是我国使用机制烟机生产卷烟的开端。此后又在豫、鲁、皖发展烤烟，就地产销卷烟，垄断了中国卷烟的原料、生产和销售。自1902年起英美烟草公司以“PIRTE”牌（“海盗”牌，1919年改称“老刀牌”香烟）为代表，敲开了中国烟草的大门，此后英美烟草公司在华以独资、合资的形式，以“大前门”、“白锡包”、“红锡包”、“三炮台”、“大英”、“哈德门”、“老刀”、“老巴夺”等品牌占据中国烟草三分之二以上的市常由于卷烟和烤烟生产都是英国人在中国开发的，所以我国烤烟重颜色，轻成熟度，中国卷烟类型基本是英式烤烟型卷烟。特点是配方中高档烟原料以进口美国烤烟为主，中低档卷烟配方掺用不同比重的河南、山东、安徽等省的烤烟。
中国卷烟工业借助风起云涌的民族爱国运动与英美烟公司展开了激烈的竞争，历经艰难曲折，逐步形成了原始的民族工业基矗新中国成立后，英美烟公司撤出，中国开始发展自己的卷烟生产体系，并沿袭以前的习惯，保持了原有的卷烟风格。但是由于列强的封锁和我们的闭关锁国政策，烟叶不能进口，只能逐步改用国产烟叶。于是大力开发了云南、贵州、福建等地具有不同香味风格的烟区以保证卷烟的香味品质。当时的烤烟供应不足，陈烟缺乏，卷烟配方中的烤烟需要用自然陈化一年以上的烟叶，原料不能满足工业需要，于是采取人工发酵来加快烟叶发酵，以保证卷烟质量。由于中国地处亚洲，受其气候、水土、种子、烟草种植习惯、技术装备等诸多原因，长期以来“英式卷烟”吃味、吸味、市尝生产方式等方面对中国烟草具有根深蒂固的影响力，因此中国烟草绝大多数均为烤烟型卷烟，具有“英式卷烟”的影aIhUaU.com子，发展至今已形似而神不似了，具有了中式卷烟的品质风格。到了二十世纪八十年代，逐步形成了我国的中式烤烟型卷烟。
中式卷烟具有五大特征：
第一，能够持续满足卷烟消费者需求。中式卷烟对中国广大卷烟消费者消费需求的满足是上百年来历史传统、风物习俗、人文环境、对品牌的风格特征的依赖等综合因素积淀的结果。同时，中式卷烟还具有鲜明的时代特征，能够不断适应动态的买方市场、国际化市场竞争的变化，与时俱进，持续满足消费者的显在和潜在需求。
第二，具有独特的香气风格和口味特征。中式卷烟以国内烟叶为主体原料，具有明显的中国烤烟烟叶香气特征，在香气风格和口味特征上与英式、美式、日式等卷烟不同，具有明显的浓郁的中国烟叶烟气风格，能使卷烟消费者在吸食的第一反应中分辨出来。
第三，拥有自主核心技术。自主核心技术包括烟叶原料的生产和选用、卷烟配方和加工工艺的特色、中草药及其提取液的添加、降焦减害等方面的内容。
第四，中式卷烟包括中式烤烟型卷烟和中式混合型卷烟。其中，中式烤烟型卷烟占主导地位。中式烤烟型卷烟是以中国烤烟烟叶为主体原料，其香气风格和吸味特征明显不同于英式烤烟型卷烟，具有适应中国广大消费者吸食需求习惯的烤烟型卷烟。中式混合型卷烟是以国内烤烟及白肋烟、香料烟等晾晒烟叶为主体配方原料，其香气风格和吸味特征有别于美式和日式等混合型卷烟，具有适应中国部分消费者需求习惯的混合型卷烟。
第五，中式卷烟是一个抽象概念，是一个宽泛的范畴，是所有中国卷烟的统称。中式卷烟的品牌创意即充分蕴含了深厚中国民族文化的精髓，又能融合和吸纳世界优秀文化的精华。中式卷烟既产生于中国烟草的几百年历史，又完善于中国烟草的发展未来。
