爱华网老年人突发呼吸困难的常见原因归纳如下：
（1）呼吸系统：是呼吸困难的主要原因，常见于支气管哮喘、慢性支气管炎、肺气肿、慢性阻塞性肺疾病、肺性脑病、肺心病、肺炎、肺脓肿、支气管扩张、肺结核、肺淤血、肺水肿、肺栓塞、肺癌、肺间质纤维化、大量胸腔积液、气胸、结缔组织病及免疫系统疾病导致肺部浸润等。此外，大量腹水、腹腔巨大肿瘤、严重肠胀气可引起胸腔容积相对缩小，导致呼吸困难。老年人咳嗽无力引起痰液堵塞气道或吞咽困难误吸也可造成突发呼吸困难。
（2）心血管系统：各种原因所致的心力衰竭、心包大量积液等可引起突发呼吸困难。左心衰竭常见于高血压性心脏病、冠状动脉硬化性心脏病（冠心病）、心绞痛、心肌梗死、风湿性心瓣膜病（风心病）、心肌炎、心肌病、输血输液过多过快等。
（3）中毒性呼吸困难：见于急慢性肾衰竭引起的酸中毒、糖尿病酮症酸中毒、催眠镇静剂过量中毒、一氧化碳中毒、急性感染与传染病等。
（4）神经精神性呼吸困难：见于脑外伤、脑血栓、脑出血、脑炎、脑膜炎、脑脓肿、脑肿瘤、脊髓空洞症、吉兰-巴蕾综合征、重症肌无力、带状疱疹、癔病等。
（5）血液系统：见于重度贫血、大出血或严重低血压休克等。
上述疾病均可引起不同程度的呼吸困难，老人均应及时就医。
