爱华网《红楼梦》是中国家喻户晓的经典名作，其中的男女主角贾宝玉和林黛玉的形象也是深入人心，贵公子贾宝玉的原型就是曹雪芹，而病小姐林黛玉的原型则是一个真正的贵族大小姐——李香玉。
在书里，有一段这样的描写，有一天宝玉在黛玉的房里，为了哄黛玉开心，编了一个说小耗子偷香芋的故事，在故事结尾曹雪芹借着小耗子的嘴巴说：我说你们没有见过世面，只识得这果子是香芋，却不知道盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。香芋谐音香玉，含义非常明显，指出林黛玉就是李香玉。
能够成为曹雪芹的缪斯女神，那这位李香玉小姐究竟是什么身份呢？她就是曹雪芹的表妹，如同书中林黛玉是贾宝玉的表妹。李香玉的家族是江南的豪门家族，她的爷爷是苏州织造李煦，父亲是两淮盐课李鼎，古代最丰厚的两个部门都被她家族涉及，在康熙年间可谓是一时风光无限。当时的曹家尚未没落，曹家的实力也非同小可，而曹雪芹的奶奶就是李香玉的亲姑姑奶，两家人门当户对至极，来往十分密切，并且曹雪芹的奶奶十分疼爱曹雪芹和李香玉，完完全全是《红楼梦》里的老太君形象。
虽然李香玉的家族原本显赫，但是很快就走向了没落，康熙末年时候，李香玉的双亲去世，曹雪芹的奶奶心疼这个孙女，于是把香玉接来了曹家。曹雪芹很喜欢这个表妹，和香玉日夜耳鬓厮磨，感情非常深，以至于日后无法忘怀。但是香玉性格就是林黛玉的那样，心思隐藏极深，长期寄居篱下，心情郁郁不欢，像黛玉一样早逝。
心爱的女人离开人世，对曹雪芹来说是最大的打击，他一度心灰意冷，而此时曹家又遭遇了变故，家道中落，贵公子生活一去不返，曹雪芹已经沦落为依靠救济的贫困户。突然理解了红楼梦的结尾，宝玉黯然出家，而不是继续活在那个破败的贾府，因为现实中的曹雪芹早已饱尝了人世的冷暖艰辛，如果没有心中对挚爱的执念，想要写出一部巨著来祭奠爱人的亡魂，也许他会选择遁入空门。
