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一、桔梗是什么，桔梗花花语是永恒不变的爱
追溯到《本草纲目》，内有云：此草之根结实而梗直，故名。其实“桔”本意即为桔梗，本来就念jié，并非橘子，不知道为何就变成了“橘”的俗字了。所以桔[jié]梗和橘子or桔[jú]子都没有什么亲缘关系（都很“好吃”这个属性能架起不同物种间的友谊桥梁咩？）
桔梗学名Platycodon grandiflorus，是桔梗科桔梗属的多年生草本。植株高挑，亭亭玉立。桔梗的叶片青绿色，边缘有锯齿，不是很惹眼，不过它们的叶序变化较大，多为互生，少数对生，很是有趣。要说全株颜值最高的，当属它们的花，桔梗的花被称为“铃铛花”，花朵硕大，花瓣五裂，横看成星侧成铃。它们还有个“僧帽花”的俗名，因为它们含苞欲放的花蕾，气鼓鼓的，很像一顶素雅的和尚帽。然而长成啥样并不重要，重点是颜色。桔梗的花蓝得神秘而深邃，第一眼看到，就会忍不住被深深吸引。
看到这，有人要提问：现在广泛用于鲜切花的洋桔梗，难不成是桔梗漂洋过海的一个品种？非也，洋桔梗学名Eustoma russellianum，龙胆科洋桔梗属的一个种，是美国中南部乃至墨西哥的土著花卉。花瓣重重叠叠的，不似桔梗那么单薄，长得有点像月季，不过没有香味。洋桔梗原生种的花和桔梗一样，也是蓝紫色的，由于美国德州盛产，洋桔梗被称为德州蓝铃花（Texas Blue-bell）。
桔梗原产地在我国东北、朝鲜半岛和日本。在这些国家和地区，桔梗不仅仅只是一种野花那么简单，更是承载着历史文化的象征。在日本现存最古老的和歌集《万叶集》里，桔梗和其他6种秋天盛开的芳草被合称为“秋の七草”，供后人不断吟咏。古时朝鲜半岛的人民以桔梗花为清高，喻之“花中处士”，远离纷争，不慕繁华。
这里不得不提日本战国名将明智光秀，曾经威震四方的桔梗将军，当年的水色桔梗家纹，让不少美浓国强豪追随使用着。不过在“本能寺之变”后，随着光秀被讨灭，桔梗被视为反骨之纹，注定没有什么好下场，于是原来的追随者也把桔梗家纹都换掉，桔梗纹也逐渐没落了。
二、桔梗的功效作用
桔梗为药食两用品种，市场常见桔梗食用形式为腌制和非腌制俩种，代表产品桔梗泡菜是典型的腌制产品，乐田美的桔梗拌菜则是非腌制的代表。宣肺，利咽，祛痰，排脓。用于咳嗽痰多，胸闷不畅，咽痛，音哑，肺痈吐脓，疮疡脓成。
祛痰与镇咳作用：麻醉犬口服本品煎剂1g/kg，能显着增加呼吸道粘液的分泌量，其强度可与氯化铵相比。对麻醉猫亦有明显的祛痰作用。有报道桔梗皂甙的祛痰作用强于远志，次于美远志（Poygala senegaL.）。而小鼠酚红法试验结果则弱于远志。桔梗所含皂甙口服时对咽喉粘膜及胃粘膜造成某种程度的刺激，反射地引起呼吸道粘膜分泌亢进，使痰液稀释，促使其排出，粗制桔梗皂甙有镇咳作用。豚鼠腹腔注射和镇咳半数有效量为6.4mg/kg。
降血糖作用：兔灌胃桔梗水或醇提取物200mg/kg可使血糖下降，水提取物的降血糖曲线与灌胃 25～50mg/kg甲磺丁脲相似。水和醇提取物500mg/kg连续4天灌胃，对实验性四氧嘧啶糖尿病兔亦有降血糖作用，降低的肝糖原在用药后也见恢复，且能抑制食物性血糖上升，醇提取物的作用较水提取物强。抗炎作用：粗桔梗皂甙有抗炎作用，灌服1/10～1/5半数致死量 的剂量对大鼠后肢角叉菜胶性脚肿与醋酸性肿胀均有抗炎效果。灌胃小于1/10半数致死量 的剂量，每日1次，连续给药，对大鼠棉球肉芽肿也有显着抑制作用，且对大鼠佐剂性关节炎也有效。此种制剂还能降低过敏反应，小鼠的毛细血管通透性。腹腔注射桔梗皂甙引起的小鼠扭体反应与腹腔渗出，灌胃同一皂甙可产生抑制。桔梗无直接抗菌作用，但其水提取物可增强巨噬细胞吞噬功能，增强中性白细胞的杀菌力。提高溶菌酶的活性。
对循环系统的作用：大鼠以粗制桔梗皂甙静脉注射，可见暂时性血压下降，心率减慢和呼吸抑制。对离体豚鼠心耳，高浓度时呈负性肌力作用。麻醉犬动脉注入200～800mg/kg粗桔梗皂甙，能降低冠状动脉和尼肢血管的阻力，增加血流量，其强度可与罂粟碱相比。当4mg/kg静脉注射 时也可增加冠状动脉和后肢血流量，并伴有暂时性低血压。据认为这种血管扩张是对外周血管的直接作用。
三、桔梗能吃么，桔梗怎么吃
桔梗最有吃头，且最好吃的部位，当属它那白白胖胖的地下根，以栽培两年左右的品质最佳。桔梗根长得像人参，味道也有点像，里面含有皂苷，因而尝起来发苦，可在水里浸泡一段时间以减弱。不过很多食客就是冲着这苦味来的，其味不冲，口中回甘，风味独特。
要问桔梗怎么吃啊，还是得到咱大东北去，那儿有道名闻遐迩的狗宝咸菜——先别激动，此“狗宝”并非狗的那个“宝”，而是桔梗的俗名，东北人都知道，这就是炒鸡好吃的辣酱拌桔梗。
wait......为啥把桔梗叫成粗俗“狗宝”呢？这要扯上另一种根菜——牛蒡，牛蒡的日语叫ごぼう（gobou），读音你自己试试便知（据说这发音还是江浙沪传过去的）。日本人喜欢吃牛蒡渍物，日占朝鲜时，也把这个习惯带过去了，无奈朝鲜不产牛蒡，只能把同样有着块根的桔梗当成牛蒡吃，久而久之也就变成了一道朝鲜族传统小菜，而后传到我国东北那边，就变成狗宝咸菜咯。<复习牛蒡戳这里>
新鲜的桔梗根最适合做狗宝咸菜咯。买回来放清水里浸泡洗净，用小刀或者瓷片把外皮刮蹭掉，而后切丝。若嫌弃苦味太重，可在水里泡一些时间或者索性焯水。而后根据自己喜好，拌入辣椒粉、米醋、食盐等调味，基本就大功告成了。
狗宝咸菜红彤彤的，单是颜色就让人食指大动，加上吃在嘴里咸鲜爽辣，苦中回甘。吃起来嘎吱嘎吱响，口感超级好。一碗白米饭加一碗大酱汤，再来一碟狗宝咸菜，人生足矣。
