南岩宫是一处绝壁,据说是武当山36岩中景色最美的地方。山体的断层,成就了险峻,南岩宫犹如一幅挂在岩壁上的画卷——
据《太和山志》记载,唐宋时就有道士在南岩修炼,元代道士在此创建道观,至大元年(1308)“天乙真庆万寿宫”,元末建筑毁于大火,明代永乐十一年(1413)重建,时有大小殿宇六百四十余间,赐额“大圣南岩宫”,清末大部分建筑复毁。现仅存元建石殿、明建南天门、碑亭、两仪殿等建筑。先到的是龙虎殿和炎帝殿——
出龙虎殿即是大院落,院中有一口六角饰石栏的水井。井水清香洌甜,犹如甘露,故名甘露井,是武当最好的泉水之一。从院落登上层层丹墀饰栏崇岩,是元君殿即大圣南岩宫遗址——
南岩整个建筑充分利用山头、垭脖、峭壁、岩洞等险境,建造了一座座宫殿、亭台、山门等,与周围环境融为一体,相映成趣。南岩作为武当山现存最大的石殿,堪称“挂在悬崖上的故宫”。殿体坚固壮实,斗拱雄大,而门窗纹饰则刻工精细,技艺高超。由于石构件颇为沉重,且又在悬崖峭壁上施工,难度很大。南岩石殿的建造充分体现了中国古代工匠的聪明智慧和高超技艺——
“南岩”碑刻“福”“寿”“康”“宁”四字,运笔刚健雄浑,有“颜筋柳骨”之风。由于摩崖的风化,这四字多年来一直被人们误认为王颙(yóng)所书。其实,认真细致的辨认,便会发现“寿”字与“福康宁”在书法上有不同之处。 据专家考证,“寿”字为明嘉靖十六(1537)年七月礼部儒士王颙书;“福康宁”三字为嘉靖二十年(1541)八月礼部尚书武英殿大学士夏言所书——
两仪殿前,岩壁上嵌着名扬遐迩的龙头香,又名龙首石,直悬绝岩,矫于云罅(xià),面对金顶,若朝拜之状。长2.9米,宽0.3米,采用镂雕、浮雕、圆雕等手法雕凿成两条神龙及祥云,龙头置一小香炉,下临陡峭的绝壁。这种建在悬崖上的石构建筑具有很高的艺术性和科学性——
天乙真庆宫,这座已有700多年历史的嵌入悬崖绝壁上的石殿,面阔进深均为三间,建筑面积71平方米,歇山顶式,杂式构架。石殿内依岩凿筑神龛,供奉道教尊神四御,真武等神像,殿内五百灵官,花瓶,供案等文物均为珍品,有着极高的艺术价值——