爱华网袁和平，生于广州。外号“大眼”。父亲袁小田是京剧世家传人、香港艺坛著名演员兼武术教练，袁小田在50年代曾主演近百部描写中国历史上武林高手黄飞鸿的功夫电影。袁和平也参加演出。1970年任《疯狂杀手》武术指导而进入导演领域。先后为《荡寇滩》1972、《壁虎》1972、《小杂种》1973等片担任武术指导。1978年独立执导《蛇拳》(蛇形刁手)Snake in the Eagle’s Shadow、《醉拳》Drunken Master in the Tigers Eye 1978，获得巨大成功，成为闻名香港、东南亚地区和日本的著名功夫片导演，1992年参与制作《黄飞鸿Ⅱ男儿当自强》Once Upon A Time in China获第十二届香港金像奖最佳动作指导奖。1993年参与制作《少年黄飞鸿之铁马骝》,获第十三届香港金像最佳动作指导提名。
年轻时绰号“大眼”的袁和平，如今已被尊称为“八爷”。
当年袁和平曾在模仿美国电影《金刚》的港片《猩猩王》中穿着厚热的戏装扮“猩猩王”，现在他则以美国影片“黑客”三部曲成为全球最炙手可热的动作指导。今昔对比，恍如隔梦，似乎难以置信，实际却是“大眼八爷”凭借多年的努力和超强的实力得成的正果。
（一）初试锋芒：谐趣功夫片
袁和平出身武术世家，父亲袁小田本是京剧武丑，精擅北派武术。早在1939年，袁小田就开始担任香港电影的武打和替身演员，在这一行当算得上德高望重。袁小田育有七个儿女，袁和平排行老二，自幼便与其他几位手足袁祥仁、袁信义、袁日初、袁振威、袁龙驹一起随父亲习武，20岁时进入电影圈做龙虎武师及龙套演员，25岁首次为吴思远导演的《疯狂杀手》担任动作设计，其时为1970年。
上世纪70年代正值香港功夫片大行其道，每年都有占港片产量半数以上的功夫片制作上映，堪称功夫片的黄金时代！由于曾经引领潮流的“黄飞鸿”老派功夫片（关德兴主演）的打斗套路已然落伍，当时功夫片的动作设计大多跟风李小龙的现代截拳飞脚，张彻、刘家良的清末少林功夫，以及楚原、唐佳的古装武侠打斗这三种模式。而模仿跟风的结果自然是粗制滥造、千篇一律，观众看得愈发无趣。加之许冠文兄弟的生活喜剧大受欢迎，对功夫片形成冲击，到得70年代末期，香港的功夫片创作不免陷入困境——也就在此时，袁和平开始声名鹊起，他对功夫片进行的创新改良，取得了影响深远的突破性成就。
1978年，在著名电影人吴思远的提携下，已为多部电影担任过动作设计的袁和平终于升做导演，并在一年之内开拍了《蛇形刁手》和《醉拳》两部功夫片。尽管这两部电影皆是顽劣少年跟随深藏不露的宗师高手学艺，最终艰难打败强敌的寻常情节，却被袁和平拍出新意。他先为《蛇形刁手》和《醉拳》定下功夫喜剧的基调，同时精心设计了活泼灵巧兼具杂耍游戏性的象形武术动作，突出了练功过程的趣味性，完全有别于之前的功夫片模式，令观众耳目一新。
《蛇形刁手》和《醉拳》上映后反响极佳，两部功夫喜剧的票房皆名列当年十大卖座影片，甚至打入日本市场。袁和平也因此一鸣惊人，成为香港电影界继刘家良、洪金宝之后第三位由动作指导升为导演的成功范例。另外，袁和平的这两部电影还捧红了曾是票房毒药的成龙，片中充满喜感活力的顽劣少年形象简直是为成龙量身订做，而经过十年戏校训练的成龙，对完成袁和平在练功过程中设计的高难度杂技动作自然驾轻就熟。如此天衣无缝的合作，想不成功都难。
《醉拳》之后，袁和平与成龙分道扬镳，这两位香港谐趣功夫片的开创者沿着各自的喜好方向继续将此类片种发扬光大。如果说成龙的《笑拳怪招》和《师弟出马》已经是突破常规的自由发挥，那么袁和平的《林世荣》与《勇者无惧》则是传统与创新的融合，也可以说是《醉拳》的延续。《醉拳》本是传统的“黄飞鸿”题材，只不过编导聪明的将原来严肃正统的中年“黄师傅”传奇改为调皮诙谐的青
年“黄飞鸿”故事。待到《林世荣》和《勇者无惧》这两部同样“黄飞鸿”题材的电影中，虽然换回关德兴这个正宗“黄师傅”，但严肃之中已带有些喜剧色彩。况且黄师傅不再以主要角色出现，反倒以黄飞鸿的青年弟子经历作为情节主线，依旧是《醉拳》带有闯祸青年的诙谐故事配以最后搏命对打的激烈场面的套路。具体到动作方面，两部影片都做到了刚柔相济，不过《林世荣》是袁和平与洪金宝共同设计；《勇者无惧》却是袁家班的集体创作，但男主角仍是洪金宝、成龙的师弟元彪。
演员作品
跑路威龙 (2004)
邪恶城市 Yao shou du shi (1992)
机Boy小子之真假威龙 Game Kids (1991)
荡寇滩 Deadly Buddhist Raiders (1972)
导演作品
白雪公主和七武僧 Snow and the Seven (2006)
精武家庭 House of Fury (2005)
The Hands of Shang-Chi (2005)
成龙经典-蛇形刁手 She xing diao shou (2000)
黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣 Wong Fei-hung chi tit gai dau neung gung (2000)
初到贵地 Master of Disaster (1999)
太极拳 Tai Chi Boxer (1996)
虎猛威龙 The Red Wolf (1995)
咏春 Yong Chun (1994)
火云传奇 Fiery Romance (1994)
太极张三丰 The Tai-Chi Master (1993)
少年黄飞鸿之铁马骝 Siunin Wong Fei-hung tsi titmalau (1993)
冷面狙击手 Tiger Cage 3 (1991)
皇家师姐4直击证人 Huang jia shi jie zhi IV: Zhi ji zheng ren (1989)
特警屠龙 Tiger Cage (1988)
笑太极 Drunken Tai-Chi (1984)
奇门盾甲 Qi men dun jia (1982)
勇者无惧 Dreadnaught (1981)
林世荣 Magnificent Butcher (1979)
醉拳 Jui kuen (1978)
编剧作品
笑太极 Drunken Tai-Chi (1984)
奇门盾甲 Qi men dun jia (1982)
