爱华网高油、高脂的饮食习惯，年纪稍长就会出现胆固醇过高问题，成为健康的一大隐忧。如果你的胆固醇稍高，还不需药物治疗时，改变饮食习惯是一个好方法，若能搭配每天食用坚果，其降低胆固醇效果可媲美药物。
据美国研究调查发现，胆固醇稍高患者，每天吃67克坚果（约22颗核桃的量），种类包括杏仁、榛果、核桃、夏威夷豆、开心果、花生等，持续8周，胆固醇浓度下降了5.1%，低密度脂蛋白（LDL）降低7.4%，三酸甘油脂的指数也降了10.2%。
坚果降低胆固醇效果可媲美药物。（Fotolia）
加拿大的一项研究针对55名胆固醇偏高者，采行低胆固醇饮食，饮食内容为富含植物固醇（如大豆、黄豆、种子）与黏稠纤维（如燕麦、大麦、茄子）及坚果类食物（杏仁、核桃、腰果、开心果、松子）。一年后追踪发现，严格遵守低胆固醇饮食的人胆固醇降了29％，其效用和降血脂药物史塔汀（statin）的临床效果差不多，即使没有完全照着做的人，胆固醇也降了10～20％。
植物固醇（Plant Sterol），是一种在天然植物当中存在的物质，结构和胆固醇非常类似，因此在肠道中，会与胆固醇竞争作用，而阻止胆固醇在肠道中的吸收，进而降低血清中胆固醇的量。
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坚果富含丰富的单元不饱和脂肪酸及植物固醇，可帮助降低血液中坏的胆固醇；Omega-3脂肪酸有助于体内发炎指标下降；膳食纤维有助预防糖尿病；维生素E可减缓老化；卵磷脂能促进脑神经传导物质乙醯胆碱（acetylcholine）的生成，活化脑细胞。
美国梅约医学中心（Mayo clinic）也表示，坚果有保护动脉内壁健康的功效，适量摄取能有效预防心血管疾病，保持血液流通、保护心脏健康。
