热传导对灯具布置的要求有两条:一是反射镜和LED灯具的位置必须保证出射光线指向合适的方向,二是LED元件具有向外的导热路径。开发小组尝试了不同的导热手段。
首先,0号接地铜线被选为热导管。铜线一端连着LED尾部的铜棒,另一端连着散热片。散热片可以放在壳体内部,也可以作为灯罩背面的盖子,安置在灯罩背面的开口处。这种布置有两个缺点,一是铜线的导热能力小于LED尾部的铜棒的产热量,二是如果用减小铜线长度的方法减小热传导阻力,那么铜线的柔韧性就不能满足车灯的正常使用要求。
图3:装配LED大灯的卡车效果图
另一种方法采用金属球和球铰。但灯具的几何构造限制了这种方法的实现。但是因为头灯只做上下运动,两个互相滑动的金属薄片却可以满足要求。两个金属片的位置和光源的转动轴垂直,互相滑动,其中一个金属片与反射镜固定,另一个金属片与壳体上的散热片固定,导热面积满足使用要求。虽然该方案可行,但设计者担心金属薄片不能在LED整个寿命内都保持理想的接触状况,所以未被采用。
最后的方案采用两片平行的金属圆盘,中间用波形弹簧连接并起导热作用。内金属盘和LED的热导管连接,能随着LED光源的方向调整而移动。外金属盘占据了灯罩后方、用于更换白炽灯泡的盖子的位置。
图4:金属圆盘和导热用的波形弹簧
电子系统为带有热反馈功能的交换式电源。LED焊接在反射镜前方的电路板上。电路板上还有一个负温度系数电阻(NTC)。负温度系数电阻(NTC)给交换式电源提供温度信号作为反馈。交换式电源监控负温度系数电阻(NTC)的阻值,调节输送给LED的电流大小,确保在较高的环境温度下,LED不至于产热过多。完整的热学特性试验在文章发表之时还没有全部完成。
为了加快设计过程,开发人员特别改造了两套交换式电源用于试制。电路板外包裹了铝制外壳,放置于灯具壳体内部。