爱华网戏曲不同于歌剧、舞剧、话剧，它将歌、舞及其它艺术形式为一炉，以唱、念、做、打为戏曲表演的艺术手段，塑造人物、敷演故事。唱，指传声、传情的歌唱；念，指有节奏感和音乐性的念白；做，泛指表演技巧，一般又特指舞蹈化的形体动作；打，是传统武术和翻跌的舞蹈化，是生活中格斗场面的高度艺术提炼。
戏曲的主要艺术特征如下：
一、戏曲的综合性，它是将不同的艺术有机的融为一体。
二、戏曲的虚拟性。戏曲的虚拟性，首先表现在赋予舞台时间、空间以极大的自由，完全打破了西方戏剧“三一律”的结构形式；其次，在具体反应、表现社会生活的其他方面，戏曲同样采用虚拟的手法，如以浆代船，以鞭代马等。
三、戏曲的程式性。戏曲中许多表演程式，都是按照艺术美的原则，从生活中提炼、概括出来的，具有鲜明的节奏和舞蹈化的特征。在戏曲表演过程中，这三者是相互依存、相互制约、相互补充的有机整体，他们被节奏统驭在一起，在戏曲表演过程中不停息地运动。
中国戏曲的审美特征：在整个戏剧艺术中，中国戏曲占有特殊地位。
它是把戏剧的内容与歌舞的形式高度结合起来的一种特殊的戏剧艺术种类。它既具有戏剧艺术的一般审美特征，符合一般规律，又具有自己独特的审美特征。
可以说，中国戏曲是比话剧更带综合性的艺术。从形式方面来看，中国戏曲在表演方式上讲究四功五法。所谓四功，就是唱、做、念、打四种表现方法：五法是指手法、眼法、身法、发法（头发）、步法。在演一出戏时，如何运用手式、如何运用眼神、身体如何动作、头发如何甩动、步子怎样走，都是有讲究的。
连怎样表现人物的喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等感情，也全都提炼美化成一套完整程式。不像话剧那样，可以让每个演员根据自己对剧情的体会，根据实际生活和塑造人物的需要设计自己的动作，中国戏曲具有相对的固定性。从艺术形式上看，表现手法具有两大特征：虚拟性。
景物、动作一般是虚拟的，骑马、行舟、上楼下楼、上岭下坡，伴随着人物的虚拟动作，出现了高山、平地、江河、湖海、厅堂、卧室；瞬息之间，厅堂、卧室可转化为长街、小巷，一马平川可以转化为浩荡江河。因此戏剧舞台的时间与空间非常灵活，不受限制；规范性，即程式化。它把日常生活中的一些动作加以夸张，使之节奏化、美化，成为一种规范的东西，大家约定俗成，沿用了下来。这两点，是中国戏曲与西方戏剧在审美表现上的根本区别。
可以说，虚拟是产生程式化（规范化、标准化）的理论根据，程式化是虚拟在艺术实践中的具体运用。从结构方法上来看与传统的话剧也有区别。
话剧虽有一条主线贯穿全剧，但是它的一幕或一场，情节的主线与副线总是纵横交织，如同绕成的线团一样，形成一个立体的团块。比如曹禺的《雷雨》，幕一拉开，复杂的人物关系，尖锐的冲突，立刻就呈现在观众面前：四凤与鲁贵、鲁贵与大海、四凤与繁漪、繁漪与周萍、繁漪与周冲、周朴园与繁漪、周朴园与周萍，参差交错，四幕戏就是四个团块，全剧用一根隐伏的主线，把四个团块串联、组合起来，展示了一幕深刻的人生悲剧。
而中国戏曲常常采用点线结合，每一出戏一条主线，每一场戏一个中心事件，强调一线到底，有头有尾，脉络分明。
戏剧是由演员扮演角色，在舞台上当众表演故事情节的一种艺术。戏剧是一种综合的舞台艺术，她借助文学、音乐、舞蹈、美术等艺术手段塑造舞台艺术形象，揭示社会矛盾，反映现实生活。是文学体裁的一种。戏剧离不开戏剧冲突，它表现在人物性格的冲突上，具体表现为一系列的动作。戏剧的基本要素是矛盾冲突，通过具体的舞台形象再现社会的斗争生活，能激起观众强烈的情感反映，达到社会教育的目的。
戏剧是由演员在舞台上表演的艺术，因而它要受舞台的制约，要适合演出的需要。这就决定了它的一些特征：
第一、更典型、更集中地表现社会生活的冲突和斗争。
第二、故事情节发生的时间和地点往往很集中，登场人物也有一定数量的限制。
第三、人物性格和故事情节主要是通过登场人物的语言来表现。
第四、故事情节的发展往往分幕分场。
二、几个名词术语
戏剧的几大要素：包括舞台说明、戏剧冲突、人物台词等。
戏剧语言包括台词（即人物语言）和舞台说明。
1、冲突：是矛盾斗争的一种表现形式。主要通过人与人之间的冲突表现先进与落后、进步与保守等的矛盾冲突。戏剧冲突应比生活矛盾更强烈，更典型，更集中，更富于戏剧性。
2、台词：是剧中人物的语言。它是性格化的，是富有动作性的，即人物的语言是同他的行动联系在一起的。台词的表现形式有：对话、独白、旁白（登场人物离开其他人物而向观众说话）、内白（在后台说话）、潜台词（即是言中有言，意中有意，弦外有音。它实际上是语言的多意现象）等等。
3、幕和场：幕，即拉开舞台大幕一次，一幕就是戏剧一个较完整的段落。场，即拉开舞台二道幕一次，它是戏剧中较小的段落。
4、舞台说明：是帮助aIhUaU.cOM导演和演员掌握剧情，为演出提示的一些注意之点的有关说明。说明的内容有关于时间、地点、人物、布景的，有关于登场人物的动作、表情的，有关于登场人物上场、下场的，有关于“效果”的，有关于开幕、闭幕的等等。
三、戏剧分类：
1）按表现形式分：话剧（如《雷雨》）、歌剧（如《白毛女》）、舞剧（如《丝路花雨》）、哑剧等；
2）按剧情繁简和结构分：独幕剧、多幕剧（如《雷雨》）；
3）按题材所反映的时代分：历史剧（如《屈原》）、现代剧（如《雷雨》）；
4）按矛盾冲突的性质分：悲剧（如《屈原》）、喜剧（如《威尼斯商人》）、正剧（如《白毛女》）
5）按演出场合分：舞台剧、广播剧、电视剧等。
