爱华网今天忘带钥匙，明天忘记关门，后天忘记关火……很多人觉得“老了都这样”，殊不知正在缓慢地变成痴呆患者。中日友好医院神经内科副主任彭丹涛提醒，由于早期痴呆的一些症状和正常衰老的情况相似，往往易被忽略掉，进而耽误诊治。因此，学会如何区分二者至关重要。
痴呆的临床症状主要体现在智能精神方面，例如记忆力减退，执行能力弱，思维判断能力差、情感淡漠等。“与突发疾病不同，这是一个缓慢变化的过程，具有隐匿性。”彭丹涛说，“加之人在衰老之后，也会出现记忆力和操作能力变差的现象，因此早期痴呆的一些症状被认为是正常衰老，从而忽视病情。”
事实上，随着病情发展，痴呆会呈现出与正常衰老截然不同的症状。例如中期患者在吃药、洗漱等生活方面都需要由人提醒来做，甚至不能出门买菜、处理钱财。到了晚期，患者已经不能进食、吞咽，甚至大小便失禁。更严重时，患者不能行走，只能卧床。“不光是病人痛苦，家里和社会的负担都会急剧增加。”彭丹涛说。
既然痴呆需要及时诊治，耽误不得，那么如何辨别出记忆力下降等症状究竟是痴呆还是衰老?彭丹涛给出一个方法——看这个人能否独立生活。
“如果一个人的认知能力下降到已经影响到生活的独立性了，失去了生活的自理能力，一般就是已经到了疾病的阶段了。”彭丹涛说，“生理的衰老不会导致自己不能穿衣，不会洗漱，不能进食。日常生活能力是否受损，是区分衰老和痴呆的界限。”
一旦诊断为痴呆，除医生指导下的药物治疗之外，家属陪伴下的康复护理也非常重要。彭丹涛提醒：“家属注意要做顺应性护理，诱导、启发、鼓励，而不是责骂‘你怎么连衣服都不会穿了’，‘我刚说完这句话你怎么又问啊’，这会让患者受到打击，情绪低落，不愿意积极主动地做事。”此外，在家属的陪护和指导下，让患者锻炼生活自理能力，甚至练习听读写，都会对改善病情有所帮助。
延伸阅读：怎样预防老年痴呆症 老年痴呆症的预防法上海开始老年痴呆筛查 欲早期干预延缓发病老年痴呆症治疗有新思路研究发现 黄水仙可以治老年痴呆20年来国人慢性肾病 老年痴呆症死亡率升高喝咖啡或可降低老年痴呆症患病风险
