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据《阅微草堂笔记》载，纪晓岚老师的亲戚中有个胆子很大的读书人，从不怕鬼，只要听说哪里有凶宅，一定要赶去住几天。有人提到北京西山某寺庙后院常有鬼怪出没，此人一听，连忙带着铺盖跑到那里复习应考。确实，那里每晚都有奇形怪状的鬼怪在他床榻旁出没，此人虽然不怕，但也抓不住这些鬼怪。
某晚，他听屋外有动静，推窗一看，见树下站着一个美女，便哈哈大笑：“吓我不行，又想来色诱吗？没用的。”美女道：“我是你祖姑奶奶，还色诱你？几十年前我去世，葬在这里。你读了十多年的书，马上就要科考了，正是进学中举、光大门楣的时候，你却不务正业，白天睡觉，晚上跟鬼斗，怎么能考得好？祖宗们泉下有知，怎么甘心？我之所以现身，就是要告诫你，好好收心读书，不要再做荒唐事了。”
此人听祖姑奶奶一番话，如醍醐灌顶，立刻收拾行李回家。可他向父母问起这位漂亮的祖姑奶奶，父母根本不知有此亲戚。此人这才明白，原来是被骗了，又打算进山去跟山寨祖姑奶奶理论。朋友劝他说：“那群鬼因为斗不过你，所以才幻化来骗你。他们既然已经怕了，穷寇莫追，你就放他们一马吧。”此人想想也对，就此老老实实地在家读书。
由此可见，鬼并不像我们平常想象的那样头脑简单。甚至有些阴差，因为经常到阳间索命抓人，大约学习到不少人类的心计，对于计谋的运用更是炉火纯青。
据《耳谈》载，京师有位富翁叫江潮，某天忽然被索命的阴差捉去，说他命数已到。江潮对阴差说：“生死有命，我也没什么遗憾的，不过事出仓促，我来不及安排后事，能不能缓期一天，容我处理家事，与家人告别？我走前多烧点纸钱给你。”阴差答应了，可是拘票上的日期没法更改，怎么匀出这一天呢？阴差自有办法，他让江潮跟他先到冥府走一趟。
阴差带江潮来到阎罗殿后，故意对冥官说徽州的江潮带到了。冥官一看拘票，勃然大怒：“我让你带京师的江潮，谁让你把徽州的拘来？”于是命阴差速速将人带回阳问。阴差得令，顺理成章地将江潮带回阳间。江潮烧了一堆纸钱给阴差表示谢意。
第二天，阴差又来，江潮死而复生，哪舍得马上就去，继续求饶，说自己的小儿子在沧州，能不能再宽限十天。阴差说：“你再多烧纸钱，我自有妙计。”江潮烧了纸钱，果然十天之内没有阴差来索命。到了第十天，是另外一个阴差来拘他，说之前那位回去后就失踪了，冥官按规章制度找了十天也没找到，只能另派阴差来办差。我们一直说“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更”，那只是我们对阴差的打点不够，或者阴差不够灵活而已。
如果说上面两个故事中的鬼还只是耍点小聪明，用点心机的话，下面故事中的鬼，则堪称“智”了。
某地乡里一户人家的婢女因为思春不得，郁郁而死，死后魂魄不散，时常出来采补。不过这女鬼的采补之术颇为独特，她从不现形、现声，只是进入男人的梦中采补。男人醒来后，最多只是反省自己没有树立远大的理想，心怀龌龊，很难想到已被采补。而且，这女鬼从不过度开采，只要男子梦中纵欲稍过，身形消瘦，则立刻换人，也从不害人性命。她在当地采补几十年，虽然偶尔有人隐隐觉得不对劲儿，但一方面梦境恍惚，没有证据，另一方面因为从未有人因此丧命，所以也不会想到请道士驱鬼。
纪晓岚对此女鬼评价相当高，说这女鬼“可谓善藏其用，善遁于虚，善留其不尽，善得老氏（老庄）之旨矣”。
