爱华网刘邦死后，一堆儿孙中首先被他的大老婆吕雉干掉的，是他的爱子刘如意。
刘邦晚年宠爱小老婆戚姬，并有意将龙椅传给如意，而戚姬也巴望能做皇太后，曾极力鼓动刘邦废掉太子刘盈，改立刘如意为太子，但以失败而告终。吕雉长期被老公冷落一旁，早已对戚姬心怀怨恨，经历了这次你死我活的夺嫡斗争，更是对她仇恨满腔，恨得咬牙切齿，于是她一朝大权在握，便对戚姬进行残酷的报复。
她下令将戚姬囚禁于专门关押后宫女犯的特别监狱——永巷，又称“冷宫”，把她一头秀发剃光，脖子套上铁环，系以铁链，身穿土红色粗布囚衣，并且罚她整日做舂米的苦役。舂米是将大石臼里放上稻谷，双手用石杵不停地捣，直到稻谷外壳脱尽，捣成大米。戚姬一直受刘邦宠爱，论起在刘邦老婆群中的地位，仅次于吕雉，其子刘如意，又是王爷，但一夜之间，她竟成了苦役犯，屈辱悲愤，自难抑制，于是在舂米时以歌遣怀，歌曰：
子为王，母为虏，
终日舂薄暮，常与死为伍!
相离三千里，当谁使告女(汝)?
吕雉听说后，勃然大怒，冷笑道：“嘿嘿，你个贱女人，难道还想靠你的儿子跟我算账吗?”遂召刘如意来长安，干脆来个斩草除根。
不料，使者一连跑了三趟，赵相周昌都说刘如意有病，不能去长安，最后竟向使者挑明：“先帝因赵王年纪小，把他交给我来保护，听说太后怨恨戚夫人，想把赵王召到长安杀掉，我怎能让他去送死?”
原来，刘邦深知心狠手辣的大老婆与戚夫人仇怨太深，死前数月，一直担心自己撒手归西之后，爱子难以自保，采纳近臣赵尧的建议，派周昌出任赵相，保护只有十来岁的爱子刘如意。周昌忠诚耿直，宁断不弯，是个可以信赖的大臣，有他担任赵相，保护爱子的安全，估计不会出事。至于宠妃戚夫人，实在想不出什么保护她的良策，只好让她听天由命。
吕雉闻报，又是大怒，使出调虎离山之计，先召周昌进京。吕雉召刘如意进京，周昌可以抗命，但召他进京，他却不好抗拒，吕雉大权在握，是中央政府的领导核心，与她对抗，就是与中央对抗，就是谋反，而谋反这顶巨帽，谁要戴上，可就完了蛋矣。
周昌到了长安，拜见吕雉。吕雉以前曾因周昌坚决反对刘邦改立太子而下跪感恩，然而，此一时，彼一时也，这一次，她却对周昌一肚子怨恨，见面啥话没说，开口就骂：
“你这个老不死的，为啥不把赵如意送来，难道不知我与戚姬母子势不两立吗?”
