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《中医药典》中记载：“海带性味咸寒、无毒，具有软坚散结、消痰平喘、通行利水、祛脂降压等功效;可治痈肿、宿食不消、小便不畅、咳喘、水肿、高血压等症。”吃海带除了避免人体发胖外，海带中的硫酸多糖远远高于陆地上的植物，它能吸收血液中的30%至40%的胆固醇，能有效避免胆固醇附在血管壁上。海带的化学成分还能消除人体内的有害金属“镉”，避免血管变脆。
海带是预防心脑血管病的有效食品。海带富含碘、钙、磷、硒等多种人体必需的微量元素，其中钙含量是牛奶的10倍，含磷量比所有的蔬菜都高。海带还含有丰富的胡萝卜素、维生素B,在这些元素的综合作用下，使脂肪在人体内蓄积趋向于皮下和肌肉组织，而很少在心、脑、血管、肋膜上积存，并使血中胆固醇含量明显低于不吃海带的人群。
海带是天然的“降压药”。现代医学研究表明，从海带里提取出褐藻酸钠盐，具有降压作用。日本科学家用60℃的水浸泡海带，再浓缩浸出液，给高血压患者服用，使其血压降低。科学家还把海带析出物甘露醇硝化制成冠心病的特效药，给高血压、高血脂、冠心病患者服用，效果极佳，因为甘露醇是一种渗透性利尿剂，它进入人体后有降低颅内压、眼内压、减轻脑水肿、浮肿等功效，是水肿、小便不利病人的食疗佳品，海带多糖具有肯定的降脂功效。
由于海带多糖的降脂作用及其对血液系统的影响，它对动脉粥样硬化有明显的预防作用。它能使动脉粥样硬化的发生率降低，科学研究证明，对照组动脉硬化的发生率为88.9%，而给予海带多糖的实验组，动脉粥样硬化发生率只有50%，降低了38.9%。给药组动脉斑块的面积也显著减小，对照组为68%，而给药组只有15%，降低了53%。
海带多糖能通过阻止胆固醇和脂肪的吸收，阻止胆酸的再吸收，起到降血脂的作用。海带多糖治疗糖尿病效果非常明显，海带中含有60%的岩藻多糖，是极好的食物纤维，糖尿病患者食用后，能延缓胃排空和食物通过小肠的时间，如此，即使在胰岛素分泌量减少的情况下，血糖含量也不会上升，而达到治疗糖尿病的目的。
